Авдотья появилась на свет 31 июля 1820 года. Ее родители, Брянские, часто принимали гостей, среди которых были и граф Милорадович, и князь Шаховский, который стал крестным Авдотьи, и Екатерина Семенова, и Василий Каратыгин, и декабрист Александр Якубович.
Про последнего Панаева писала в своих «Воспоминаниях»:
«Якубович постоянно спорил со всеми и очень горячился, когда говорил. Часто, сильно разгорячась, он сдвигал свою черную повязку со лба на волосы, которые у него были черные, густые и стояли дыбом, и я всякий раз рассматривала круглое углубление у него на лбу и даже раз ткнула пальцем в это углубление, чтобы удостовериться, есть ли там пуля.
Он очень смеялся и защитил меня, когда тетки накинулись на меня и хотели наказать за мою дерзость».
Атмосфера театральных интриг и сплетен, деспотичная мать-картежница и равнодушный отец — вот что окружало маленькую Авдотью в дни ее детства.
Девочку отдали в театральную школу, где у всех учениц была одна мечта — обзавестись богатым поклонником. В этом заведении девочек учили тому, как красиво говорить на французском, как правильно кокетничать, когда следует смущенно улыбнуться или скромно опустить ресницы.
Свой первый роман «Семейство Тальников» Авдотья посвятила своему безрадостному детству.
Комментарии 1