Бабай – это ночной дух.

За народными поверьями, это существо проживало в камышах, кустах на огороде или в лесу. Считается, что слово «Бабай» тюркского происхождения и означает «отец, старик». Это слово обозначало что-то загадочное и неопределенное, пугающее и опасное. Под Бабаем обычно представляется маленький старик с длинной бородой и с мешком за спиной. В тот мешок он якобы забирает непослушных детей. Часто Бабай не имел конкретного описания и тогда дети сами представляли себе его образ.
Иногда Бабая описывали как старика, у которого отсутствовали руки или который был хромым. Эти физические дефекты указывали на принадлежность к нечистой силе.
Образ Бабая часто используют родители и сейчас. Часто родители грозят своему чаду тем, что их заберет Бабай, если они балуются или плохо кушают. Ведь он ходит под окнами, как и в давние времена.
По другим версиям, Бабай не забирал с собой детей и даже не сидел под кроватью. В северных районах России Бабая представляли, как страшного кривобокого старика, который ходит с палкой по улицам и встреча с ним грозила серьезной опасностью, в особенности для детей. Он приманивал их сладостями, которые в действительности были лесными шишками или конскими катышками.