В рамках выставки Macworld Expro в Бостоне компания, показала революционный гаджет — электронный органайзер с сенсорным экраном и рукописным вводом. Первая версия устройства работала на процессоре со скромной частотой 20 МГц, имела 4 мегабайта ОЗУ и всего лишь 640 килобайт постоянного хранилища, а работала от четырёх «мизинчиковых» батареек.

Всего до 1997 года успели выпустить 14 моделей (включая несколько, сделанных для сторонних компаний), последняя из которых была почти в десять раз мощнее. Проект Ньютон. Названо он было в честь великого учёного Исаака Ньютона. Сидящий под яблочным деревом Ньютон был изображён на первом логотипе компании Apple. К сожалению, MessagePad оказался крайне неудачным и стал объектом для шуток: ключевая функция устройства – распознавание рукописного текста, работала очень плохо.

С самого появления гаджета Стив Джобс, бывший тогда в «изгнании», ненавидел его, о чём не забывал упоминать в интервью. А главная претензия к разработке относилась к необходимости использовать стилус — компьютерное перо. После возвращения в компании, Джобс сразу же закрыл проект: «Бог дал нам десять стилусов, и нечего изобретать ещё один. Если бы не критическая ситуация в Apple, я бы лично довёл до ума эту штучку. Но я не доверял людям, которые ею занимались. Нутром чуял, что технология неплохая, но бездарные менеджеры её испоганили. Прикрыв проект, я освободил несколько хороших инженеров, которые могли работать над новыми мобильным устройствами. Их опыт нам пригодился, когда мы переключились на iPhone и iPad».