Ни одно другое летающее существо не способно в воздухе на то, на что способен стриж. Пробыть в небе 10 месяцев и ни разу не опуститься на землю? Легко!

Чёрные стрижи прилетают в Европу и Россию выращивать потомство. Два месяца инкубации и вскармливания — единственное время, когда пернатых можно застать, сидящими на попе ровно. Как только молодняк встает на крыло, стая отправляется в долгий путь до Африки. Знаете, сколько раз они останавливаются на передохнуть? Ноль!

Более того, они не заземляются даже после того, как долетели до пункта назначения. И перед обратной дорогой они тоже не сидят. Ученые подсчитали, что за 20 лет жизни птичка преодолевает расстояние, которого хватило бы для полёта на Луну и обратно. Семь раз! Так малыши размером с ладошку поставили рекорд как самые долголетающие птицы на планете.

Черный стриж обладатель и другого летательного рекорда. Он самый быстрый пернатый на планете. Сейчас давние читатели и просто эрудированные люди нас поправят. Мол, сокол-сапсан — вот настоящий гонщик без тормозов. И действительно, если погуглить, википедия выдаст следующие цифры: сапсан разгоняется до 320 км/ч, а максимум стрижа — каких-то жалких 110 км/ч. Наш герой в три раза медленнее!

Только вот есть одно большое НО. Сапсан развивает крышесносную скорость в пикирующем полете. То есть тогда, когда он камнем падает вниз на добычу. А вот стриж разгоняется до соточки по прямой своими собственными усилиями, без помощи гравитации! И при этом ловко маневрирует даже в густом лесу!

Но самое главное: в полете стриж умеет делать ВСЁ. Есть, пить, спать и даже спариваться! С первыми двумя пунктами справиться несложно. Стриж просто открывает клюв и летит в облако мошек, комаров и прочих гадов, что портят нам летний отдых. В сезон вскармливания потомства одна птица способна наловить до 1000 насекомых за раз! Можете поблагодарить пернатого за это в комментариях. С питьём тоже нет проблем: птиц ловко подлетает к озерцу или речушке и зачерпывает воду прямо на лету, как ковшом.

А вот сон у стрижей особенный. Как мы помним из песни «Смешариков»: спать в полёте никак нельзя. И ученые до сих пор точно не знают, как именно пернатые отдыхают в небе. Но у них есть два предположения. Согласно первой гипотезе, стрижи отключают полушарии мозга поочередно, как дельфины. Пока одна часть спит, другая контролирует направление полета. По второй версии, птиц вырубается полностью, но на очень короткие промежутки — 2-3 секунды. Так, например, умеют пингвины. Микросон у них длится мало, но очень часто — до 10 тысяч раз в день!

Мы смогли вас убедить, что стриж великолепен в полёте? Что ж, пора спуститься с небес на землю. Ведь внизу эта птица абсолютно никчемна!

Ради аэродинамики стрижи пожертвовали длиной лапок: они на 5 сантиметров короче, чем у других птиц похожего размера. С такими крошко-ножками стриж не может стоять. Он и сидит-то с трудом и только на ровной поверхности.

Зато размах крыльев стрижа в два раза больше его тела. Эта фишка в комбинации с короткими слабыми лапами и подарила знаменитый баг — птицы не умеют взлетать с земли. Для того, чтобы пернатый пилот вернулся в небо, нужны тепличные условия: открытое ровное пространство с возвышением и отсутствие над головой препятствий. На взлёте, пока стриж не набрал скорости, он не способен на ловкие маневры.

Опасные хищники и проблемы со взлётом вынуждают стрижей лезть на стены. Буквально. Птицы перестроили ноги так, что стали способны цепляться за отвесные скалы и стволы деревьев. Но и здесь есть проблема: все пальцы птицы направлены вперед, как альпинистские крюки. Из-за этого стриж не может схватиться за ветки или провода — ему попросту нечем!

Иногда найти опору под лапками важно, ведь даже самого искусного аса на землю посадит непогода. В дождь и бурю стрижи, как любые другие птицы, ищут укрытия. Но ничего, кроме как кучковаться в пещерах, дуплах и под карнизами им не остаётся! Те, кто не успели найти крышу над головой, выбиваются из сил, теряют управление и падают. А дальше... вы и так уже поняли.

С размножением у птиц тоже проблемы, причём сразу две. Из-за настенного образа жизни, им приходится клеить свои гнезда на вертикальной поверхности. Это долго, муторно и энергозатратно. После таких трудов самка может дать жизнь лишь 2-3 птенцам. Заметно меньше, чем у птиц аналогичных размеров.

Но даже их прокормить — задача со звёздочкой. Подобно всем нормальным детям, птенцы стрижей — жуткие проглоты. На сбор еды у родителей может уйти несколько дней. К счастью, малыши вошли в положение и научились впадать в спячку. Она позволяет протянуть без еды 2-3 дня. Правда, из-за этого здорово замедляется их метаболизм. А значит, растут детки очень долго. Среднестатистический стриж встаёт на крыло только через 40-60 дней после рождения — это в полтора раза медленней, чем другие мелкие птицы.

Вот так маленькая птичка учит нас правилу баланса. Быть мастером во всём — невозможно, даже если очень постараться.