7 июля

Седмица 5-я по Пятидесятнице
Апостольский пост
Рождество честно́го славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна.
Рождество Иоанна Предтечи (Крестителя Господня) отмечается 7 июля.
Это один из немногих случаев, когда православные вспоминают не смерть, а рождение святого.
Иоанн родился в семье иудейского священника Захарии и его жены Елизаветы. Они долго не могли иметь детей, и рождение сына стало чудом — об этом событии Захарии возвестил архангел Гавриил. Рождение Иоанна воспринималось как знамение приближения пришествия Мессии.
На восьмой день после рождения Иоанна, как было принято у евреев, в дом Захарии пришли священники и родственники, чтобы провести обряд обрезания и дать младенцу имя. Все хотели назвать мальчика Захарией — в честь его отца. Но мама Елизавета сказала, что его нужно назвать Иоанном.
После рождения Иисуса Христа и поклонения ему пастухов и волхвов злой царь Ирод приказал убить всех младенцев, чтобы избавиться от возможного нового царя. Мать Иоанна Елизавета, спасаясь с сыном, убежала в пустыню и спряталась в пещере.
Иоанн много лет жил в пустыне — готовился к своему служению постом и молитвой. Носил грубую одежду, питался одними мёдом и акридами (саранчой).
Когда Иоанну исполнилось тридцать лет, Господь повелел ему выйти из пустыни и проповедовать пришествие Христа. Иоанн пришёл на реку Иордан, в которой иудеи традиционно совершали религиозные омовения. Здесь он стал говорить народу о покаянии и крещении во оставление грехов и крестить людей в водах.
Иоанн вошёл в историю как Креститель, потому что именно он совершил таинство крещения Иисуса Христа в реке Иордан. Иоанн не просто совершил обряд — он публично засвидетельствовал, что Иисус и есть обещанный Спаситель, назвав Его Агнцем Божьим.
После того как Иоанн публично обличил царя Ирода Антипу в беззаконном союзе с Иродиадой, женой своего брата, пророка заключили в темницу. Ирод надеялся, что так он проучит Иоанна.
Во время пира по случаю дня рождения Ирода дочь Иродиады Саломея исполнила танец, который настолько поразил царя, что он пообещал исполнить любое её желание. По наущению матери она потребовала голову Иоанна Предтечи. Ирод вынужден был сдержать слово. Иоанна казнили.
Смерть праведника стала не концом, а завершением его земной миссии, которую он исполнил с мужеством и верностью Богу.