По результатам недавних проверок митохондриальных ДНК, утки Хартлауба относятся к отдельной кладе пернатых — то есть приходятся обычным кряквам всего лишь братьями-кузенами. Самыми близкими родственниками этих водоплавающих на сегодняшний день предположительно считаются синекрылые гуси, однако и эта информация в будущем подлежит детальным исследованиям. Пока что птиц отнесли к роду Птеронетта, в котором есть всего лишь один вид — сама утка Хартлауба.

Почему же учёные решили углубиться в детализацию утиных генеалогических связей? Дело в том, что эти пернатые — совсем не обычные представители семейства утиных: их поведение и пищевые привычки значительно отличаются от стандартной утиной прошивки. Во-первых, живут Хартлаубы в тропических лесах, занимая не только нижний ярус, но и самые макушки деревьев.

Встретить утиных альпинистов можно в Центральной и Западной Африке: от Сьерра-Леоне до Судана. Пернатые делают локальные перелёты внутри своего ареала, однако они длительных миграций до других континентов не совершают — условия обитания и так обеспечивают их всем необходимым круглый год.

Живут утки парами или небольшими группами, поскольку птички вообще не фанатеют от своих сородичей. Терпят они друг друга всего лишь раз в год — в период линьки они собираются относительно большими стайками примерно по 30 особей. Так (не)утки обеспечивают себе максимальную безопасность — ведь в период смены пера летать они не могут.

Вторая причуда уток Хартлауба — их рацион. Помимо обыкновенных семян, корешков, водных насекомых и растительности, утки могут закусить... слоновьим навозом! Ареалы обитания лесных гигантов и пернатых часто пересекаются, так что непереваренные частички слоновьих трапез для уток становятся питательным обедом!

Период размножения приходится на сезон дождей, предположительно, с августа по ноябрь. И хотя этот вид открыли ещё в прошлом веке — Кассин описал пернатых в далёком 1859 году — учёные до сих пор не имеют точных данных о тонкостях семейной жизни пернатых.

По сведениям местных жителей, Хартлаубы строят гнёзда в кустах рядом с водоёмами, однако в зоопарках птицы откладывают яйца в дуплах деревьев. Внутривидовая агрессия позволяет предположить активные стычки между самцами в период брачных игр и постоянство образованных утиных пар. А ещё известно, что оба родителя рьяно защищают кладку и птенцов. На этом знания о процессе продолжения рода всё.

Так что знайте, поговорка врёт! То, что плавает как утка, летает как утка и ходит как утка совсем не факт, что уткой является!

С вами была Книга животных!

Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.

Группа Вконтакте | Канал на Ютубе