Без привычного аромата наливающихся на солнце яблок сложно представить дачный участок. Сегодня поговорим о не совсем обычном виде яблок — яблоне сливолистной, мелкоплодной, в народе именуемой райскими яблочками, или китайками. Садовод-любитель из Донецка Алексей Говоров рассказывает о своем опыте выращивания "раеечек".  В первую очередь райки ценятся за выносливость к морозам и не подводит с урожаем. Ну и конечно же из этих яблочек варят неповторимо вкусное варенье. Плоды райских яблок применяют для приготовления джема, вина, детского питания. Декоративные сорта популярны в ландшафтном дизайне, и для создания зеленых изгородей. Воспоминания из далекого детства связаны у меня в том числе и с этими плодами. Мне казалось очень необычным небольшое деревцо, усыпанное маленькими яблочками. Главное, что яблочки эти были съедобные и очень вкусные! А какое варенье получалось у бабушки из этих яблок. Я такого не пробовал нигде. Оказывается, большая часть сортов райских яблок созданы народной селекцией. Плоды их очень разнообразны — различаются окраской, формой, величиной.

На фото: Райские яблони в цвету, г. Донецк, пл. Ленине  Сливолистная яблоня получила свое название за сходство с листьями сливы. Это дерево высотой до 10 метров, но обычно вырастает в половину ниже. Крона широкоокруглая, ветви красноватого оттенка направлены вверх. Кора гладкая, светло-коричневого оттенка. Листья удлиненные, короткозаостренные, эллиптической формы, темно зеленые, осенью становятся бронзовыми. Почки опушенные, красноватого оттенка. Цветки розоватые, или белые диаметром около 3 см, собраны в зонтики-соцветия. Плоды мелкие, достигают до 3 см в диаметре, яйцевидной или округлой формы, растут пучком по 4-6 штук. Кожура красная, или желтая с красным румянцем. Созревает в августе, или сентябре. Удивительно, что эта культура очень неприхотлива. Морозостойкая, засухоустойчивая, ей не страшны грибковые заболевания, она хорошо переносит обрезку коры и является прекрасным подвоем. Запах и внешний вид яблони привлекает большое количество пчел. Поэтому урожайность очень высока, за счет опыления и окружающих деревьев урожайность всего сада в целом повышается. Выведены десятки тысяч сортов райской яблони, основой для получения которых послужили всего 8 – 10 видов. Конечно, современные мелкоплодные сорта сильно отличаются от диких. Чаще - это невысокие деревья – они очень урожайные, регулярно плодоносят, а это идеальный вариант для владельцев небольших участков.

Посадка саженцев Условия для посадки - свежая плодородная рыхлая почва. Яблоня плохо переносит чрезмерную сухость и застой воды в грунте. Расстояние между саженцами должно быть не меньше шести метров, чтобы кроны подросших деревьев не мешались. В посадочную яму нужно засыпать смесь из листовой земли, перегноя, песка, торфа и двойного суперфосфата. Делать это следует весной до распускания почек, либо осенью до середины октября. Уход за китайкой такой же, как и за другими яблонями. Рост саженцев начинается на третий год. Размножают райскую яблоню семенами, или прививкой. Но следует учесть что из семян вырастут растения которые будут отличаться от материнского. Но зато есть возможность выбрать понравившиеся экземпляры. Правда для этого придется подождать до начала плодоношения. А не понравившиеся экземпляры всегда можно перепривить другими сортами яблок.

Особенности посадки семенами В отличие от семян овощей, семена яблони без специальной подготовки всходят с трудом. Для успешного прорастания их следует подготовить. Зрелые семена извлеките из яблока, промойте в проточной воде для удаления веществ, которое могут препятствовать прорастанию. Семена замочите в воде на три дня, ежедневно делая подмену воды на свежую. В последний день замачивания для ускорения всходов добавьте в в воду стимулятор "Эпин". Далее семена подвергаются стратификации – их закаливают выдерживая в холодильнике. Для этого наполните любую емкость влажным песком, поместите туда семена извлеченные из яблок и на пару месяцев поставьте на нижнюю полку или дверцу холодильника. При большом количестве стратифицируемых семян их можно держать в подвале, вместо холодильника. Периодически проверяйте: не заплесневел и не высох ли песок, при необходимости его слегка увлажните опрыскиванием из распылителя. А главное следите, чтобы не проклюнулись и не проросли семена.

Когда семена еще в холодильнике начинают прорастать, их высаживают в ящики. На дно которых предварительно насыпают дренаж, а поверх – питательная почвенная смесь. Ящики выставляют на подоконник хорошо освещенного окна. Для подготовки семян яблони необходимо от 60 до 90 дней, поэтому стратификацию начинают в первой декаде января. Выросшие сеянцы по весне высаживают в открытый грунт и поливают в жаркую погоду. Можно поступить и гораздо проще - промытые семена, вынутые из яблока, сразу же в конце лета высаживают в землю. За зиму они проходили все стадии закалки и стратификации и весной пробиваются из почвы. Однако надежность этого метода не высока, поскольку всходы можно попросту не заметить, их могут съесть вредители или они иногда попросту запревают от неблагоприятных условий при прорастании.

Предварительный отбор качественных сеянцев можно сделать еще при их выращивании в школке, до начала плодоношения. Дичка с наименее привлекательными мелкими и не вкусными плодами, как правило, отличается еще на раннем этапе по ярко-зеленым окрасом листьев и наличию колючек на коротких побегах.  Такие сеянцы лучше сразу использовать как подвои для прививки не тратить зря на них время. Растения, из которых впоследствии получится ценная плодовая яблонька, будут отличаться отсутствием колючек, симметричным расположением почек, толстым стволиком и крупными листьями.