3 февраля 1954 года министр внутренних дел СССР С.

Н.Круглов направил Н.С.Хрущеву записку, в которой впервые говорилось о существовании "расстрельных" списков:
«Докладываю Вам, что в архивах МВД СССР обнаружено 383 списка “лиц, подлежащих суду Военной Коллегии Верховного Суда СССР”. Эти списки были составлены в 1937 и 1938 годах НКВД СССР и тогда же представлены в ЦК ВКП(б) на рассмотрение. На всех списках имеются собственноручные резолюции И.В.Сталина и других членов Политбюро".
Как потом было подсчитано, люди, перечисленные в списках, делились на три категории:
к I категории было отнесено 39 тысяч человек,
II категория — около 5 тысяч,
III категория — 102.
Сведения об этих списках Хрущев включил в доклад ХХ съезду КПСС в феврале 1956 г.:
«Сложилась порочная практика, когда в НКВД СССР составлялись списки лиц, дела которых подлежали рассмотрению на Военной Коллегии, и им заранее определялась мера наказания. Эти списки направлялись Ежовым лично Сталину для санкционирования предполагаемых мер наказания. В 1937–1938 годах Сталину было направлено 383 таких списка на многие тысячи партийных, советских, комсомольских, военных и хозяйственных работников и была получена его санкция».
После этого списки долго время хранились в архиве Президиума ЦК КПСС и имели помету «Особая папка», что подразумевало особый режим доступа к этим документам. Лишь в 1998 г. они были рассекречены Межведомственной комиссией по защите государственной тайны, что позволило, наконец, приступить к их планомерному изучению. http://stalin.memo.ru/images/intro.htm