Вавилонская камея с изображением Навуходоносора II.
Прославился правитель не только политическими решениями, но и возведением сразу двух чудес света – Вавилонской башни и Висячих садов Семирамиды. А еще – таинственной болезнью, которая мучила его на протяжении 7 лет и превратилась в назидательную библейскую притчу...

Вымышленное изображение Висячих садов с Вавилонской башней на заднем плане, XIX век.
Имя Навуходоносора переводится, как "Набу, защити старшего сына". Набу – одно из многочисленных вавилонских божеств, которое считалось покровителем мудрости.

Стоит отметить, что правильная форма имени Навуходоносора - Набу-кудурри-усур, что означает: "бог Набу, охрани мои границы". Именно это имя оттиснуто на миллионах кирпичей, находящихся ныне на развалинах Вавилонской башни, описанной Геродотом.

О детстве наследного принца известно очень мало, но в юности он активно постигал искусство ведения войны, и в 607-606 годах до н.э. вместе с отцом командовал армией.

Начав биографию с успешных военных походов, вскоре он изменил многое в социальном и правовом устройстве Вавилонии. Молодой Навуходоносор прославился захватническими походами на Ближний Восток, трижды вторгался в Иудею и брал Иерусалим.

В то время библейское царство Давида и Соломона уже распалось на два государства. Северный Израиль был разрушен ассирийцами, а его население уведено. Оставалась лишь незначительная часть Иудеи на юге, которая стала союзником египтян. Чтобы искоренить любое сопротивление, Навуходоносор II инициировал то, что в Ветхом Завете названо "вавилонским пленом".

Дж. Тиссо, "Бегство пленников".
Навуходоносор захватил иудейскую царскую семью, представителей аристократии и тех влиятельных людей, которые могли как-либо сплотить народ. Правитель решил отправить их в Месопотамию, что стало важным этапом в развитии иудаизма.

Евреи помнили о судьбе десяти потерянных колен – северных израильских племен, которые полностью ассимилировались и исчезли в Азии. Поэтому они стали стойкими приверженцами монотеизма, что отличал их от семитских язычников.

На чужбине евреев подвергали различным испытаниям, чтобы склонить их к язычеству, что еще больше очернило в их глазах репутацию царя. Кроме того, в преклонные годы царь заболел некой душевной болезнью. Исцелился он только после того, как признал еврейского Яхве Богом богов и объявил об этом в своем государстве.

Безумие Навуходоносора.
В Ветхом Завете царь вавилонский и ассирийский изображен как тиран и поработитель еврейского народа. Если верить написанному, то в последние годы правления Навуходоносор, возомнивший себя Богом, заболел страшной и странной болезнью, которая мучила его 7 лет.

Безумие Навуходоносора.
Согласно Книге пророка Даниила, Бог наказал Навуходоносора за его великую гордость:

"И отлучат тебя от людей, и будет обитание твоё с полевыми зверями; травою будут кормить тебя, как вола, и семь времён пройдут над тобою, доколе познаешь, что Всевышний владычествует над царством человеческим и даёт его кому хочет!

Тотчас и исполнилось это слово над Навуходоносором, и отлучен он был от людей, ел траву, как вол, и орошалось тело его росою небесною, так что волосы у него выросли как у льва, и ногти у него - как у птицы" - Дан 4:28-30.

"Навуходоносор", гравюра английского художника и поэта Уильяма Блейка.
Согласно библийскому тексту, царь Навуходоносор был отлучен от людей и жил где-то с животными и питался с ними. Современные ученые распознали в описываемых симптомах особую форму психоза - ликантропию. Это психопатическое состояние человека, которому кажется, что он превратился в животное. Тяжелая стадия заболевания подразумевает подражание зверю.

Немецкая гравюра 1722 года, человек, на определённый срок превращённый или способный превращаться в волка.
Навуходоносор II правил сорок три года. За это время Вавилония стала сильнейшим и самым могущественным государством Древнего Ближнего Востока. Сам Вавилон был превращён в величайший город своей эпохи. Его окружали три мощнейшие крепостные стены, не имевшие себе равных аналогов, а население достигало (по оценкам античных историков) 200 000 человек.