Моисей видит землю обетованную

Бенджамин Вест (1738–1820)
Сюжет
Перед зрителем эпизод из Книги Второзакония, повествующий о даровании Земли Обетованной пророку Моисею: «И взошел Моисей с равнин Моавитских на гору Нево, на вершину Фасги, что против Иерихона, и показал ему Господь всю землю Галаад до самого Дана, и всю землю Неффалимову, и всю землю Ефремову и Манассиину, и всю землю Иудину, даже до самого западного моря, и полуденную страну, и равнину долины Иерихона, город Пальм, до Сигора. И сказал ему Господь: вот земля, о которой Я клялся Аврааму, Исааку и Иакову, говоря: «семени твоему дам ее»; Я дал тебе увидеть ее глазами твоими, но в нее ты не войдешь» (Втор.34:1-4).
Описание
На картине представлен полулежащий на вершине горы, окутанной облаками пророк Моисей, перед которым открывается внезапно чудесное видение земли обетованной, символизирующей Царство небесное. На него указуют явившиеся пророку божественные посланцы – Ангелы, парящие в облаках в свете неземного сияния. Яркий сноп света выделяет их хрупкие фигуры. На лице Моисея и удивление, и страх одновременно – пророк не ожидал, что дарованная Господом земля окажется столь прекрасной.
На фоне парящих небесных посланников фигура Моисея кажется тяжеловесной, художник здесь противопоставляет два начала – земное и небесное. Движение рук Моисея, его поза подчеркивает динамику – диагональная композиция усиливает эмоциональный эффект, подчеркивая контрастом света и тени.
Используя барочную стилизацию, художник стремится передать эмоциональное состояние пророка, узревшего райскую землю, дарованную Всевышним богоизбранному народу за его стойкую веру в единого Бога-Творца, отвергаемого языческими народами.
Сложная символика, построение на контрастах, используемых художником для усиления на восприятие зрителя, свидетельствует о стремлении автора передать как можно глубже состояние молитвенного настроения, мистического экстаза, свойственного для движения квакеров, к которому принадлежал мастер.
История
Картина написана в 1801 году. К этому времени художник состоялся как зрелый и талантливый живописец.Сильное влияние на мировосприятие мастера оказало движение квакеров, религиозного протестантского течения «Общество друзей», зародившегося в Англии в середине XVII века, когда англиканская церковь начала утрачивать свое влияние.