Little Richard - Great Gosh A mighty! 1986. HD

Родился Литтл Ричард (Richard Wayne Penniman) в 1932 году третьим ребенком в многодетной (всего 12 детей) семье. Там же и получил своё прозвище "Маленький Ричард" из-за небольшого роста и худощавого телосложения. Маменька будущей звезды была прихожанкой церкви Адвентистов Седьмого Дня в родном для семейства городе Мейкон, штат Джорджия. А папенька... папенька успел поработать и каменщиком, и дьяконом в церкви, и подпольной самогонкой приторговывал. Если кто забыл, "сухой закон"в США отменили аккурат через год после рождения "архитектора рок-н-ролла". 5 декабря 1933-го. В результате всей этой бурной деятельности он стал владельцем ночного клуба под названием Tip In Inn. Понятное дело, что своего отпрыска такой папа никак не мог отправить в 9 лет учиться ни в Стэнфорд, ни в Гарвард, как это случилось с одной девочкой в нашей стране, в прошлом году поступившей в МГУ. И что оставалось Литтл Ричарду, кроме как увлечься религиозным музыкальным стилем "госпел", влияние которого ощущалось во всем дальнейшем творчестве музыканта, и начать петь в церковном хоре?

Профессиональная карьера Ричарда стартовала в 1947 году с участия в шоу известной исполнительница блюза, джаза, ритм-энд-блюза и госпела Сестры Розетты Тарп (Sister Rosetta Tharpe). Первый сингл вышел в 1951-ом. Однако первого успеха пришлось ждать ещё четыре года. Зато какой это был успех! Песня «Tutti Frutti» зажигательно исполненная музыкантом в сопровождении аккомпанирующей группы Фэтса Домино, стала 2-ой в ритм-энд-блюзовом хит-параде и 17-ой в поп-чартах. Впрочем, не столь примечательны сами места, поп-музыка знавала и более весомые достижения, сколь знаменитая вокальная импровизация, сделавшая написанную Литтл Ричардом и профессиональным композитором Джо Лабином песню с текстом на слегка причесанном жаргоне южных штатов визитной карточкой певца.

Список звезд, взявших «Tutti Frutti» в свой репертуар, весьма внушителен. Пэт Бун, Элвис Пресли, Стинг, Джонни Холлидей, Адриано Челентано, группы Queen, Fleetwood Mac, Chicken Shack и даже восточные немцы Puhdys. Но я остановил свой выбор на культовых детройтских рокерах, бунтарях и предтечах панка MC5 -

Спустя пять месяцев Ричард попробовал повторить успех и отправился туда же, где записал свой первый хит. В Новый Орлеан. Там совместно с продюсером Робертом Блэкуэллом он создал песню «Long Tall Sally», оказавшуюся первым хитом №1 у Ричарда. Попутно «Long Tall Sally» стала заочным соревнованием с Пэтом Буном (Pat Boone). Его версия «Tutti Frutti» поднялась выше оригинальной (была 12-ой). Вот Литтл Ричард и захотел написать вещь настолько быструю, чтобы она стала Буну "не по зубам". Бун в конце концов записал свою собственную версию "Салли", но она оказалась только 18-й.

Не обошлось и без трогательного момента. Ещё одним соавтором «Long Tall Sally» был вписан Энотрис Джонсон, набожный белый адвентист Седьмого дня, сыгравший значительную роль в воспитании Ричарда в детские годы, когда последний был просто темнокожим мальчишкой, из которого не обязательно могла получиться поп-звезда. Понятно, что соавторство давало не только почет, но и денежные отчисления. Литтл Ричард умел быть благодарным.

Кавера на «Long Tall Sally» кроме уже упомянутого Буна делали Эдди Кокрэн, Ванда Джексон, Карл Перкинс, Джерри Ли Льюис , The Kinks , Molly Hatchet, Scorpions , Blind Guardian и, разумеется, The Beatles. Именно их версию Ричард называл лучшей.

А кроме самого известного кавера представлю ещё, пожалуй, буги-роковый вариант от американского квартета Cactus. Вариант тягучий как ликер Southern Comfort и колючий как сделанный из агавы мескаль.
Далее на протяжении 1956-59 годов хиты от Литтл Ричарда посыпались как из рога изобилия. Помимо вещей собственного авторства хитами стали песни, написанные людьми из его команды и известнейшими профессионалами, а также популярные композиции прошлых лет. Назову лишь некоторые - "Rip It Up", "Jenny, Jenny", "Keep A-Knockin'", "Kansas City", "Baby Face", "The Girl Can't Help It", "Hey-Hey-Hey-Hey". Выделю среди всего этого богатства пару своих любимых - "Good Golly, Miss Molly" и "Lucille".

Первую из них, принадлежащую перу уже упомянутого Блэкуэлла и Джона Мараскало, известного помимо работы на Литтл Ричарда сотрудничеством с Гарри Нильссоном, исполняли, наверное самые громкие, жесткие и необузданные андеграундные гаражные рокеры 60-х The Sonics (спасибо одному из комментаторов, подсказавшему мне эту команду на заре работы нашего канала) 

И для контраста послушайте героев инди/альтернативы уже 80-х, самую долгоживущую команду американского андерграунда Meat Puppets -
Авторами второй стали сам Ричард Пенниман и тезка великого блюзового гитариста Альберт Коллинз. Её не откажу себе в удовольствии представить в исполнении Яна Гиллана (все полагающиеся превосходные степени каждый приложит к этому имени сам)

Надо отметить, что начиная с 1958 года Литтл Ричард не записывал светскую музыку. Во время австралийского тура 1957 года ему были знамения, одним из которых стал след от сгорающего в атмосфере небесного тела во время концерта на стадионе. Считается, что это был первый советский искусственный спутник. Ричард вернулся к истокам, стал проповедником и начал исполнять духовную музыку. Да-да. В том самом стиле госпел, с которого и начался его творческий путь. А Вы говорите, что СССР не оказывал влияния на мировые музыкальные процессы... Лейбл же продолжил выпускать записанные ранее песни. И они продолжили, как я уже говорил, попадать в хит-парады.

Парочка госпелов тоже попала в чарты, но на очень далекие от первых места. Честно скажу, каверов на них я не нашел. Поэтому... поет Литтл Ричард 

В 1962-ом артист возвращается к рок-н-роллу, много гастролирует с другими известными музыкантами той поры, в том числе и в Европе, перезаписывает старые хиты. Из новых записей наиболее высоко забираются две. "Bama Lama Bama Loo" (1964) - 20-е место в Соединенном Королевстве. Один из самых ярких представителей британского панка/"новой волны" Элвис Костелло (Elvis Costello) здорово ухватил, как мне кажется, её рок-н-рольный дух.

И ещё выше оказалась "I Don't Know What You've Got But It's Got Me" (1965) - 12-е место, но не в общем американском, а ритм-энд-блюзовом чарте. В записи принимал участие молодой и ещё неизвестный Джими Хендрикс, поэтому здесь тоже обойдемся без кавера и послушаем оригинал -

В 70-е Литтл Ричард продолжал регулярно давать концерты, снова перезаписывать и переиздавать старые хиты. Но каких-то выдающихся и прорывных вещей уже больше не создал. А в 1977-ом вновь обратился к Церкви и Богу.

В 1986 году Ричард стал первым исполнителем, включенным в Зал Славы Рок-н-ролла. В 1993-ем он получил свою первую и единственную премию Грэмми Lifetime Achievement Award. Так уж получилось, что эра классических хитов Литтл Ричарда закончилась как раз в год, когда Грэмми вручили первый раз. В Зал Славы Грэмми попали также три из представленных в данной заметке песен нашего героя. "Tutti Frutti", "Lucille" и "Long Tall Sally".

Последний же успех (16 место в Нидерландах, 36-е в Бельгии, 82-е в Великобритании) пришел к "архитектору рок-н-ролла" в 1988-ом, когда он написал и записал вместе с известным исполнителем ритм-энд-блюза, участником Earth, Wind & Fire Филипом Бейли (Philip Bailey) песню "Twins" для саундтрека фильма "Близнецы" с Арнольдом Шварценеггером и Дени де Вито.
В 2020-ом выдающийся музыкант скончался.