И тогда исполнилось реченное Ангелом и родился у Елисаветы сын. На восьмой день святая Елисавета назвала сына Иоанном, но никто в их роду не носил этого имени. Спросили Захарию, какое имя дать ребенку. Захария написал на дощечке: Иоанн. И тотчас начал говорить. Первые его слова были хвалой Богу. Исполнившись Духа Святого, он прославил Бога и пророчествовал, что в мир придет Спаситель, а сын его Иоанн будет Предтечей Господа. Когда наступило время Воплощения Господа нашего Иисуса Христа, нечестивый царь Ирод в страхе потерять свой трон повелел убить всех младенцев в Вифлееме и его окрестностях в возрасте до 2-х лет. Святой праведный Захария отправил свою семью – Елисавету с сыном Иоанном в пустыню, чтобы спасти младенца от неминуемой смерти. Они долгое время скрывались в пещере.

Ирод послал воинов к святому Захарии, чтобы узнать, где младенец Иоанн и его мать. В это время Захария находился в Иерусалимском храме. Захария отказался отвечать и был убит прямо в храме. Через некоторое время умерла и праведная Елисавета. А Иоанн хоть и остался совсем маленьким на этом свете, но его постоянна окружала забота Божия. Ангелы Божии кормили младенца Иоанна. Детство и юность святого Иоанна прошли в тяжелых лишениях. Возмужав к юношеским годам, он направился в пустыню, где вел там строгую подвижническую жизнь подобно древним пророкам. И когда настало время, святой Иоанн Предтеча стал вести проповедь покаяния, пока не Господа Иисуса Христа, Который пришел к нему креститься на реку Иордан.

Об Иоанне Предтече По свидетельству Господню, никто рожденный на земле не был так велик, как святой Иоанн Предтеча. Когда вдумываешься в свидетельство Евангелия, видишь в нем человека, который сумел беспредельно, неограниченно быть преданным своему Богу и своему земному призванию и который может послужить каждому примером и образом, потому что каждый из нас в каком-то смысле по отношению к окружающим является предтечей Господним, тем, кого Господь послал впереди Себя, чтобы принести людям слово и образ жизни, который приготовил бы их понять Христа, принять Христа. И когда нашей жизнью мы посрамляем наше свидетельство, когда, глядя на нас, люди перестают верить и в слова наши, и в слова Христовы, мы берем на себя страшную ответственность. Мы не только сами живем в суд себе и во осуждение, но мы других не влечем за собой туда, куда мы призваны их привести: к той радости, залог которой Господь нам оставил и которой никто не может отнять, но которой никто, кроме Господа, не может и дать. Митрополит Сурожский Антоний (Блум)