И Леля нашла в кустах галошу. Обыкновенную резиновую галошу. Причём очень ношенную и рваную.

Наверное, кто-нибудь бросил её, поскольку она разорвалась. Вот Леля нашла эту галошу и для потехи надела её на палку. И ходит по саду, машет этой палкой над головой.

Вдруг по улице идёт тряпичник. Кричит: «Покупаю бутылки, банки, тряпки!». Увидев, что Леля держит на палке галошу, тряпичник сказал Леле: — Эй, девочка, продаёшь галошу? Леля подумала, что это такая игра, и ответила тряпичнику: — Да, продаю. Сто рублей стоит эта галоша. Тряпичник засмеялся и говорит: — Нет, сто рублей — это чересчур дорого за эту галошу. А вот если хочешь, девочка, я тебе дам за неё две копейки, и мы с тобой расстанемся друзьями. И с этими словами тряпичник вытащил из кармана кошелёк, дал Леле две копейки, сунул нашу рваную галошу в свой мешок и ушёл. Мы с Лелей поняли, что это не игра, а на самом деле. И очень удивились. Тряпичник уже давно ушёл, а мы стоим и глядим на нашу монету. Вдруг по улице идёт мороженщик и кричит: — Земляничное мороженое!

Мы с Лелей подбежали к мороженщику, купили у него два шарика по копейке, моментально их съели и стали жалеть, что так задёшево продали галошу. На другой день Леля мне говорит: — Минька, сегодня я решила продать тряпичнику ещё одну какую-нибудь галошу. Я обрадовался и говорю: — Леля, разве ты опять нашла в кустах галошу? Леля говорит: — В кустах больше ничего нет. Но у нас в прихожей стоит, наверно, я так думаю, не меньше пятнадцати галош. Если мы одну продадим, то нам от этого худо не будет. И с этими словами Леля побежала на дачу и вскоре появилась в саду с одной довольно хорошей и почти новенькой галошей.

Леля сказала: — Если тряпичник купил у нас за две копейки такую рвань, какую мы ему продали в прошлый раз, то за эту почти что новенькую галошу он, наверное, даст не менее рубля. Воображаю, сколько мороженого можно будет купить на эти деньги. Мы целый час ждали появления тряпичника, и когда мы наконец его увидели, Леля мне сказала: — Минька, на этот раз ты продавай галошу. Ты мужчина, и ты с тряпичником разговаривай. А то он мне опять две копейки даст. А это нам с тобой чересчур мало. Я надел на палку галошу и стал махать палкой над головой. Тряпичник подошёл к саду и спросил: — Что, опять продаётся галоша? Я прошептал чуть слышно: — Продаётся. Тряпичник, осмотрев галошу, сказал: — Какая жалость, дети, что вы мне всё по одной галоше продаёте. За эту одну галошу я вам дам пятачок. А если бы вы продали мне сразу две галоши, то получили бы двадцать, а то и тридцать копеек. Поскольку две галоши сразу более нужны людям. И от этого они подскакивают в цене. Леля мне сказала: — Минька, побеги на дачу и принеси из прихожей ещё одну галошу. Я побежал домой и вскоре принёс какую-то галошу очень больших размеров.

Тряпичник поставил на траву эти две галоши рядом и, грустно вздохнув, сказал: — Нет, дети, вы меня окончательно расстраиваете своей торговлей. Одна галоша дамская, другая — с мужской ноги, рассудите сами: на что мне такие галоши?  Я вам хотел за одну галошу дать пятачок, но, сложив вместе две галоши, вижу, что этого не будет, поскольку дело ухудшилось от сложения. Получите за две галоши четыре копейки, и мы расстанемся друзьями. Леля хотела побежать домой, чтоб принести ещё что-нибудь из галош, но в этот момент раздался мамин голос. Это мама нас звала домой, так как с нами хотели попрощаться мамины гости.  Тряпичник, видя нашу растерянность, сказал: — Итак, друзья, за эти две галоши вы могли бы получить четыре копейки, но вместо этого получите три копейки, поскольку одну копейку я вычитаю за то, что понапрасну трачу время на пустой разговор с детьми. Тряпичник дал Леле три монетки по копейке и, спрятав галоши в мешок, ушёл. Мы с Лелей моментально побежали домой и стали прощаться с мамиными гостями: с тётей Олей и дядей Колей, которые уже одевались в прихожей. Вдруг тётя Оля сказала: — Что за странность! Одна моя галоша тут, под вешалкой, а второй почему-то нету. Мы с Лелей побледнели. И стояли не двигаясь. Тётя Оля сказала: — Я великолепно помню, что пришла в двух галошах. А тут сейчас только одна, а где вторая, неизвестно. Дядя Коля, который тоже искал свои галоши, сказал: — Что за чепуха в решете! Я тоже отлично помню, что пришёл в двух галошах, тем не менее второй моей галоши тоже нету. Услышав эти слова, Леля от волнения разжала кулак, в котором у неё находились деньги, и три монетки по копейке со звоном упали на пол. Папа, который тоже провожал гостей, спросил: — Леля, откуда у тебя эти деньги? Леля начала что-то врать, но папа сказал: — Что может быть хуже вранья! Тогда Леля заплакала. И я тоже заплакал. И мы сказали: — Продали тряпичнику две галоши, чтобы купить мороженое. Папа сказал: — Хуже вранья — это то, что вы сделали.

Услышав, что галоши проданы тряпичнику, тётя Оля побледнела и зашаталась. И дядя Коля тоже зашатался и схватился рукой за сердце.  Но папа им сказал: — Не волнуйтесь, тётя Оля и дядя Коля, я знаю, как нам надо поступить, чтобы вы не остались без галош. Я возьму все Лелины и Минькины игрушки, продам их тряпичнику, и на вырученные деньги мы приобретём вам новые галоши. Мы с Лелей заревели, услышав этот приговор. Но папа сказал: — Это ещё не всё. В течение двух лет я запрещаю Леле и Миньке кушать мороженое. А спустя два года они могут его кушать, но всякий раз, кушая мороженое, пусть они вспоминают эту печальную историю. В тот же день папа собрал все наши игрушки, позвал тряпичника и продал ему всё, что мы имели. И на полученные деньги наш отец купил галоши тёте Оле и дяде Коле. И вот, дети, с тех пор прошло много лет. Первые два года мы с Лелей действительно ни разу не ели мороженого. А потом стали его есть и всякий раз, кушая, невольно вспоминали о том, что было с нами. И даже теперь, дети, когда я стал совсем взрослый и даже немножко старый, даже и теперь иной раз, кушая мороженое, я ощущаю в горле какое-то сжатие и какую-то неловкость.  И при этом всякий раз, по детской своей привычке думаю: «Заслужил ли я это сладкое, не соврал ли и не надул ли кого-нибудь?» Сейчас очень многие люди кушают мороженое, потому что у нас имеются целые огромные фабрики, в которых изготовляют это приятное блюдо. Тысячи людей и даже миллионы кушают мороженое, и я бы, дети, очень хотел, чтобы все люди, кушая мороженое, думали бы о том, о чём я думаю, когда ем это сладкое.

#дети #проза