Радиопостановка романа «Война миров» вызвала панику

Накануне Дня всех святых (Хэллоуин), когда принято пугать и разыгрывать окружающих, 30 октября 1938 года, артисты из Mercury Theatre on the Air под руководством режиссера Орсона Уэллса в прямом эфире радио CBS провели радиопостановку по мотивам романа Герберта Уэллса «Война миров», которая была осуществлена в виде репортажа с места событий. Несмотря на то, что в начале эфира один из артистов объявил о начале радиоспектакля, многие радиослушатели приняли спектакль за реальный новостной репортаж. Более миллиона жителей США поверили в нападение марсиан и ударились в панику.

После объявления о начале радиоспектакля прозвучал обычный прогноз погоды, затем начался концерт. Вскоре музыку прервало срочное сообщение о том, что на Марсе наблюдаются странные вспышки. Затем якобы известный профессор-астроном Принстона Ричард Пирсон (озвученный Орсоном Уэллсом) рассказал о возможном существовании жизни на Марсе. Концерт продолжился, но вскоре опять был прерван специальным репортажем репортера CBS Карла Филипса (Фрэнк Ридик) с места события о приземлении металлического цилиндра в местечке Гроверс-Милл округа Мерсер. Вскоре, по словам репортера, из цилиндра появилась огромная боевая машина, которая тепловыми лучами начала испепелять всё вокруг. Филипс кричал, что он пытается потушить пожар в своей мобильной студии. Связь прервалась. Профессор Пирсон начал рассуждать о высоком техническом уровне Марсиан. Затем глава национальной гвардии Нью-Джерси объявил чрезвычайное положение и сказал, что пошел вести свои части в бой.

Репортаж продолжался. Оружие землян оказалось неспособным противостоять пришельцам, новые смертоносные машины продолжали приземляться и уничтожать людей и инфраструктуру, толпы людей бежали прочь от захватчиков. Неназванный министр внутренних дел (Кенни Делмар) обратился к нации голосом Президента Франклина Рузвельта. Вскоре на связь вышел репортер при артиллерийской части, обстреливавшей марсиан. Он сообщил, что марсиан также атаковали бомбардировщики, которые были уничтожены лучами смерти, хотя и смогли свалить один из аппаратов пришельцев. Когда он сказал, что марсиане стали использовать отравляющие вещества, связь с ним прервалась. Затем сотрудник CBS (Рэй Коллинз) заявил, что он залез на крышу CBS Building, откуда увидел несколько марсианских машин, пересекающих Гудзон. Он сказал, что тоже почувствовал ядовитый запах, после чего трансляция прервалась.

Примерно через 40 минут после начала постановки диктор напомнил, что в эфире транслируется спектакль. Затем профессор Пирсон (Орсон Уэллс) описал завершение атаки пришельцев, которых погубило отсутствие иммунитета к земным бактериям. В конце часа Орсон Уэллс вышел из образа и поздравил слушателей с Хэллоуином. Однако джинн уже был выпущен из бутылки. Из шести миллионов человек, слушавших трансляцию, примерно миллион поверили в реальность происходящего. Возникла массовая паника. Целые семьи баррикадировались с оружием в подвалах своих домов. Десятки тысяч других людей бросили свои дома и устремились на запад как можно дальше от Нью-Джерси. Пробки из Нью-Йорка и Филадельфии растянулись почти на 100 км. Телефонные линии были перегружены. Тысячи людей сообщали властям, что видели корабли марсиан, молниеобразные залпы их машин и чувствовали запах их отравляющих газов.

Впоследствии властям потребовалось шесть недель на то, чтобы убедить население, что никакого нашествия пришельцев не было. Тогда страх радиослушателей сменился гневом, обращенным на CBS. Многие подали на радиостанцию в суд требования компенсации морального вреда. Все иски были отклонены. Виновник "торжества", Орсон Уэллс всерьёз думал, что радиоспектакль «Война миров» станет яркой точкой в его толком не начавшейся карьере. Однако, через три года на экраны вышел его великий кинофильм «Гражданин Кейн», который вряд ли увидел бы свет без шумихи, поднявшейся вокруг радиофарса о марсианском вторжении. Впрочем, это уже совсем другая история...

Монетный двор в Перте (Австралия) по заказу правительства Тувалу в честь 150-летия со дня рождения Герберта Уэллса выпустил в 2016 году коллекционную монету из серебра достоинством один доллар «Война миров – Корабль Его Величества «Сын Грома», на реверсе которой показан момент тарана марсианской трёхногой боевой машины вымышленным броненосным миноносцем «Сын Грома», описанный в романе Уэллса. Коллекционная монета из серебра 999 пробы выпущена тиражом 3.000 шт.
 По материалам: colnect.com и www.orator.ru