Туловище держит горизонтально, хвост слегка поднят, чем он существенно отличается от остальных чаек. Голова шарообразная, но ниже, чем у других совиных голубей. Клюв прямо поставленный, сильный и короткий. С головой не образует столь характерной для чаек, кроме гамбургских и аахенских, типичной дугообразной линии. У серебристых чаек клюв темный, у остальных - розоватый. Цвет глаз зависит от цвета оперения, глаза бывают оранжево-красными или темно-коричневыми (карими). Манишка развита слабее. Окраска оперения итальянских чаек необычна. Встречаются одноцветные белые с синеватым налетом (цвет молока) и такие же с более темными пятнами на щитках, т. е. крапчатые. Пятна имеют треугольную форму и расположены правильными рядами. Они могут быть также одноцветными желтыми, красными и черными.