Муж швырнул тарелку об стену, Валерия вздрогнула и инстинктивно отступила к холодильнику

— Ну что, довольна теперь? — Сергей стоял посреди кухни, красный от злости, кулаки сжаты. — Сколько раз говорил, еда должна быть горячей! А ты что мне подаешь? Остывшую бурду!

Валерия молча смотрела на осколки. Муж разбил ее любимую тарелку из маминого сервиза — белую, с голубой каемочкой. Помнится, мама любила говаривать:

— Лерочка, береги этот сервиз, он очень хороший, всю жизнь тебе служить будет.

Ага, как же, всю жизнь... Женщина вздохнула и принялась убирать осколки.

— Погоди, — остановил ее Сергей, — успеешь еще убрать. Ты мне скажи, почему не подогрела как следует?

Вообще-то, Валерия, зная вспыльчивый характер мужа, нормально разогрела ему борщ. Просто сейчас ему, как, впрочем, и всегда, все было не так. Даже не пытаясь доказать мужу, что с борщом все в порядке, она спокойно ответила:

— Прости. Меня просто задержали на работе.

— Опять! — рявкнул Сергей. — Снова твоя работа?! Объясни мне, будь добра, почему это у тебя на первом месте работа, а не семья?

— Это не так, — не меняя тона, ответила женщина, — просто сейчас конец месяца, и у нас форс-мажор на форс-мажоре…

— Наша песня хороша, начинай сначала, — издевательски произнес муж. — Я эти твои оправдания слышу каждый божий день! Форс-мажоры у нее… Да хоть конец света! Мне все равно, что там у тебя происходит! Мне нужна чистота в доме и горячий ужин!

Валерия молчала, и он, в упор уставившись на нее, продолжил:

— Лера, я тебе раз сто уже говорил. Не справляешься, увольняйся. И делай то, что тебе положено по природе, занимайся домом и воспитывай дочь.

У Валерии прямо-таки язык чесался пройтись на тему Домостроя и чересчур традиционных взглядов мужа, но она благоразумно промолчала. Она по опыту знала: если Сергею не возражать, бурю пронесет стороной.

И в самом деле. Он еще немного поворчал, отпустил в адрес жены пару едких и колких замечаний и принялся наконец за свой борщ. Но… тут на кухню зашла шестнадцатилетняя Даша.

***

— Пап, ты что творишь?! — возмущенно начала она. — Мама целый день работает, приходит домой еле живая, еще и готовит. А тебе вечно что-то не так. Совесть у тебя есть, вообще?

— Поговори мне еще, — проворчал Сергей, — яйца курицу не учат. Закрыла рот и ушла в свою комнату. Быстро!

— Не командуй! — зарделась Даша. — Сначала научись с людьми нормально разговаривать, а потом будешь претензии предъявлять!

— Ну вот, дожили, — тоскливо подумала Валерия, — шестнадцатилетняя дочь защищает меня от собственного мужа!

— Дашуль, не надо, — примирительно произнесла она, — папа устал…

— Нет, надо! — воскликнула Даша. — Ты что, не видишь, мам, как он на тебе ездит? Устал он… Тарелки бить и орать на тебя силы у него есть!

— А ну, вон из кухни! — заревел Сергей. — Нет, ну ты посмотри на нее, а? Ничего из себя не представляет, живет за мой счет, еще и права тут качает! Марш в свою комнату!

Но Даша закусила удила. Презрительно глядя на отца, она процедила:

— А я знаю, мам, почему он так делает. Потому что он ничего добиться на работе не может. И на начальника наорать тоже не может, поэтому на тебе отрывается. И ведет себя как последний… трус!

Лицо Сергея вдруг перекосило от гнева. Он вскочил, подлетел к дочери и занес было над ней руку, но Валерия встала между ними и оттеснила Дашу в сторону.

— Не смей. Ее. Трогать! — четко и раздельно проговорила она.

Сергей медленно опустил руку. Перевел взгляд с жены на дочь, выдохнул и вернулся за стол.

— Вот видишь, что чего ты меня довела? — пробурчал он в тарелку. — Никаких нервов не осталось уже.

И тут Валерия не выдержала.

— Я тебя довела? — воскликнула она. — Я?!

— Ну а кто? — снова повысил голос Сергей. — Ты со своей… работой так называемой запустила и себя, и дом, и дочь! Ты посмотри, как она на отца рот свой раскрывает! Это все твое воспитание!

Повисла пауза. Сергей смотрел на свою вечно молчащую и кивающую жену и не узнавал ее. А она, все больше распаляясь, уверенно шла в атаку:

— Если бы ты зарабатывал и содержал семью, ты думаешь, мне была бы нужда работать? Я торчу в офисе от звонка до звонка вовсе не потому, что мне это так нравится, а чтобы нам жить было на что! Потому что твоей, прости господи, зарплаты, хватает только на погашение кредитов. Да на коммуналку!

— Вон ты как все повернула! — ухмыльнулся Сергей. — Свою лень и нежелание быть достойной женой и хозяйкой ты объясняешь тем, что я якобы мало зарабатываю? Не-е-ет, дорогая! Так не пойдет!

Неожиданно Валерия успокоилась. И решилась на то, о чем вчера… Да что там, еще час назад боялась даже думать.

— Все верно. Так не пойдет, — сказала она и повернулась к испуганной дочери. — Иди в комнату, собирай свои вещи. Мы уходим. От такого мужа надо бежать.

***

— Еще чего удумала… — проворчал Сергей.
— Да, Сережа, я, наконец-то, удумала, — сухо сказала Валерия.
Она прошла в спальню и принялась собирать свои вещи. Через минуту в спальне появился Сергей.

— Лера, прекрати этот цирк, — холодно сказал он. — Куда ты собралась на ночь глядя? Еще и ребенка с собой тащишь… Ты что?

— Да, дорогой. Я ухожу и тащу с собой ребенка, — отозвалась женщина.

Собрав самое необходимое, она вышла в коридор, где ее ждала уже полностью одетая Даша. Поняв, что жена не шутит, Сергей придержал ее за предплечье.

— Эй, ты чего? — он перевел взгляд на дочь, но та отвернулась к двери. — Вы чего обе? Из-за какого-то борща…

— Вот именно, Сережа, — негромко сказала Валерия, — из-за какого-то борща ты устроил светопреставление. И хорошо, что устроил, иначе я неизвестно сколько терпела бы твои истерики. Но теперь все, Сережа. Все!

— И куда вы пойдете? — поинтересовался Сергей. — Можно узнать?
— Тебя это не касается, — холодно отозвалась Валерия, — и не ищи нас. Я подаю на развод, так что увидимся только в суде.
— Ну-ну, — хмыкнул он, — ну идите, идите… Разводится она… Да приползешь завтра же как миленькая!
Валерия отвечать ему не стала.

***

— Мам, а реально, где мы будем жить? — спросила ее Даша, когда они вышли во двор.

— Я думаю, поедем пока к бабушке, — задумчиво ответила Валерия. — А там... Ну, как говорится, война план покажет.

Они потихоньку двинули к остановке, и после долгого молчания Даша сказала:

— Знаешь, мам… Ты молодец. Вот реально! Я… — она вдруг смутилась. — Я давно уже думаю, ну зачем жить так, как вы? Ну как кошка с собакой, право слово… А ты взяла и не только отпор ему наконец дала, а еще и на развод будешь подавать.

Она взяла мать под руку и заглянула ей в глаза.

— Я горжусь тобой, мам.

— А я тобой, — улыбнулась дочери Валерия.

***

Мать Валерии Нина Петровна жила в противоположном конце города. Они с Сергеем не ладили, и поэтому она очень редко появлялась в их доме.

— Но если… — со значением говорила она. — Если форс-мажор какой, приходи. Если меня не будет, к соседке из квартиры напротив зайди.

Домофон у матери как всегда не работал, поэтому Валерия и Даша пешком поднялись на четвертый этаж и позвонили в добротную красно-коричневую дверь.

Мать открыла сразу. Увидев дочь и внучку с сумками, она сразу все поняла и молча пропустила их в коридор.

— Что у вас случилось, Лера? — только и спросила она.

— Форс-мажор, — коротко ответила Валерия, — можно мы перекантуемся у тебя пару-тройку дней?

— Да не вопрос, — ответила мать, — живите, сколько вам нужно.

На кухне за чаем они разговорились.

— Он на Дашку руку поднял, представляешь? — возмущалась Валерия.

— Вот же Ирод… — покачала головой мать. — И вот прямо ударил?

— К счастью, не успел.

— Ну… вот и хорошо. Вот и правильно сделали, что ушли, — решительно сказала мать. — Хотя, как по мне, это нужно было сделать раньше. А ты все терпела, терпела… Вот и дотерпелась.

— Да я все думала, что надо терпеть… — покачала головой Валерия. — Ну, потому что, сама понимаешь, идеальных семей не бывает. В каждой избушке свои погремушки, не то, так то, а не то, так это. А мне хотелось, чтобы Даша росла в полной семье…

— Чем такой отец, лучше никакого не надо, — категорично сказала Нина Петровна.

— Ну мам… — укоризненно проговорила Валерия. — Ну зачем ты так при Даше?

— А я с бабушкой согласна, — сказала доселе молчавшая Даша, — и очень надеюсь, что никогда его больше не увижу!

Нина Петровна ласково погладила внучку по голове.

— Ничего… — сказала она, немного помолчав. — Бывает хуже. Бывает, люди калеками остаются после таких вот браков. А вы обе, слава богу, живы-здоровы и целы. Ничего, Лерочка, подашь на развод, потом на раздел имущества, и все у вас наладится. А пока живите тут.

***

Когда Валерия готовилась ко сну, позвонил Сергей. Женщина, разумеется, снимать трубку не стала. Поставив телефон на беззвучный режим, она удобно устроилась на двуспальном диване, приобретенном матерью еще в середине нулевых.

— А я его заблокировала! — задиристо сказала она, ложась рядом с матерью, Даша.

— Ну вот и молодец, — улыбнулась Валерия.

Она поставила будильник, отвернулась к стене и погрузилась в раздумья.

— Вот что я сделала? — думала женщина. — Ни квартиры своей, ни денег, чтобы жилье снимать, ни друзей хороших, ни связей. Одна только мама… Вот что мы с Дашкой будем делать теперь? Как жить? Конечно, можно подать на раздел имущества, но там того имущества кот наплакал…
Ее мысли вдруг перескочили на Сергея.

— Интересно, как он там? — подумала женщина.

Муж был беспомощен в быту и едва мог помыть за собой тарелку. Она вдруг представила, во что превратится в ее отсутствие их квартира, и ей стало не по себе.

— Мам, — послышался рядом сонный голос Даши.
— Что такое?
— А он не догадается, где мы?
— Если и догадается, бабушка нас не сдаст, — улыбнулась Валерия.
— Конечно же, он догадается, — подумала женщина, — кроме как к маме мне идти некуда.
— Мам, — снова позвала Даша.
— А?
— А ты не жалеешь?
— О чем?
— Что мы ушли.
Валерия вновь задумалась.
— Жалею ли я? — спросила она себя. — Хороший вопрос.
Безусловно, покидать дом, в котором они с Сергеем прожили почти восемнадцать лет, ей не хотелось. Но о том, что решилась порвать с мужем-абьюзером, женщина ничуть не жалела.
— Нет, — сказала она твердо, — ни капельки жалею. А ты?
— И я не жалею, — прошептала Даша. — Мам, у нас все же будет хорошо?
Валерия ласково сжала руку дочери:

— Конечно, Дашка. У нас обязательно все будет хорошо.

Утром Валерия обнаружила шестнадцать неотвеченных звонков и больше сорока сообщений, в том числе голосовых.

— Всю ночь скидывал, — невольно содрогнулась женщина.

Она прекрасно понимала, что Сергей названивал и писал ей в несколько измененном сознании, и была искренне рада, что муж не догадался, где следует их искать…

Когда Даша ушла в школу, Валерия связалась с начальством, отпросилась до обеда и перед подачей заявления о разводе отправилась к юристу.

Внимательно выслушав ее и изучив документы, адвокат заметил, что Валерия и Даша имеют право на алименты.

— У него небольшая зарплата, — зачем-то сказала Валерия.

— Ну и что? — улыбнулся юрист. — Закон есть закон. А по закону вам после развода полагается четверть зарплаты мужа.

— Ясно…

Валерия облизнула пересохшие губы и спросила:

— А… имущество? Оно у нас маленькое, конечно, но все-таки…

— Имущество делится пополам, — лаконично сообщил адвокат.

— А если… А вдруг он не согласится на развод?

— Такое вполне может быть, — кивнул юрист, — но в таком случае вас разведут заочно, только и всего.

***

С этих пор прошло около трех недель. Валерия благополучно подала документы на развод и встала на учет по новому адресу. Даша же потихоньку привыкала к новой жизни. Как-то она призналась, что после ухода из дома ей даже стало проще учиться.

Как-то вечером, когда Нина Петровна, Валерия и Даша сидели на кухне и лепили пельмени, зашел разговор о будущем.

— Что там, кстати, Сережа? — спросила Нина Петровна Валерию. — Не названивает уже?

Валерия покачала головой. Муж перестал ее «бомбить» лишь вчера, а до этого звонил и писал в день по несколько раз. На звонки женщина, естественно, не отвечала, а сообщения удаляла.

— Мне он тоже звонил, — призналась мать, — но я ему так сказала, мол, Сергей, все вопросы, будь добр, решай с Лерой, я тебе тут не помощник.

— А он что?

— Ну а что он? Повозмущался, а потом притих. На следующий день звонит, мол, можно я приеду? Уже спрашивает, просит, не требует, — насмешливо прищурилась она, — прогресс налицо.

Даша на этих словах громко хмыкнула.

— Кстати, девочки, — улыбнулась Нина Петровна, — а я тут подумала... У меня соседка Галина Ивановна к сыну в Канаду едет и квартиру свою собирается продавать. Она однокомнатная, но довольно большая, и планировка там хорошая. А если вам ее купить?

— Ох, мам… — отозвалась Валерия. — Было бы здорово, конечно, рядышком жить, но кто его знает, что там с этими судами… Боюсь загадывать даже.

— Да все нормально будет с судами, — уверенно сказала мать, — ты имеешь право на алименты и на часть квартиры, закон на твоей стороне. Все будет по закону, даже не переживай!

Но Валерия все равно переживала, особенно после того, как Даша сказала ей, что видела отца возле школы.

— Подходит такой и говорит: «Чего трубку не снимаешь? Где мама? Когда домой вернетесь?» — говорила девушка.

— Ну а ты?

— Ну а я сказала, куда ему следует идти, — пожала плечами Даша, — и добавила, что если он еще раз ко мне подойдет, я пожалуюсь на него в опеку.

— Даша… — укоризненно молвила Валерия. — Ну это уж слишком. Это все-таки твой отец.

— Ничего подобного! — вскипела девушка. — После того как он тебя унижал каждый день по сто раз… И вообще, после всего, никакой он мне не отец! Знать его не хочу!

— Ну и что вот мне теперь делать? — думала расстроенная Валерия. — Скажет ведь, что я настроила дочь против него…

***

За несколько дней до развода Валерии снова позвонил Сергей. На сей раз она решила поговорить с ним.

— Лера, это я… — сказал муж. — Спасибо, что сняла наконец трубку. Как ты?

Его голос звучал устало и как-то даже потерянно.

— Нормально все, — сухо сказала Валерия, — ты как?

— Плохо, — неожиданно честно ответил он. — Ничего делать не могу, все из рук валится… Не знаю, что со мной происходит.

Валерия хотела было посоветовать мужу сходить на прием к психотерапевту, но сдержалась.

— На работе меня сократили… — продолжал меж тем жаловаться Сергей. — Пытаюсь сейчас что-нибудь подыскать себе, но чего-то как-то глухо все в этом плане. А дома... Дома как в склепе. Убираюсь раз в неделю, готовлю какую-то ерунду, а есть не могу. Соседи на меня косо смотрят, говорят, жену с дочкой выгнал.

Пока Валерия собиралась с мыслями для ответа, Сергей снова заговорил:

— Слушай, Лер, а может, все-таки попробуем заново, а? Я понял уже, что был неправ.

— Да ну? — усмехнулась Валерия. — А в чем именно неправ, Сережа?
— Ну... я не должен был на тебя кричать… И тарелки бить тоже не стоило.
— А что насчет Дашки? Помнишь, как ты на нее замахнулся?
— Я же не ударил ее! — пылко возразил Сергей. — Ну и потом, надо было ее на место поставить. Мала еще отца уму-разуму учить! Кстати, она со мной и говорить не хочет. Это ты ее уже настроила?
— Ну вот, началось, — подумала Валерия.
— Сережа, Даше шестнадцать лет, — спокойно сказала женщина. — Она и своими глазами прекрасно видела, что у нас дома происходит.
На том конце провода повисла пауза.

— Лера, — наконец сказал Сергей, — а что мне теперь делать-то? Я… Я совсем один.

— Ты взрослый человек, Сергей, — заметила Валерия, — и не мне тебе указывать и советовать. Хочешь, спортом займись, хочешь, вышивать крестиком начни. Твоя жизнь, делай с ней что хочешь.

— Да не! — досадливо сказал муж. — Я имел в виду, что мне теперь делать без вас?

На миг Валерии стало его жалко.

— Я подала на развод, — тем не менее твердо сказала она.

— Вот как?

— Да. И на раздел имущества тоже буду подавать.

Сергей снова замолчал.

— Не думал я, что ты такая… — наконец молвил он.

— Какая?

— Непрощающая.

— Сережа, я почти двадцать лет тебя прощала, — холодно сказала Валерия. — Ты вытирал об меня ноги, а я прощала и терпела, терпела и прощала. Да ни одна нормальная женщина не стала бы терпеть столько, сколько я!

— Слушай, Лер, — сказал муж, — ну да, я понимаю, я не всегда был прав, допускал перегибы…

— Перегибы? Это так теперь называется? — снова дала волю эмоциям Валерия.

— Да называй ты как хочешь! Главное, что я все понял и все осознал! — сказал Сергей. — Лера! А если мы все, ну, ты, я и Дашка, где-нибудь встретимся и поговорим? А? Я обещаю, что не буду давить.

— Я подумаю, — отозвалась Валерия, — но имей в виду, что через четыре дня у нас суд.

***

После разговора с мужем Валерия подумала, что и в самом деле неплохо бы посмотреть соседкину квартиру. Гостиная и коридор в этой однушке были маленькие, а вот кухня, имеющая выход на большую лоджию, — довольно просторной. Даше квартира тоже очень понравилась.

— Я объявление еще не давала пока, — сказала Галина Ивановна, — и мне в принципе не к спеху, я уезжать буду только ближе к лету. Так что собирайте спокойно пока документы, я подожду.

Когда до суда оставался день, Валерия сама позвонила мужу.

— Завтра у нас суд, — напомнила она.

— Какой еще суд?

— Сережа, не притворяйся. Мы разводимся.

— Лера! — воскликнул Сергей. — Слушай, ну какой развод? Ну что ты опять там удумала? Это тещенька моя тебя против меня накрутила, что ли?

— Это ты меня накрутил, Сережа, — устало отозвалась Валерия, — все, разговаривать с тобой у меня нет ни времени, ни сил, ни желания. Завтра к девяти подгребай к зданию суда.

— А если я не приду?

— Ну тогда нас разведут заочно.

— И Сергей, — добавила женщина, — повторяю, я подаю на раздел имущества. Так что тебе придется или выкупать наши с Дашкой доли, или подыскивать себе новое жилье.

— Какой выкупай… Какое новое жилье… Какие еще доли?! — закричал Сергей.

— Завтра в девять утра, Сережа, — терпеливо повторила Валерия, — а потом обо всем поговорим.

— Нет! — возразил Сергей. — Мне надо сегодня с тобой встретиться и поговорить! Пожалуйста!

Валерия на миг задумалась, но, в конце концов, согласилась.

— Хорошо, — сказала она, — давай встретимся сегодня. Подъезжай к шести к маминому дому, поговорим во дворе.

***

Сергей действительно подъехал к шести вечера. Когда Валерия подошла к нему, он встал с лавочки, на которой сидел, и протянул ей маленький букетик трогательных гипсофил.

— Спасибо, — сказала Валерия, принимая букет.

Сергей задержал на ней взгляд.

— Прекрасно выглядишь.

— Спасибо, — повторила Валерия, — ну как, пройдемся или посидим?

— Как хочешь.

— Тогда пойдем сядем.

Они сели на скамейку, и Валерия спросила:

— Ну? О чем ты хотел поговорить, Сереж?

Он долго молчал, а когда наконец заговорил, голос его звучал глухо:

— Зачем ты на развод подала?

— А как ты думаешь?

— Думаю, что глупости все это.

— Что именно глупости, Сережа?

— Да вот это все! Из-за какой-то тарелки рушить семью, это, по-моему, верх глупости!

— Да не в тарелке дело, ну как ты не поймешь? — закатила глаза Валерия.

— А в чем тогда?

— В том, что я от тебя уже много лет слышу одни только упреки и замечания! Вот скажи честно, Сереж, ты бы сам согласился жить с человеком, который тебя не ценит и не уважает?

— Да с чего ты решила, что я тебя не ценю? — Сергей вскочил со скамейки и начал прохаживаться взад-вперед. — Если бы так было на самом деле, я давно бы от тебя ушел! Но я семью, в отличие от кое-кого, не разрушил!

— Вот ты говоришь, что развод — это глупость, — молвила Валерия. — По-моему, куда большей глупостью будет пытаться сохранить то, что давно уже разбилось на мелкие осколки.

— Угу. Вот только не начинай про «разбитую чашку» и прочую мелодраматическую ерунду, — проворчал Сергей. — Все возможно, если только захотеть и постараться.

— А зачем? — спросила Валерия. — Зачем стараться, если у нас с тобой уже много лет не получается быть семьей? Для кого стараться-то?

— Ну как для кого… — передернул плечами Сергей. — У нас с тобой как бы дочь есть.

— Даша уже совсем взрослая, Сережа. Через год она закончит школу и уедет поступать.

— И что? Ей теперь семья не нужна, что ли? — насупился Сергей.

— А вот ее мнение на сей счет ты узнаешь завтра, — холодно сказала Валерия.

— А я хочу сейчас! — повысил голос Сергей. — Позови ее, я поговорю с ней.

— Зав-тра, Сережа. Все будет завтра, — сказала Валерия.

Она поднялась со скамейки и направилась к своему подъезду.

— Квартиру делить не буду, — донесся до нее голос мужа.

— Ты будешь делать так, как суд решит, — бросила через плечо Валерия.

***

Сергей на суд все-таки пришел. Увидев жену и дочь, он попытался было подойти, но Даша сразу и довольно агрессивно дала понять, что не хочет иметь с отцом ничего общего.

На суде Сергей вел себя отвратительно.

— Да она не в себе, не слушайте вы ее! — кричал он. — Жили-жили восемнадцать лет, и вдруг я не стал ее устраивать! Если бы я был плохим, разве бы она прожила со мной столько лет? А то, что я якобы с ней груб был, так она врет все! Ясно, что она встретила какого-нибудь «друга милого»! Не слушайте вы ее, гражданин судья! Я ее знаю как облупленную. Прибежит, на коленях будет ползать, чтобы снова расписаться! И если вы нас разведете, я ее не прощу, когда приползет!

Как он ни выступал, «гражданин судья» все-таки расторг их брак.

***

С этих пор прошло чуть больше месяца. Суд разделил имущество супругов поровну, Сергей не смог выкупить доли дочери и бывшей жены, и квартиру продали. Еще чуть позже Валерия приобрела однушку Галины Ивановны. Когда та переехала к сыну, Валерия с дочерью благополучно вселились в свою новую квартиру.

Сергей пока не звонил и не писал, но алименты перечислял без задержек.

Как-то вечером, делая уроки, Даша спросила у матери:

— Мам… А ты не скучаешь по папе?

— Что за вопрос? — улыбнулась Валерия.

— Так скучаешь, или нет?

— Нет, конечно!

— И не жалеешь, что развелась с ним?

— Ни капельки!

Даша подошла к матери и крепко обняла ее.

— Знаешь… — сказала она. — Он ведь снова к школе ходит. Но ко мне не подходит. Просто смотрит и все.

— А ты?

— Ну а что я?

— У тебя нет желания с ним поговорить?

Даша на миг задумалась, а потом сказала:

— А о чем? Ну вот о чем с ним говорить, мам? Я ведь за шестнадцать лет только и слышала от него, что «принеси-подай-отойди-не мешай». Он воспринимал меня как какую-то… мебель. Как и тебя, кстати. Типа, положено мужику иметь жену и ребенка, ну вот и он завел себе.

— Страшные ты вещи говоришь, Даша, — невольно содрогнулась Валерия.

— Зато правдивые. И знаешь что, мам? Я, наверное, никогда не выйду замуж, — уверенно сказала девушка.

— Ну-ну. Что за фатализм?

— Это не фатализм, а реальный взгляд на жизнь. Все они или такие, как папа, или изменяют, или пьют. Ну их!

— Ну, не все, — серьезно заметила Валерия, — есть и хорошие.

Даша вновь задумалась.

— А если есть… То… зачем ты… Ну, вышла за папу? Неужели никого другого не нашлось? — спросила она.

— Мы выбираем, нас выбирают… — вдруг с какой-то тоской подумала Валерия.

Кстати, да. Зачем? Между ними с Сергеем никогда не было особой любви. Она ему приглянулась, он тоже показался ей вполне достойным кандидатом в мужья, хотя и был сильно старше…

На глазах у совсем еще юной тогда Валерии на тот момент распалось несколько браков, заключенных, как она думала, по большой любви. Поэтому она, как и ее мать когда-то, решила, что «стерпится-слюбится». Но увы, не стерпелось и не слюбилось…

— Понимаешь… — начала было Валерия и вдруг осеклась.

Незачем говорить об этом дочери, которая только-только начинает жить, все равно она сама все узнает.

— Все… сложно, Дашка.

— Я это уже поняла, — проворчала Даша.

***

Прошел еще месяц. Валерия уже начала было забывать Сергея, но он вдруг снова позвонил.

После обмена приветствиями он сказал, что хотел бы встретиться с ними обеими и пригласил их в кафе. Валерия сказала об этом Даше, и та вдруг согласилась.

Увидев жену и дочь, Сергей протянул каждой по букетику цветов. После дежурных расспросов он сказал:

— А я тут, кстати, работу хорошую нашел. На повышение иду, между прочим!

— Поздравляю, — в один голос сказали Валерия и Даша.

— А еще я… — он вдруг смутился. — К психотерапевту стал ходить.

— Вау! — сказала Даша. — И? Как тебе?

— Да много нового о себе узнал, — улыбнулся Сергей. — И понял, что все… Вообще все у меня в жизни было неправильно.

— Ну, самое главное, это понять, — со знанием дела сказала Даша, — причем, вовремя понять, а не когда уже поздно пить Боржоми.

Валерия взглянула на дочь с упреком, Даша ответила ей невинным взглядом. А Сергей, как ни странно, даже не нахмурился.

— Ты права, Даша, — задумчиво сказал он, — кстати, я тут одну умную книжку недавно прочитал.

Даша иронично приподняла бровь, но ничего не ответила.

— И там написано, что ад — это не сковородки и вот это все, — продолжил Сергей. — Оказывается, это просто одно слово — «поздно»...

— Ну, начинать новую жизнь никогда не поздно, — сказала после паузы Валерия.

— Думаешь?

— Уверена. У нас с Дашкой получилось же. Значит, получится и у тебя.

Сергей иногда звонит то жене, то дочери. Даша со временем смягчилась и стала относиться к отцу не так категорично. Что же до Валерии, то она давно уже не держит на бывшего мужа зла. (Все события вымышленные, все совпадения случайны)

Copyright: Анна Медь 2025 Свидетельство о публикации. Копирование контента без разрешения автора запрещено