Как появился Преображенский полк
Петровская «армия нового строя» начиналась с потешного полка. В 1682 году у Кремлевского дворца была устроена площадка, где царевич Петр Алексеевич со сверстниками играл в сражения. После Стрелецкого бунта царевна Софья отослала Петра в село Воробьево. Мастер огнестрельных дел капитан Федор Зоммер выстроил там деревянную крепость, и 30 мая 1683 года, на день рождения Петра, из нее устроили праздничную стрельбу. С этой даты принято отсчитывать историю потешных полков. «Его царское величество повелел набрать из разных чинов людей молодых и учить их пехотного и конного упражнения во всем строю».

По одной из версий, название полки получили по месту, где устраивали царские охоты, то есть потехи. По другой — оно пошло от сшитых на немецкий манер «потешных» кафтанов. За несколько месяцев полки стали настоящим войском. В 1684 году маневры переместились в село Преображенское — в его честь и получил название старейший из полков, созданных Петром I. Другой легендарный полк, Семеновский, назвали в честь соседнего села Семеновского. В октябре 1694 года у села Кожухово состоялись маневры петровских полков — так называемый Кожуховский поход, где под именем Петра Алексеева в чине бомбардира участвовал будущий император.

В 1695–1696 годах потешные войска совершили два Азовских похода, взяв турецкую крепость Азов. В 1700 году Преображенский полк стал лейб-гвардейским. Он участвовал в сражениях Северной войны, в Прутском походе (1711), Персидских походах (1722–1723).

Боевые стяги преображенцев
Став гвардейцами, преображенцы получили полковое белое знамя из тафты и 15 ротных знамен с цветным полем и надписью «Anno Domini 1695». Это были первые известные знамена регулярной петровской армии.

В 1701 году на знамени появился орден Св. Андрея Первозванного. В 1707 году гвардия сражалась в конном строю, и ей выдали карволант — знамена малого размера. Под ними преображенцы сражались при Лесной (Северная война).

Для Прутского похода полк получил красные знамена с надписями: «Сим знаменем побе­диши» и «За имя Ис. Христа и Христианство». Символика связана с легендой о знамении византийскому императору Константину Великому в 312 году перед битвой с претендентом на императорский титул.

Над Преображенским полком шефствовали все российские императоры. Полк участвовал в русско-турецких войнах, в войнах со Швецией, Францией и Отечественной войне 1812 года. В его славной истории участие в боях первой мировой — Галицийской битве, Брусиловском прорыве, Виленской операции 1915 года. В них полк сражался под юбилейными Георгиевскими знаменами с изображением иконы Преображения Господня.

В 2013 году по предложению президента России Владимира Путина именем легендарного полка стал называться 154-й отдельный комендантский Преображенский полк, который несет службу в Московском гарнизоне.

Где хранили знамена?
Полковые знамена хранили в цейхгаузах (военных кладовых). В 1760-х генерал­ граф П. И. Шувалов организовал на Литейном проспекте в здании Арсенала музей — «Древлехранилище куриозных и достопамятных вещей». Здесь собирали и старые знамена. В 1860-е годы коллекцию перевели в Кронверк Петропавловской крепости, в Артиллерийский музей. В 1949–1950 годах большую часть коллекции передали в Эрмитаж. Сегодня в его собрании свыше шести с половиной тысяч знамен, в их числе первые реликвии Преображенского полка.

Восстановление исторического наследия
В 2022 году, к 350-летию императора Петра I, по инициативе Газпрома в сотрудничестве с Государственным Эрмитажем и при поддержке Русской православной церкви были созданы по сохранившимся оригиналам и архивным документам 18 реплик и копий знамен лейб-гвардии Преображенского полка, отражающих вехи истории 1700–1883 годов. Вручную выполненная копия знамени, пожалованного императрицей Елизаветой Петровной в 1742 году Преображенскому полку, передана в Спасо-Преображенский собор, который изначально был возведен как полковой и где когда-то хранились военные реликвии и трофеи.

Комплект из 17 реплик знамен в настоящее время экспонируется в Эрмитаже рядом с Военной галереей героев 1812 года, где посетители могут прочитать их символический ряд.
Подробнее о том, как создавались эти полотнища, а также удивительные истории о преображенских знаменах и их символике читайте в наших следующих материалах.