Стоя рядом с недавно отреставрированной колокольней, священник Аристакес Айвазян говорит, что для сохранения средневекового монастыря Агарцин потребовалось божественное вмешательство. Но это также потребовало больших денежных средств непривычного для христиан мецената – мусульманина, нынешнего правителя эмирата Шарджа, шейха Султана бин Мохаммеда аль-Касими. «Я не могу припомнить подобного случая в истории, чтобы Арабский шейх, мусульманин помог отреставрировать и спасти Армянскую христианскую церковь» – говорит Айвазян. «Вне всяких сомнений, это Бог послал шейха к монастырю Агарцин» – говорит священник.

фото: Агарцин после реставрации Эффектно расположенный на фоне лесистых гор, где-то в ста километрах на северо-восток от Еревана, монастырь Агарцин – это шедевр церковной архитектуры средневековой Армении. Основанный в десятом веке, этот монастырь включает в себя три церкви и когда-то вмещал около 250 монахов. Он выдержал атаки арабских и турецких захватчиков, а также антирелигиозную кампанию Советской власти. После всех этих напастей и десятилетий заброшенности монастырь был на пороге полного разрушения: растения уже прорастали в стенах, а трещины угрожали отправить монастырь в небытие. «Монастырь нуждался в серьезной реставрации, но ремонтные работы постоянно отклонялись из-за нехватки финансов» – говорит отец Аристакес. Так было до счастливого визита аль-Касими. «В 2005 году его королевское высочество посетил Армению, и в своем туре по городам Армении, великодушно предложил отремонтировать комплекс», – говорит Веридж Негвизян, работающий в Шардже армянский бизнесмен, который сопровождал шейха. Негвизян отказался говорить, как много денег шейх дал на ремонт, но местные СМИ утверждают, что сумма находится в районе 1,7 миллионов долларов. Теперь, после нескольких лет ремонтных работ, включающих новую дорогу к монастырю, построенную для увеличения числа посетителей, комплекс открыли в прошлом месяце. «Это жест человеколюбия его высочества и проявление уважения к другим религиям»… Расположенная в районе Персидского залива, Шарджа является третьим по величине из эмиратов после Абу-Даби и Дубая. 74-летний аль-Касими пришедший к власти в 1972 году после своего брата (убитого в неудачной попытке государственного переворота), стремится, чтобы Шарджа стала активным туристическим и культурным центром. Несмотря на процветающее сообщество армянских бизнесменов, которые построили свою собственную церковь в эмирате с населением 900 000 жителей, совсем немногое связывало Ереван и Шарджу. Для тех, кто работал в монастыре, визит арабского правителя в святом христианском месте оставил яркие воспоминания.

фото: Агарцин до реставрации «Он приехал со свитой около 10 человек и некоторое время рассматривал церкви и хачкары, прежде чем войти в главную церковь Святой Богоматери», вспоминает Артак Саакян, который продает свечи для посетителей монастыря. «Когда шейх вышел, он сказал, что верит, что слово Божье было действительно услышано им здесь», — сказал Саакян. «Армения — древнейшая в мире христианская страна, и ее апостольская церковь принадлежит к древней восточной ветви». Монастырь является чрезвычайно важным в Армении. Все три его церкви уже внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. После конфликта между Арменией и его мусульманскими соседями Турцией и Азербайджаном, работники монастыря Агарцин надеются, что поддержка, которую они получили от мусульманского правителя покажет, что два вероисповедания могут ужиться в хороших отношениях. «Шейх является глубоко верующим человеком, по этому, увидев монастырь в плохом состоянии, не удивительно, что это задело его душу», — говорит Тер Айвазян. «Этим щедрым жестом Шейх показывает нам, что мы должны быть терпимы к другим религиям, так как все мы верим в одного Бога,» сказал Айвазян. Источник: Агентство Франс Пресс (AFP). Перевод: Armenian Global Community. Материал предоставил: Александр Бакулин