В 1895 году Никол перешёл в Ван со своим боевым отрядом в составе 10 человек. Там они были осаждены множеством курдских всадников из кавалерии Хамидие. Николу с боем удалось вырваться под прикрытием дыма; отстреливаясь, он со своим отрядом ушёл в горы, где убил двух курдских беков. Восхищенные его отвагой, курды прозвали его «Думан» («Дым») и сложили о нём песни. Был похоронен в Тифлисе, в армянской церкви Ходживанк, рядом с могилой одного из основателей Дашнакцутюн Симона Заварьяна (пантеон с могилами дашнаков был разрушен правительством Грузинской ССР в 1930-е годы).