Империя перед последним рубежом

К 261 году до н.э. Ашока, правитель империи Маурьев, подчинил почти всю Индию. Непокорённым оставалось царство Калинга — богатый регион с армией в 60 000 воинов. Стремясь к абсолютной власти, император двинул войска на восток, не подозревая, что эта победа станет его поражением.
Клинок, переломивший душу
Битва при Калинге превратилась в бойню: за день погибло 100 000 солдат, десятки тысяч мирных жителей были убиты или угнаны в рабство. Ашока, обходя поле боя, увидел не триумф, а реки крови и горы трупов. Легенда гласит, что крики умирающих лишили его сна, а запах смерти стал навязчивым кошмаром.
Эдикты вместо эго
Потрясённый жестокостью, Ашока отказался от войн. Приняв буддизм, он начал править через дхарму (закон морали): запретил пытки, строил больницы, сажал деревья вдоль дорог. Его указы, выбитые на скалах, призывали к терпимости: «Все люди — мои дети». Так завоеватель стал апостолом мира, доказав, что даже ад войны может породить свет.