Сколько может техника обходиться без запчастей в условиях частой эксплуатации? Неделю? Месяц? Год? Авиация Родезии сумела поставить рекорд, по-видимому, никем не превзойдённый – 15 лет. В условиях международной изоляции и эмбарго военно-воздушные силы непризнанной страны выполняли боевые задачи, летая в буквальном смысле «на честном слове и на одном крыле». И не просто выполняли, а действовали с максимальной эффективностью – по результативности ВВС Родезии в Африке уступали, пожалуй, только своим коллегам из ЮАР.

Военно-воздушные силы Родезии берут своё начало с 1935 года, когда в стране было развёрнуто первое лётное подразделение. К тому времени в стране уже действовала приличная система гражданской авиации: 3 аэропорта, 27 взлётно-посадочных полос и 20 частных аэродромов – но что касается военного аспекта лётного дела, то его попросту не существовало. Однако ввиду ухудшавшейся международной обстановки (в военном министерстве Великобритании понимали, что война не за горами) было принято решение о создании на британских территориях структур, которые могут быть использованы в военных целях – в том числе и ВВС. 1 ноября 1935 года на свет появилось Подразделение ВВС – резервистская часть, организационно входившая в 1-й (пехотный) Батальон Родезийского полка. Надо сказать, что у неё образовалось немало противников: многие депутаты Законодательной ассамблеи и ряд военных чинов считали военную авиацию делом бессмысленным и затратным – и поэтому новорождённая часть несколько раз оказывалась под угрозой расформирования. Однако здравый смысл всё же победил – в июле 1936 года правительство официально объявило о создании Военно-воздушного подразделения Вооружённых сил Южной Родезии. Интересно, что первым курсантам, которые приступили к обучению, было всего 16 лет. Обучение пилотов проходило на самолётах de Havilland DH.60 Moth и de Havilland DH 82 Tiger Moth предоставленных Великобританией. К декабрю 1937 года была построена военно-воздушная база в Крэнборне с двумя ВПП, ангарами, мастерскими, казармами и т.п. Тогда же у ВВС Южной Родезии появилось 15 собственных самолётов: 6 бомбардировщиков Hawker Hart, 6 самолётов-корректировщиков Hawker Audax и 3 истребителя Gloster Gauntlet.

С началом Второй мировой войны личный состав Военно-воздушного подразделения начал постепенно передаваться в состав Королевских ВВС Британии – а сама часть получила название 1-й эскадрильей ВВС Южной Родезии. Процесс был завершён к весне 1940 года, и тогда же последовало очередное переименование: 237-я (Родезийская) эскадрилья КВВС. А сама страна, Южная Родезия, превратилась фактически в огромное лётное училище: в рамках плана по подготовке военных лётчиков для Британской империи в стране целая сеть учебных заведений по подготовке лётчиков и техников из стран Британского содружества и Союзных наций. Всего за годы войны в Южной Родезии прошли обучение более 10 000 л/с ВВС разных стран. Только на авиабазе Торнхилл, открытой в 1941 году, в течение военных лет было подготовлено почти 2 000 пилотов и 300 штурманов.

Во Второй мировой войне родезийские лётчики воевали в трёх эскадрильях:

№237 (истребительная эскадрилья) в Абиссинии, Северной Африке и Европе;

№266 (истребительная эскадрилья) в Битве за Британию и Европе;

№44 (бомбардировочная эскадрилья) в Европе.

В 237-й эскадрильи служил лётчик Ян Дуглас Смит (будущий премьер-министр Родезии). В июне 1944 года, возглавляя авианалёт на железнодорожную станцию в долине р. По в Италии, он был сбит. Смиту удалось избежать пленения, он сумел выйти к итальянским партизанам и с их помощью перейти линию фронта к союзным войскам.

237-я и 266-я эскадрильи после войны были расформированы, а 44-я ещё долгое время оставалась в строю – входя в состав Командования бомбардировочной авиации КВВС.

В 1947 году состоялся визит королевской четы в Южную Родезию – это был жест благодарности доминиону за вклад во Вторую мировую войну. (В пропорциональном отношении к численности населения страна послана на фронт больше людей, чем любая другая британская территория, и больше, чем сама Британия – не говоря уж о том, что родезийцы воевали практически на всех театрах Второй мировой). Среди прочих милостей, которых Его Величество Георг VI удостоил Южную Родезию, было и обещание развернуть в стране полноценные военно-воздушные силы – что и случилось в ноябре того года. Их численность на тот момент составляла немногим менее 70 офицеров и нижних чинов, летавших на учебно-тренировочных North American Harvard T-6 Texan, приобретённых у ВВС ЮАР и Великобритании. Чуть позже на вооружении ВВС Южной Родезии появились Douglas C47 и Avro 652. В 1951 году для подготовки резервистов были приобретены 22 Supermarine Spitfire Mark XXII. В 1952–53 годах ВВС Южной Родезии вступили в эпоху реактивной авиации – на вооружение были взяты 16 истребителей-бомбардировщиков de Haviland Vampire FB9, 16 учебных Vampire T11 и 16 учебных Percival Provost T52.

В 1952 году ВВС были перебазированы на постоянной основе на авиабазу в Нью-Саруме и получили новое наименование Родезийские Военно-воздушные силы Федерации (с 1953 по 1963 страна входила в государственное образование – Федерация Северной Родезии, Южной Родезии и Ньясаленда [также Центрально-Африканская Федерация]). Через короткое время была добавлена приставка «Королевские» и введены новая форма и знаки отличия.

КРВВСФ были ответственны за защиту воздушного пространства Федерации и ведение боевых действий как внутри, так и (при необходимости) за её пределами. Помимо этого Федерация взяла на себя обязательства по подготовке пехотных и лётных кадров для Британского Ближневосточного командования – как часть вклада в дело защиты интересов Британского содружества. В 1959 году Федерацией были закуплены 4 транспортных самолёта Canadair Argonaut C4 и 15 лёгких бомбардировщиков English Electric Canberra B2.

В 1958 году эскадрильи «Вампиров» вместе с Королевскими ВВС приняли участие в подавлении мятежа в протекторате Аден. В 1961 году военно-транспортная авиация Родезии привлекалась к обеспечению британских войск во время кувейтского кризиса, а также доставляла продовольствие в пострадавшие от наводнения районы в Кении. В 1959–1963 годах эскадрильи «Канберр» регулярно привлекались к выполнению задач совместно с Королевскими ВВС на Кипре. В 1963 году 1-я эскадрилья получила 12 истребителей-штурмовиков Hawker Hunter FGA9.

В целом Королевские Родезийские ВВС оставались небольшим, но чрезвычайно эффективным видом вооружённых сил – чем родезийцы по праву гордились. В то время как в Королевских ВВС соотношение составляло 300 человек на один самолёт, в родезийских соотношение было на порядок меньше, а действовала авиация куда эффективнее.

Помимо внешних операций ВВС Родезии проводили и внутренние операции по поддержанию на территории законности и порядка. Для этих целей была сформирована 6-я эскадрилья, которую укомплектовали «Провостами». В феврале 1959 года 3-я эскадрилья была задействована для переброски войсковых подразделений Южной Родезии в Ньясаленд – для наведения там порядка. «Провосты» обеспечивали поддержку с воздуха полиции и армии, ведя воздушную разведку, разбрасывая листовки и рассеивая толпы с помощью контейнеров со слезоточивым газом. «Вампиры» и «Канберры» совершали постоянные пролёты на бреющем над протестующими – намекая о нежелательности дальнейших беспорядков. Деколонизация Конго в 1960 году привела к мятежам, восстаниям и последующему кризису с отделением провинции Катанга. Армию Федерации перебросили на границу Северной Родезии, а ВВС, помимо защиты воздушного пространства, сумели эвакуировать из Конго 2000 белых беженцев, бежавших от истребления.

Одним из уроков, которые вооружённые силы извлекли из опыта наведения порядка в Ньясаленде, стало понимание того, что стране необходимы средства для быстрой переброски войск и сами силы быстрого реагирования. В марте 1960 года была рассмотрена возможность применения парашютистов – для этих целей ВВС предоставили и модифицировали «Дакоту». Также рассматривался вопрос о применении вертолётов, но в климатических условиях Федерации (высокогорье и жаркий климат) доступные на тот момент вертолёты были бесполезны.

В 1962 эскадрилья вертолётов Aerospatiale SA316B Alouette III из 8 машин была принята в ряды Родезийских ВВС, и в следующем году присоединена к эскадрилье реактивных самолётов «Хантер» (впоследствии вертолёты «Алуэтт» были выделены в отдельную – 7-ю эскадрилью).

В 1963 году Центрально-Африканская Федерация прекратила существование. Все силы ВВС Федерации вернулись к Южной Родезии (за исключением 3 транспортных самолётов, переданных Замбии). Примерно с этого времени авиация стала теснее сотрудничать не только с сухопутными силами, но и с полицией. «Аргонавты» были проданы, так же как несколько «Канберр» и «Вампиров». 6-я эскадрилья (на тот момент состоящая из «Канберр») была расформирована, а оставшиеся самолёты отправлены на консервацию.

В 1965 году Королевские Родезийские ВВС были сконцентрированы на двух авиабазах: Нью-Сарум около Солсбери и Торнхилл, рядом с Гвело. В Нью-Саруме располагалось управление, отделы фоторазведки и воздушной переброски войск, центр по подбору экипажей, школа профессионально-технического обучения и отделение парашютной подготовки. Собственно авиационные части, которые были расквартированы в Нью-Саруме – это 3-я эскадрилья (транспортная), 5-я эскадрилья «Канберр» (бомбардировочная) и 7-я (вертолётная), оснащённая «Алуэттами».

В Торнхилле была 1-я эскадрилья «Хантеров» (истребительная), 2-я эскадрилья с «Вампирами» FB9 (истребительная) и 4-я эскадрилья с «Провостами» (учебная). Курсанты сначала проходили обучение на «Провостах», потом – на «Вампирах» T11 и только потом пересаживались на FB9 для отработки боевых навыков.

Одностороннее провозглашение независимости Родезии премьер-министром Яном Смитом в 1965 году привело к экономическим санкциям. Страна фактически оказалась в блокаде. На ВВС это отразилось куда тяжелее, чем на других родах войск. Отсутствие запчастей и оборудования более чем серьёзно сказалось на уровне подготовки, но импровизация технического персонала, который находил замену из того что было под рукой, а также местное производство постепенно восполнили пробел. Вместо импортных деталей и оборудования использовалось своё; авиамеханики творили чудеса и поддерживали 85-процентный уровень эксплуатационной надёжности – что было гораздо лучшим результатом, чем в ВВС многих европейских стран. Этот уровень был достигнут с невероятным соотношением числа неисправных самолётов/вертолётов к рабочим – 1:25.

Наиболее остро стояла проблема с реактивными двигателями – ещё до провозглашения независимости их послали на заводы «Роллс-Ройса» для текущего ремонта. После 11 ноября 1965 года Великобритания не преминула воспользоваться моментом и конфисковала 11 двигателей Avon 207, которые должны были вернуться обратно в Родезию и быть поставлены на «Хантеры» и «Канберры». Такой поворот событий вынудил техников Родезийских ВВС самостоятельно обслуживать оставшиеся двигатели – с помощью местной промышленности. Пиростартеры добыть было очень сложно, но пытливая инженерная мысль выяснила, что двигатели «Канберр» прекрасно запускаются от сжатого воздуха, а стартер от обычного грузовика без проблем заменяет пиростартер на «Провосте». Обычно после 70 запусков стартеры «Хантеров» посылались на заводы «Роллс-Ройса» для ремонта и ТО – такое обслуживание стоило 14 тысяч фунтов за один двигатель. Техники Родезийских ВВС самостоятельно научились разбирать стартеры, ремонтировать и обслуживать их – при стоимости работ в 76 пенсов за двигатель. То, что 9 из 12 «Хантеров» смогли продержаться в воздухе эти 16 лет, – огромная заслуга авиатехников и показатель их навыков. В 1966 году с помощью хитрой схемы родезийцы купили в Бельгии 42 двигателя Avon 207, а 10 лет спустя – приобрели ещё несколько у Омана, где они лежали на каких-то забытых складах, погребённые под слоем песка. Запчасти и вооружение приобретались тайно, либо производились на местных фабриках – включая, например, целую линейку разрывных и зажигательных авиабомб: «Франтан», «Альфа» и «Гольф».

У Родезии не было возможностей приобретать новейшие истребители и бомбардировщики. Те машины, что находились в строю, приходилось постоянно ремонтировать. Но что касается приобретения лёгких самолётов на внешнем рынке, то порой возможности находились. В августе 1967 года 6-я эскадрилья с семью «Провостами» была развёрнута вновь – и заменила 4-ю в качестве учебной. 4-ю эскадрилью оснастили 10 новыми самолётами Aermacchi AL60-B2L – для применения в антитеррористических операциях. Эти самолёты родезийцы собрали сами и обозвали их «Троянами» – для того, чтобы ввести в заблуждение остальной мир. Дело в том, что Родезия в 1966–1967 году уже закупила у Франции 28 отремонтированных настоящих North American T28 Trojans, но корабль с самолётами на борту повернул назад, уже почти зайдя в гавань Кейптауна – правительство США, узнав о поставке самолётов в Родезию, пригрозило Франции отзывом всех лицензий на производство, и та безропотно подчинилась.

В 1970 году Родезия стала республикой. Таким образом, приставка «Королевская» была опущена, опознавательные знаки на крыльях и фюзеляже были изменены, и родезийский лев был включён в опознавательные знаки ВВС.

В январе 1976 года «Трояны» Aermacchi AL60-B2L заменили на Reims Cessna FTB 337G Lynx – лёгкие многоцелевые самолёты, в количестве 21 машины. В 1977 году на замену «Провостам» 6-й эскадрильи была приобретена 31 SIAI Marchetti SF260 Genet – в качестве учебных машин и самолётов поддержки. В 1976 году для 3-й эскадрильи приобрели 6 Britten-Norman BN-A Islander, одну Cessna 421A и Beech 95 C-55 Baron. В 1978 году в ВВС была создана новая, 8-я эскадрилья (вертолётная), которую вооружили UH-1 «Хьюи» –Agusta Bell 205A Cheetah.

Как именно родезийцы сумели приобрести AB205A, до сих пор нет полной ясности. В Родезию вертолёты попали через Коморские острова – обычный маршрут для товаров, которые шли в обход эмбарго. Полагают, что 13 вертолётов AB205A заказал в Италии некий покупатель из Кувейта. Их доставили морем в Бейрут, выгрузили и перевезли в Каслик, пригород Бейрута, населённый христианами-маронитами. Далее была произведена бартерная сделка – вертолёты в обмен на оружие для христианского ополчения майора Хаддада в южном Ливане.

Родезийцы были уверены, что приобрели новые машины, но то, что они в итоге получили, кроме как рухлядью назвать было нельзя. Им пришлось проделать огромную работу фактически по восстановлению вертолётов. Одна из машин напрочь вышла из строя 12 февраля 1979 года, когда у неё раскололся хвостовой винт, но остальные внесли свой весомый вклад в антитеррористические операции. На них устанавливались спаренные пулемёты и бронирование. С учетом того, что дальность полёта «Гепардов» превышала 250 миль, а нести они могли ровно вдвое больше десантников, чем «Алуэтты», плюсы от их использования были несомненны.

Со временем на «Канберрах» и «Вампирах» летать стало просто опасно – ввиду сильного износа. Одна Canberra B2 была полностью восстановлена из запчастей; южноафриканцы передали родезийцам дополнительные «Вампиры» FB52 и T11. В середине 1970-х годов, когда T11 пришли в совершенную негодность, южноафриканцы открыли в Дурбане лётную школу, где родезийские пилоты начали осваивать тренировочные реактивные Aermacchi MB-326М Impala. Иногда, в моменты острой необходимости южноафриканцы усиливали звенья родезийских «Канберр» собственными Canberra B12. Этим вклад ЮАР в не ограничивался – южноафриканцы построили два аэродрома, способные принимать реактивные самолёты: один в Уанки, рядом с Виктория-Фоллз, и один в Филди, около Хартли, рядом с Солсбери. Эти базы предназначались для совместных войсковых операций Родезии, ЮАР и Португалии (до 1974 года – после Апрельской революции Лиссабон прекратил всякую помощь Солсбери). Куда более важным было то, что ЮАР предоставляла Родезии вертолёты и экипажи. Они посылались в Родезию для поддержки действий подразделений полиции ЮАР, которые находились в стране с 1966 по 1975 год, или же просто придавались Родезийским ВВС. Что касается личного состава ВВС ЮАР, то по секретному соглашению он мог проходить службу в Родезии и участвовать в боевых действиях – южноафриканцам это засчитывалось в официальный срок службы. Некоторые южноафриканские экипажи служили в Родезии по три года. Когда родезийцы проводили крупные приграничные операции, то степень взаимодействия между Родезией и ЮАР была такова, что в воздух могло подниматься до 50 вертолётов одновременно.

Присутствие в Родезии южноафриканских вертолётов с экипажами было палкой о двух концах. Премьер-министр ЮАР Бальтазар Форстер использовал этот фактор, чтобы оказывать давление на правительство Родезии. Так, в 1976 году Форстер, желая заставить Яна Смита согласиться с введением правления чёрного большинства, отозвал из Родезии 27 южноафриканских вертолётчиков – под предлогом протеста против эскалации войны в Родезии. (Поводом послужил рейд родезийских Скаутов Селуса на лагерь террористов в Ньядзонья в Мозамбике 9 августа, в ходе которого было убито более 1000 боевиков – операция «Эланд».) Форстер также прекратил все поставки боеприпасов и ГСМ на север, вынудив Яна Смита принять предложения, представленные ему Госсекретарем США Генри Киссинджером. Как только согласие Смита привело к появлению нового правительства с большим числом коренного населения, то южноафриканцы тут же возобновили помощь. Кроме всего прочего, например, на юге провинции Матабелеленд были расквартированы две тактические южноафриканские десантные группы, по 4 вертолёта «Пума» в каждой. Личный состав этих групп составляли десантники из 44-й воздушно-десантной бригады ЮАР.

Когда ВВС Родезии были необходимы самолёты с большим радиусом действия для транс-граничных операций, то они одалживали их у частной авиакомпании Air Trans Africa, владелец которой Джек Мэллок был также офицером-резервистом. Мэллок постоянно занимался контрабандой материалов в Родезию, и с его помощью в страну попало огромное количество запчастей. Когда стало понятно, что антитеррористические операции против боевиков – это всерьёз и надолго, то в районах оперативных действий для поддержки действий сухопутных частей стали разворачивать полевые аэродромы (ПА – FAF – Forward Airfields), штат которых набирался из резервистов. В итоге на территории Родезии образовалось 9 таких авиабаз: ПА1 (Уанки), ПА2 (Кариба), ПА3 (Сентенари), ПА4 (Маунт-Дарвин), ПА5 (Мтоко), ПА6 (Чиппинга), ПА7 (Буффало-Рэндж), ПА8 (Гранд-Риф) и ПА9 (Рутенга). Кроме того, импровизированный полевой аэродром мог быть устроен практически везде, где была прямая трасса длинной в 1000 ярдов (900 метров).

Именно с этих полевых аэродромов и действовали вертолёты и самолёты, обеспечивавшие действия аэромобильных десантных групп быстрого реагирования (т.н. Fireforce). На авиабазах Торнхилл и Нью-Сарум обеспечивали условия для серьёзного ремонта летательных аппаратов, а вот небольшие подразделения в 4–6 вертолётов действовали самостоятельно и были самодостаточными, поскольку в экипаж входил лётчик и высококлассный техник, не только обеспечивавший ремонт и ТО, но также выступавший в роли бортстрелка (из пулемёта или 20-мм пушки).

Эскадрильи реактивных самолётов, базировавшиеся в Торнхилле и Нью-Саруме, в географическом центре Родезии, могли в любой момент оперативно вылететь на цель, которая была не по зубам «Хантерам» и «Канберрам».

Все пилоты проходили ротацию, служа во всех эскадрильях и обучаясь летать на всех типах машин. Это давало пилотам Родезийских ВВС универсализацию – они налетали часы на вертолётах, штурмовиках, истребителях, транспортниках и потом становились инструкторами. Распределение по специальностям проходило в зависимости от характеров пилотов. Более сдержанные и уравновешенные садились на транспортные самолёты и бомбардировщики – агрессивных и энергичных направляли в истребители. Пилот был обязан отслужить не менее двух сроков в эскадрильях, прежде чем его посылали на курсы инструкторов – год или два начальной лётной подготовки на «Провосте», и только потом переход на должность инструктора по полётам на реактивных самолётах или же на должность инструктора в эскадрильях.

Техники пять лет обучались работе с вертолётами перед тем, как получить квалификацию механика, пилоты дружили с механиками всех самолётов и достаточно подробно знали особенности своего летательного аппарата.

Воздушные силы были полностью многонациональными, хотя и медленнее, чем Армия, принимали в свои ряды женщин. Первая женщина-лётчик, младший лейтенант ВВС, приняла присягу в декабре 1979.

С приходом в Родезии в 1980 году правительства чёрного большинства ЮАР отозвала свои силы воздушной поддержки обратно. Международные санкции с республики Зимбабве (такое название получила страна) были сняты, но значительная часть лётчиков и механиков не захотела служить в вооружённых силах нового государства и предпочли покинуть Зимбабве.

Приложение: структура ВВС Родезии

Природа операций, предпринимаемых родезийцами, означала, что любой самолёт, или вертолёт, или эскадрилья могли принять участие в любой операции. Родезийская Лёгкая Пехота и Родезийские Африканские Стрелки, например, могли использовать вертолёты «Алуэтт», «Хьюи», самолёты «Цессна», «Вампиры» и «Дакоту», в то время как «Хантеры» могли бы обеспечить прямую поддержку огнём. Однако командование RAF организовало эскадрильи более систематически.

​Первая эскадрилья

Самолёты Hawker Hunter FGA9. База Торнхилл (Гвело). Истребители-бомбардировщики «Хантер» были не очень новыми, но надёжными. Использовались для поддержки наземных операций и против статических целей. Иногда прикрывали бомбардировщики «Канберра» на внешних операциях, если предполагалось противодействие самолётов противника.

​Вторая эскадрилья

Самолёты de Haviland Vampire FB9, FB52, T11 и T55. База Торнхилл (Гвело). Была вооружена «Вампирами» 1956 года. Иногда они были задействованы в проведении операций, но чаще всего использовались как учебно-тренировочные самолёты для первой эскадрильи. На базе второй эскадрильи проходила обкатка нового вооружения и подготовка лётчиков.

Третья эскадрилья

В основном: Dakota DC3/C47, Britten-Norman BN-A Islander. База Нью-Сарум (Солсбери). Транспортная эскадрилья, оборудованная грузовыми самолётами, начала свой боевой путь ещё во Второй мировой войне. «Дакота» была главным «грузовиком» для доставки боеприпасов и снаряжения, но также перевозила солдат или служила транспортным средством для штурмовых операций. Они обеспечивали все парашютные высадки. Один VIP-самолёт был оборудован как летающий командный центр и служил на внешних операциях.

Четвёртая эскадрилья

Самолёты Aermacchi AL60-B2L, Reims Cessna FTB 337G Lynx. База Торнхилл (Солсбери). Эти маленькие легкомоторные самолёты с лёгким вооружением являлись «глазами» родезийских ВС, в основном использовались в качестве разведчиков. Их способность садиться и взлетать с очень короткой взлётной полосы делали малюток почти незаменимым для экстренных эвакуаций десантников или разведчиков.

Вооружение – пулемёты FN MAG и ракеты малого калибра.

Пятая эскадрилья

Пятая эскадрилья – самолёты «Канберра» B2, T4. База Нью-Сарум (Солсбери). Эта эскадрилья бомбардировщиков интенсивно использовалась на международных операциях в соединении с Эскадрильями 1 и 2; максимальный груз бомбы был 10 000 фунтов (4,5 тонны), бомбы были часто самодельными. Кроме того, «Канберры» служили в роли самолётов-разведчиков.

Шестая эскадрилья

Шестая эскадрилья – самолёты Provost Т52, SIAI Marchetti SF260 Genet, Aermacchi AL60-B2L, Reims Cessna FTB 337G Lynx. База Торнхилл (Гвело). Учебная эскадрилья; лётчики, прошедшие курс обучения здесь, потом переводились во 2-ю эскадрилью, для обучения полётам на реактивных самолётах, а оттуда уже – в боевые эскадрильи.

Седьмая эскадрилья

Седьмая эскадрилья – вертолёты «Aerospatiale SA316B Alouette III» («G-car» и «К-car»), Тренировочные Aerospatiale Alouette II. База Нью-Сарум (Солсбери). «Алуэтты» были основой частей быстрого реагирования – «Fireforce», использовались для высадки десанта, поддержки огнём и управления боем. Командный вертолёт (K-car) был вооружён одним 20-мм орудием или сдвоенным/счетверённым пулемётом FN MAG, с него производилось управление всей операцией и работой десантных вертолётов (G-car). На G-car устанавливали спаренные пулемёты FN MAG или 50-мм пушку.

Восьмая эскадрилья

Восьмая эскадрилья – вертолёты Agusta Bell 205A Cheetah – «Хьюи» («Гепард»). База Нью-Сарум (Солсбери). Использовались как десантные вертолёты/ для огневой поддержки частей быстрого реагирования. В связи с тем что у «Гепардов» была большая дальность полёта, чем у «Алуэттов» – они в основном использовались на внешних операциях (за пределами Родезии).