Ежиха и десять ежат: удивительная встреча в Нижегородской области

Обыкновенный, или европейский ёж (Erinaceus europaeus) - обычный вид фауны средней полосы России. Казалось бы, встреча с этим зверьком - дело обычное, однако, такое я видел всего раз. Однажды в походе, поставив палатку на берегу живописного озера, я решил прогуляться вокруг водоема. Солнце медленно садилось за верхушки сосен. Закат был очень красив, но вскоре я пожалел, что дело происходит не ясным днем под ярким солнцем, потому что мой старенький на тот момент фотоаппарат не слишком дружил с плохими условиями освещения. Справа от меня, на обочине лесной дороги, что-то громко зашуршало. Я разглядел под деревом целое семейство ежей! Взрослая самка возилась с целой оравой маленьких ежиков, которые слепо роились вокруг нее, постоянно перемешиваясь.

Ежиха вела их на дорогу. Сама она ловко забралась с обочины; за ней последовали детеныши, но не каждый мог забраться по крутому подъему, хоть он и был всего около полуметра в высоту (это был стандартный противопожарный ров). Я наблюдал метров с десяти, щелкая фотоаппаратом.

Когда стало понятно, что часть детенышей не справится самостоятельно (а их было 10! что удивительно, так как у ежей обычно выводок состоит максимум из восьми ежат), я решил помочь им. Мамаша и не думала дожидаться всех; на меня ей тоже было все равно, вероятно, она меня просто не замечала. Три маленьких ежика никак не могли забраться, а самка тем временем уже перебежала через дорогу. Тогда я взял их по одному и отнес поближе к матери. У ежат было очень нежное, мягкое брюхо, что сильно контрастировало с уже жесткими колючками. Семья воссоединилась. Самка недовольно пофыркала на меня и поспешила прочь.