Если бы Иван Кожедуб не стал летчиком, он был бы писателем.

Его рассказы о воздушных боях достойны пера мастера. «Бой захватывает, поглощает всего тебя целиком и ведет за всеми своими перипетиями. Тут самое главное – крепко держать себя в руках. Тут нужна молниеносная быстрота мысли, умение в какую-то долю секунды оценить сложную обстановку и тотчас найти правильное решение. Действовать стремительно, но разумно. И только тот летчик, внимание которого не поглощено процессом управления самолетом, может вовремя и с успехом атаковать врага, » – эти строки появились в блокноте будущего прославленного аса после первых сбитых фашистских самолетов на Курской дуге.
С 1943 года Иван Кожедуб – орденоносец и командир эскадрильи. Он первый ввел технику боя на бреющем полете. За смекалку и боевые заслуги в начале 1944 года двадцатитрехлетний Кожедуб получает свое первое звание Героя Советского Союза. В конце того же года – второе звание Героя. К этому времени на его счету 45 сбитых вражеских самолетов. В последний год войны Кожедуб освоил свободный поиск противника, летал на низких высотах, что требовало подлинного мастерства. Чего стоит знаменитый воздушный бой шестерки «Лавочкиных», возглавляемых Кожедубом, против 30 «Фокке-Вульфов»!
Летчик-ас ни разу не был сбит во время Великой Отечественной войны, и хотя его подбивали, он всегда сажал свой самолет. На счету Кожедуба также есть и первый в мире реактивный истребитель, немецкий Ме-262, который он сбил 19 февраля 1945 года.
17 апреля 1945 года в бою над Берлином Кожедуб сбивает свой последний немецкий самолет и в августе становится трижды Героем Советского Союза. За время войны Иван Кожедуб совершил 330 боевых вылетов, прошел 120 воздушных боев и сбил 64 вражеских самолета.