И вот на эту «свободу» покусились йеменские парни в шлепанцах. Они начали атаковать танкеры и контейнеровозы, идущие через Суэцкий канал и Красное море в Израиль и из Израиля. Несколько удачных попаданий – и часть судоходных компаний решила, что будет лучше ходить вокруг Африки, чем подставляться по йеменские дроны. Лишних семь тысяч морских миль, как говорится, не крюк. Естественно, подскочила стоимость фрахта и страховки судов.

В общем, свобода судоходства в опасности. «Весь мир» в лице Израиля посмотрел на США: а где, типа, ваша свобода судоходства? Чего не чешетесь? За базар надо отвечать.

Шеф Пентагона Остин почесался. Он заявил о планах США начать операцию с красивым названием Prosperity Guardian ("Страж благополучия"). Американцы никогда не начинают операций, не придумав им красивое название, для них это главное. Залог успеха.
Как обычно, США хотят получить «международную поддержку» и собирают «международную коалицию», то есть желающих потаскать для американцев каштаны из огня. Желающие найдутся, будьте уверены. Эстония, например, у которой своего флота нет, но есть решимость поддержать союзника.

Будет ли толк из этой операции, которую правильнее было бы назвать «Буря в стакане»? Вряд ли. Стрельба из пушек по воробьям выглядит эффектно, зрелищно, но не приносит какого-либо ощутимого результата. Подкатить авианосцы и эсминцы можно. Эсминцы могут сбивать хуситские дроны и даже ракеты. Но соотношение затрат будет явно не пользу «коалиции»: на копеечный дрон придется тратить одну – две дорогущие зенитные ракеты. Эсминцы типа «Арли Бёрк» применяют зенитные ракеты Standard-2ER и Standard-3. Характеристики у них очень приличные, но и цена тоже. Дешевый вариант стоит 2,4 млн. долл, самый дорогой (который может сбивать даже спутники) 36 млн. На борту эсминца от 34 до 74 таких ракет разных модификаций (в зависимости от задачи). Стоимость залпа больше бюджета небольшого города.

Сколько дронов и ракет у хуситов, не знает никто. Много. Они уже устраивали массированные налеты на американские корабли. Атаки удалось отбить, поскольку дрон – простая цель: низкоскоростная и не маневрирующая. Но их массовое применение заставит быстро расходовать корабельный БК и придется подвозить новый комплект. А главное, это никак не поможет прекратить атаки на гражданские суда, обнажив бессилие корабельной группировки против парней в шлепанцах. Риск попадания в танкер или контейнеровоз все равно останется, и главная цель операции не будет достигнута. А США сейчас нужна бы «маленькая победоносная война» под выборы. А фиаско им точно не нужно.

Нанесение ударов палубной авиации по Йемену никакого эффекта тоже не даст: это как раз и будет та самая стрельба из пушек по воробьям, которых, к тому же не видно. Парни в шлепанцах не ходят ротами и батальонами, у них нет аэродромов, портов или крупных узлов связи. У них есть укромные местечки, из которых они запускают свои «игрушки». Выпустил – и убежал, поди его поймай. Можно, конечно, разрушать жилые кварталы, но это никак не поможет обеспечить свободу судоходства в районе Красного моря и Аденского залива. Это только разозлит и хуситов, и их покровителей и спонсоров. Ситуация может сильно напоминать попытки накаченного амбала разогнать кулаками пчелиный рой. Да, силы у него много, только вот пчелам на это чихать.

Начинать же наземную операцию против Йемена американцы точно не решатся: нет у них сейчас для этого ни свободных сил, ни лишних ресурсов. К тому же, размещать сухопутную группировку просто негде: ни Саудовская Аравия, ни Оман не дадут этого сделать на своей территории. Да и выборы в США на носу, не до операций. Такую операцию только готовить нужно пол-года, это если в других регионах мира все спокойно. А оно очень не спокойно.

Так что Йемен (и стоящий за ним Иран) выбрал очень походящие время и место. Это уже третий очаг напряженности для США, которым все труднее финансировать эти очаги. И точно не последний.

Будет очень интересно понаблюдать, чем окончится стресс-тест корабельной группировки, борющейся с тем типов средств воздействия, против которых она не предназначена. Китай будет за этим наблюдать с большим интересом.