В 1765 году всю прогрессивную общественность Франции постигла тяжелая, хотя и восполнимая утрата - от туберкулеза в возрасте всего 35 лет скончался дофин Луи Фердинан. Благочестие, осуждение разврата при дворе отца и кружок недовольных,-бывших дудящих ему в уши о том, как нам надо на самом деле обустроить Францию - всё это не спасло ни его, ни его супругу Мари-Жозефу Саксонскую, умершую от того же туберкулеза спустя два года в том же самом возрасте - 35 лет. Так что дети этой четы остались несчастными сиротами.

А семейство осталось немалое. Первые три ребенка, принцесса Мари-Зефирен и принцы Луи Жозеф Ксавье, герцог Бургундский и Ксавье Мари Жозеф, герцог Аквитанский, умерли детьми. Но далее уже рождались вполне здоровые и долго прожившие отпрыски:

Луи Огюст, герцог Беррийский, затем дофин, будущий Людовик XVI - мальчик добрый, но недалекий, предпочитавший возиться с поделками, а не заниматься государственными делами;

Луи-Станислас Ксавье, граф Прованский, герцог Анжуйский, будущий Людовик XVIII - мальчик неглупый, склонный к образованию и культуре, но ленивый и обжористый, отчего и будет страдать всю жизнь;

Шарль-Филипп, граф д'Артуа, герцог де Меркёр, будущий Карл Х - мальчик энергичный, шабутной, но глуповатый, а самое главное - упертый до ослизма;

Мари-Аделаид Клотильда, будущая королева Сардинская - девочка, широкая в кости и склонная к перееданию, за что получила от швейцарских гвардейцев погоняло Гро Мадам (Толстая Мадам), нрава скромного и религиозного;

Элизабет Филлиппин Мари Элен Французская - девочка красивая, но очень застенчивая, скромная и необщительная, оставшаяся в девках и закончившая жизнь на гильотине, как и старший брат.

А 24 июня 1768 года умерла королева Мария Лещинска. Родился проект женить овдовевшего Людовика на австрийской принцессе, эрцгерцогине Марии Элизабет Жозефе, дочери императора Франца I и Марии-Терезии. Но как раз в это время 25-летнюю веселую и кокетливую девушку, считавшуюся первой красавицей Австрии, сразила рука судьбы - она переболела оспой, и либо ее было сильно обезображено. Бедняжке пришлось до конца жизни заниматься благотворительностью и управлять женскими монастырями. Хотя, в принципе, что бы она потом делала, будучи мачехо-бабкой собственной младшей сестры Марии-Антуанетты?..

Ну а потом в жизни стареющего короля появилась совсем другая женщина - новая фаворитка, Жанна Бекю де Кантиньи, мадемуазель де Вобернье...