- Закройся у себя в комнате и молчи, мама! Мой муж разрешил делать, что хочу.

Снова придется всю ночь не спать, ждать, когда вернется, чтобы впустить. И переживать, как он там, не подрался ли, не ограбили? И воображать разные другие ужасы, какие только мать и способна придумать, пока ребенка рядом нет.

Она заварила кофейник и устроилась в любимом кресле с книгой.

Наталья работала в библиотеке и всю жизнь читала, но сегодня даже любимый Чехов не мог привлечь ее внимания, мысли возвращались к Ване.

Сыну было уже двадцать пять, а он и не думал о семье. Все встречался с девушками на одну ночь, некоторых домой приводил. Наталья потом по утрам старалась не выходить из своей комнаты, пока девушка не уйдет. Всю ночь слушая страстные стоны за стенкой, она не хотела создавать неловкости, ведь, скорее всего, девушки не подозревали о ее присутствии в квартире.

Разговоры о том, что пора остепениться, Ваня обрывал сразу.

— Зачем мне это, мам? Я молодой еще, погулять хочу, а ты меня в кабалу загнать пытаешься пожизненную! — возмущался он, и Наталья на время отступала. Но только на время — каждой матери хочется, чтобы ее ребенок был счастлив. А счастья без семьи Наталья себе не представляла.

Во время последнего отпуска Ваня почти не бывал дома, как и во время предпоследнего, и Наталья подозревала, что он кого-то встретил. И надеялась, что это приличная девушка, а не одна из тех, которых он приводил на ночь из клубов.

— Как думаешь, Марсик, дождемся мы внуков? — спросила она кота, поглядывая в темное окно.

Марсик только лениво потянулся и закрыл глаза.

— Вот и я так думаю, — вздохнула Наталья, отложила книгу и решила все же вздремнуть.

Кофе не бодрил, глаза слипались, а мурчание кота действовало как снотворное. Через каких-то полчаса она крепко уснула.

Разбудил ее настойчивый стук в дверь, мяуканье кота и чей-то смех.

— Мама! Открывай! — кричал Ваня, и Наталья поспешила к двери.

Как только она повернула замок, дверь распахнулась и в квартиру ввалился довольный, но поддатый Ваня, обнимая смуглую девушку в длинной юбке и множеством браслетов на руках.

Наталья отступила, пропуская молодежь, и ждала, что сын представит ей свою спутницу, хоть время было уже три ночи.

Но Ваня провел девушку к себе и просто запер за собой дверь, не сказав матери ни слова. От девушки Наталья получила лишь колкий взгляд черных глаз.

— Она же цыганка! — всплеснула руками Наталья, обращаясь к коту. Марсик недовольно крутил хвостом, обнюхивая стоптанные туфли гостьи.

Заснуть Наталья уже не смогла. Стараясь не слушать хихиканье и возню за стенкой, она прикрывала уши подушкой и ждала утра. Ей хотелось, чтобы эта девушка поскорее ушла. Наталья ничего не имела против цыган, но конкретно эта ей ужасно не понравилась. Она будто физически ощущала волны опасности и угрозу со стороны этой девушки.

Совершенно разбитая, она задремала под утро, но уже через несколько минут прозвонил будильник. Пора было собираться на работу.

Стараясь не шуметь, она вышла из своей комнаты, покормила кота, поставила чайник и пошла умываться. А когда вернулась на кухню, обнаружила вчерашнюю спутницу сына в своем халате и на своем месте за столом. Нагло улыбаясь, та громко стучала ложкой о любимую Натальину кружку, помешивая кофе.


Девушка сверлила Наталью взглядом и продолжала молча ухмыляться.

Тогда Наталья решила игнорировать незнакомку, заварила себе кофе и села напротив. Достала колбасу, сыр и принялась делать бутерброд. Девушка бесцеремонно пододвинула к себе тарелку с готовым бутербродом и принялась есть.

Наталья подскочила и побежала в комнату сына.

Ваня лежал на кровати в одних трусах и громко храпел. Кое-как растолкав его, Наталья зашептала:

— Твоя вчерашняя гостья... Она очень наглая! Скажи, чтобы она ушла, слышишь? Я не хочу ее у нас видеть!

Ваня тер глаза, что-то мычал, а потом снова повалился на кровать и захрапел.

В дверях появилась девушка. Она жевала бутерброд, роняя крошки на чистый пол, и курила.

— Девушка! У нас не курят! Потуши немедленно! — не сдержалась Наталья и, подскочив к незнакомке, попыталась отобрать сигарету.

Та просто подняла руку выше так, что низкорослая Наталья не смогла дотянуться, и захохотала.

— Давай! Прыгай! Ну! — подбадривала она и дразнила Наталью, крутя сигаретой у нее перед носом, распространяя горький дым.

— Ваня! — закричала мать и затрясла сына. — Прекрати это безобразие! Пусть она уйдет!

Наталья не могла поверить, что это происходит на самом деле. В ее же доме над ней нагло издеваются.

— Что такое? — промычал Ваня, с трудом открывая глаза.

— Выгони эту нахалку! — продолжала кричать Наталья, а цыганка смеялась, глядя то на нее, то на Ваню.

— А, мам, это... — Ваня сел на кровати и подозвал к себе девушку. — Тут такое дело... Раз уж вы уже познакомились... Лаура моя жена, вот.

***

Лаура прыгнула в кровать и, обвив Ваню руками, выдохнула дым ему в рот. Потом повернулась к Наталье:

— Слышала? Я теперь тут живу. Я мать его будущего ребенка.

Наталья стояла как оплеванная и хлопала глазами. Рядом надрывался криком Марсик, но она не слышала. Уши будто ватой заложило, только гул один остался.

— Как жена? Ваня? Когда вы поженились? — спросила она, с трудом подбирая слова.

— Вчера, — бросил Ваня, — мам, дай поспать, а? Потом поговорим.

Он снова упал на кровать и прикрылся одеялом. Лаура встала, вытолкала Наталью за дверь и с издевательским смехом захлопнула ее прямо перед носом.

— Да что же это такое? — никак не могла прийти в себя Наталья.

Решив подумать обо всем позже, она собралась на работу, завернула с собой обед и вышла из дому. До самой библиотеки она молилась про себя чтобы это была такая шутка или бы это все ей приснилось.

— Что-то случилось, Наташ? — встретила ее вопросом подруга Лена. — На тебе лица нет!

Наталья торопливо рассказала ей все, заодно и мысли привела в порядок.

— Ой, Лена! Что мне делать?

— Ну, для начала успокойся. Может, не так все и плохо. Поговорите вечером спокойно, Ванька нормально все объяснит, а там и видно будет. Раньше времени не накручивай себя.

После разговора с подругой стало легче.

Хотя наглая усмешка Зары никак не выходила из головы, день прошел спокойно, ближе к вечеру позвонил Ваня, извинился, сказал, что Лаура приготовит ужин и они все обговорят.

Наталье было неуютно от одной мысли, что Лаура станет хозяйничать на ее кухне, но она сдержалась, согласилась и даже зашла по дороге домой в кулинарию и купила любимый Ванин пирог с творогом.

Как только она открыла дверь, ее чуть не вывернуло от отвратительного запаха. Пахло жженой травой, табаком и какой-то тухлятиной.

Лаура приготовила неизвестное Наталье блюдо, совершенно ужасное на вид, но неплохое на вкус. Ваня уплетал за обе щеки, Лаура тоже, и только Наталья ковыряла ложкой, ожидая, что же они ей скажут.

— Мы познакомились полтора месяца назад, — начал Ваня, вытирая рот полотенцем. — Стали встречаться, а потом оказалось, что Лаура беременна. Мы и поженились.

Наталья прикрыла глаза и вздохнула. Как объяснить сыну, что так семьи не создаются? И что ребенок, может, вообще не его? И что нельзя жениться после месяца знакомства, и... Столько было еще причин, но Наталья понимала, что говорить хоть что-то бесполезно, ее никто не станет слушать. Ей остается только наблюдать, как Лаура обманывает Ваню.

— А где ты живешь, Лаура? — задала она самый волнительный из всех вопрос.

— Лаура снимала комнату с родственниками, — ответил за нее Ваня, — но теперь она живет тут.

— Вам тут будет не очень удобно, — осторожно начала Наталья, когда Лаура

ушла в комнату. Жить с ней под одной крышей совсем не хотелось. — Ты через два дня уедешь в рейс, а Лауеа тут будет неуютно без тебя, пусть она пока вернется к себе, а когда ты снова приедешь, там и общую квартиру снимете. — Она надеялась, что за это время что-то придумает или Лаура найдет кого-то другого.

— Да нормально ей тут будет, мам, ты ее плохо знаешь, — засмеялся Ваня, — Лаура везде себя как дома чувствует.

Наталья не стала говорить, что как раз этого она и боится.

— Мне ненормально будет, Вань! Она с первой встречи надо мной издевается...

— Это шутки, мам, не обращай внимания. Лаура очень веселая и выдумщица. Ты привыкнешь.

— Не хочу я привыкать! — вспылила Наталья. — И курит она почему, раз беременная? И пьет, вчера очень пахло от нее!

— Нельзя же так просто привычки менять, — пожал плечами Ваня, — ей врач сказал, что это вредно будет для ребенка.

— Что за чушь! — Наталья даже голос подняла. — Она же тебя обманывает!

— Хватит! — жестко ответил Ваня. — Лаура будет жить здесь, и точка. И тебе придется как-то с ней подружиться, или же ты нас больше не увидишь.

Он вышел из кухни и зашел в свою комнату, хлопнув дверью. А Наталья осталась одна. Только Марсик утешающе замурчал, запрыгнув ей на колени.

Оставшиеся два дня Ваня не разговаривал с Натальей, а Лаура старалась не попадаться ей на глаза. Наталья даже решила, что все не так плохо: если невестка будет сидеть у себя и сталкиваться они больше не будут, то можно жить вместе.

Но стоило Ване уехать, как Лаура изменилась. В первый же день она устроила беспорядок в общей комнате, раскидав там какие-то непонятные вещи, а когда Наталья попросила ее убрать за собой, нагрубила.

Вечером, вернувшись домой, Наталья обнаружила двух цыганок с детьми. Весь этот табор выворачивал ящики и шкафы на ее кухне. На возмущение Натальи Лаура грубо оборвала ее и велела заткнуться.

— Мой муж разрешил делать, что хочу. Я тут такая же хозяйка, так что закройся у себя в комнате и молчи, мама!

Наталья позвонила Ване, чтобы пожаловаться, но сын только посмеялся над ней.

— Мама, Лаура беременна, у нее гормоны играют. А ты мудрая женщина, так что не ябедничай. Решайте там как-то сами, без меня.

Наталья бросила трубку, обиженная на сына. Вышла в комнату и велела убираться прочь, а иначе она вызовет полицию.

Лаура злобно на нее посмотрела и сказала что-то гостям на цыганском. Женщины дружно рассмеялись, собрались и ушли. Лаура подошла к Наталье и зашипела, как настоящая змея:

— Только попробуй еще хоть раз меня опозорить перед родными, я тебя из дома выставлю, поняла?

Наталья устала это терпеть.

— Это я тебя выставлю, девочка. Квартира-то моя, не забывай. А ты здесь никто!

Она собиралась гордо уйти в свою комнату, когда почувствовала боль, от которой слепило глаза. Лаура выдрала ей целый клок волос.

— Так-то, мамочка, рот свой на замке держи! — угрожающе процедила она Наталье, у которой от боли слезы из глаз капали. — Вылетишь, как пробка! Я Ванина жена, а он тоже на квартиру право имеет!

Наталья ушла к себе в комнату, держась за голову в том месте, где саднило.

Она легла на кровать и разревелась так, как не ревела уже много-много лет. Хотела снова позвонить Ване, но подумала, что он снова ее обругает, и не стала. Квартира и правда принадлежала в равных долях и ей, и Ване. А теперь, выходит, какая-то часть и Лауре, насколько Наталья разбиралась в законах.

— И зачем я ему желала семью? — причитала Наталья, гладя Марсика. — Лучше бы продолжал гулять. Или привел бы из клуба!

Утром Наталья собиралась на работу и не нашла свою сумку. Она перевернула все, сумки не было. С ужасом она поняла, что ее прихватили вчерашние гости. Не оказалось на месте так же ее кошелька, золотых украшений и туалетной воды.

— Лаура! — постучала Наталья к невестке. — Слышишь меня? Никаких больше гостей! Пусть вернут мои вещи, или заявлю в полицию! Поняла? Предупреждаю, если до вечера не вернете все, окажетесь в тюрьме! — кричала она сквозь закрытую дверь.

Лаура не отозвалась, и расстроенная Наталья ушла на работу.

— Что мне делать, Лена? — плакалась она подруге. — Они так весь дом обнесут! Ваня не слушает меня. И уйти некуда! С моей-то зарплатой!

Лена утешала и советовала вызвать полицию. Только ни Наталья, ни Лена не разбирались в законах и не были уверены, что полиция поможет.

Вечером Наталья не смогла открыть дверь. Лаура сменила замки. Из квартиры слышался гомон множества голосов, смех, музыка, но на стук никто не реагировал.

Наталья почувствовала, как подкашиваются ноги. Она оперлась о стену и стала звонить Ване. Гудки шли за гудками. Наталья по стене почти ползком дошла до лифта и спустилась на улицу.

Сын не отвечал, зато сверху, в их квартире, открылось окно и показалась Лаура. В руках она держала истошно орущего Марсика.

Наталья схватилась за сердце, когда увидела, как белый кот летит с четвертого этажа, бешено вращая хвостом.

— Нет-нет-нет! — закричала она, оседая на землю. В груди стало как-то пусто, а руки и ноги перестали слушаться.

Она успела услышать глухой стук и заметить белую кляксу на асфальте, прежде чем отключилась.

— Сердечный приступ, — незнакомый мужской голос доносился откуда-то рядом.

***

Наталья открыла глаза и увидела Ваню. Сын держал ее за руку, но смотрел на врача, который ему что-то объяснял.

— Наталья Михайловна? Очнулись? Вот и хорошо! Как самочувствие? — обратился к ней врач.

— Мама! Я так испугался, — Ваня бережно пожал ей руку и поцеловал, — прости меня!

Наталья кивнула, говорить не получалось. Она с мольбой смотрела на сына, пытаясь спросить одно.

— М-м-м... — мычала она.

Ваня догадался.

— Марсик живой, мам, не волнуйся! Даже не сломано ничего, перепугался только. Сейчас у тети Клавы с нижнего этажа пока.

Волна облегчения пронеслась по телу. Но Марсик был не единственным, кто ее волновал.

— Ла..

— Лаура ушла. Мне как сообщили, что ты в больнице, я сразу примчался сюда, двое суток почти без перерыва за рулем. Домой и не заезжал, звонил ей, она молчала. Потом, когда убедился что ты в порядке, поехал домой. Там... — Ваня замялся. — Не знаю, стоит ли тебе говорить сейчас...

Наталья нетерпеливо кивнула.

— Вынесли они все. Голые стены остались, мам. Но ты не переживай, я заработаю, все купим снова, обещаю! Я же как под гипнозом был, — Ваня с сожалением мотнул головой, — как в тумане все помню. Не понимаю, как я с ней... Она и не беременная была, обманула. Хорошо, что оформить не успели нас. Мест не было свободных, а Лаура уговорила сделать вид, что мы уже женаты. Мам, простишь?

Наталья кивнула. И снова попыталась заговорить, но не смогла.

— У тебя инсульт был, парализовало частично. Но ты не волнуйся, это все восстановится, обязательно! Я все сделаю, найму кого надо, как новая будешь, мам!

Через полгода Наталья и не вспоминала про инсульт. Все, что от него осталось — чуть опущенный уголок рта с левой стороны. Ваня продолжал ездить в рейсы, и скоро квартира снова была обставлена необходимыми вещами. Наталья вернулась на работу, Марсик вернулся домой. Теперь она не загадывала семьи для сына.