— 40 лет водил Монферран императоров по строительной площадке Исаакиевского собора. За это время они успели смениться три раза: начиналось все при Александре I, заканчивалось при Александре II, хотя, конечно, главным фигурантом выступал Николай I — их брат и отец соответственно. Именно он контролировал весь процесс реализации еще одного проекта, имевшего прямое отношение к Исаакию — изготовление и установку Александровской колонны.

Дело в том, что систему ее установки разработал главный протеже Монферрана — Августин Бетанкур, но изначально для возведения колонн собора. Их, кстати, ставили до постройки стен. Эту же авторскую систему архитектор использовал и для создания Александрийского столпа. Огромный камень-заготовку добыли в Княжестве Финляндском. Просверлив отверстия в скале, их заполняли водой. Вода от мороза расширялась, давая трещину, чем облегчала процесс выломки камня.

На специальной барже глыбу транспортировали в Петербург. На Дворцовой площади сначала установили постамент. Монферран приказал добавить в цемент водку и мыло, чтобы он дольше застывал и можно было легче двигать огромный камень, пока тот не займет нужное положение.

Для возведения самой колонны был сооружен огромный настил. Пеньковые канаты, обвязанные войлоком, тянули 2000 солдат и 400 рабочих. Установку осуществили меньше чем за два часа.

Поскольку присутствовал весь дипломатический корпус, Николай I в самом начале процедуры установки еще раз спросил зодчего, уверен ли он в удачном исходе дела. Монферран заверил суверена, что система Бетанкура надежна и волноваться не о чем. И действительно, колонна встала без каких-либо затруднений.

Монолит ничем не закреплен, что рождало страхи о возможном его падении. Дамы просили перенести вход в Зимний на набережную. Монферран же, чтобы повлиять на общественное мнение, взял в привычку прогуливаться по Дворцовой площади со своей собакой, демонстрируя всем, что опасаться падения монумента нет причин.

И только уже в наши дни выяснилось, что основание колонны конусообразное, что было сделано для ее большей устойчивости. Впрочем, никто и не сомневается в том, что она будет стоять вечно.

#петербург #спб