Уникальным событием сталинской эпохи стало «дело Павленко».

В течение десяти лет в стране действовала крупная преступная организация, возглавляемая самозванным «полковником».
Н.М. Павленко в 1942 году дезертировал из воинской части. Он создал фальшивую военно-строительную организацию УВР-2 (Управление военных работ). Набрал таких же дезертиров и преступников, обмундировал и вооружил их. После этого банда начала выполнять заказы на строительство дорог и аэродромов, а также грабить освобожденные территории.
Ложная воинская часть дошла почти до Берлина. В конце войны Павленко вывез награбленное в 30 вагонах в СССР, поделил его между членами банды и распустил её. В 1948-1952 годах преступления возобновились. На новые строительные заказы Павленко получил из Госбанка СССР более 25 миллионов рублей.
Карьера этого уникального дельца теневой экономики закончилась только в 1955 году. Члены банды получили длительные тюремные сроки, а Павленко был приговорен к расстрелу.