В 1875 году французский химик Поль Лекок де Буабодран обнаружил новый элемент и предложил назвать его галлием, в честь римского названия Франции.

Примечательно, что больше чем за пять лет до открытия этот элемент подробно описал российский химик Дмитрий Менделеев, предсказав и его физические и химические свойства, и способ обнаружения.