Истории о животных🐾

Седина в бороду Павел предательски бежал от родного дома, обманутого близкого человека и преданного Верного, боясь оглянуться. Быстрее к переправе, чтобы только не слышать этот жуткий, рвущий сердце на части вой своего покинутого привязанного пса... Праздничный ноябрьский день выдался необычно ясным и, хотя солнца не было и в помине, наконец-то прекратился противный холодный дождь, ливший без передышки всю неделю. Павел вышел из дома и направился к переправе. Услышав сзади протяжный собачий вой, он вздрогнул, сердце сжалось от жалости так, что на глазах выступили слезы. Его пес Верный, чуя разлуку с любимым хозяином, рыдал на всю округу. Мужчина прибавил шагу, крепче сжимая сильной рукой ручку тяжелого чемодана. Так уж получилось в его жизни. Бегу, как преступник, горько усмехнулся про себя Павел, и попрощаться по-человечески не вышло, словно и не прожили вместе почти четверть века. Его жена Лида даже не вышла проводить, так сильна была обида обманутой женщины. Павел встречался с Лидой ещё со школы, когда мальчишки старшеклассники, подражая героям мелодрам, увиденных в местном клубе, все до одного крутили еще по-детски наивную любовь с девчонками. Говорят, что первая любовь обманчива, но у Паши с Лидой она оказалась настоящей, той, которая дается на всю жизнь. Голенастая, как цапля, с толстой русой косой и россыпью веснушек, добрая, застенчивая Лида провожала его в армию. Девушка честно ждала парня два года, помогая тёплыми письмами нести нелегкую службу на границе. Она писала их, глядя на фото в рамке, с которого весело смотрел её Павел, сидящий рядом со своим лучшим другом и напарником по службе - немецкой овчаркой Каратом. За время службы он узнал, какие это необыкновенно умные, преданные, надежные собаки и буквально влюбился в породу. Теперь он мечтал иметь такого же надежного друга. Потом была демобилизация с нелегким расставанием с Каратом. Почти сразу после возвращения - свадьба, и через год самый дорогой день в жизни Павла - рождение сына Алексея. Жили как все, своими семейными заботами, хлопотами, событиями, и время пролетало быстро и весело - молодость. Не заметили в жизненной круговерти, как стали покрываться сединой их головы, как вырос сын Алексей. Отслужив в армии, возмужав, он уверенно вошел в настоящую взрослую жизнь, как когда-то они, его родители. Сын уехал в город, женился, работал и по настоянию жены учился в техникуме на вечернем отделении. Павел работал бригадиром на шахте. У проходчика из его бригады Виктора была единственная в поселке овчарка по кличке Альма. Хозяин свозил её в город к жениху и скоро должны были появиться на свет щенки. Еще до поездки Виктора в город Павел договорился, что купит щенка, и с нетерпением ждал. И вот, наконец, его мечта сбылась. Он шел домой и нес под курткой доверчиво прижавшегося к нему щенка овчарки, очень похожего на Карата. Теперь все свое свободное время Павел посвящал этому крупному, крепко сбитому собачьему малышу с не по-детски умными глазами, внимательно наблюдавшими за каждым его движением. Несмотря на совсем еще юный возраст, уже чувствовалась в этом псе внутренняя сила - этакий несгибаемый стержень и непростой характер. Щенок не отходил от Павла ни на шаг, выбрав с первого дня его своим хозяином, вожаком, идолом, раз и навсегда доверчиво подарив ему всю свою собачью душу. Павел, не раздумывая, назвал его Верный. Пес вырос настоящим красавцем. Мощный, самодостаточный, умный Верный беспрекословно подчинялся своему хозяину, обучившему его всем собачьим наукам, которые сам постиг во время службы на границе. Односельчане с улыбкой наблюдали счастливую и гордую морду пса, когда он ехал с хозяином в люльке старенького “Урала” на рыбалку или в лес по грибы или ягоды. Куда бы не отправился Павел, Верный всюду сопровождал своего любимого хозяина. Они были неразлучны. Лида нарадоваться не могла на такую дружбу мужа, не пьет, как некоторые, и совала Верному самые вкусные кусочки. Но тот был неподкупен, он молился только на одно божество - Павла, хотя, не раздумывая, отдал бы свою жизнь и за хозяйку. Когда закрыли шахты, сотни людей остались без работы, без каких-либо средств к существованию, без надежды на будущее. Они не знали, что им делать, но надо было кормить семьи, и бывшие шахтеры отправились кто куда в поисках заработка. Павел устроился на металлургический комбинат в областном центре. Работал вахтами - месяц в общежитии, месяц дома. Зарплата хорошая, с новой работой справлялся, только поначалу сильно тосковал по дому. В городе он встретил свою бывшую одноклассницу Свету. За веселый беспечный характер все в поселке звали её егоза. Симпатичная, боевая Светка отучилась в городе на бухгалтера и вышла замуж за городского парня. Её родители умерли один за другим, она продала дом в поселке и больше о ней последние лет десять никто ничего не знал. И тут на тебе, встретились. Павел пришел в заводскую бухгалтерию за справкой, а там она, Светка. Договорились встретиться, ведь землякам всегда есть, о чем поговорить. Оказалось, что Светка давно уже живет одна. Детей у неё нет, а муж ушел к другой женщине, оставив ей квартиру, и теперь растит двух сыновей. Но Светка не унывала и была веселой, как раньше. Модная, с прической и маникюром, она почти не изменилась, не считая, конечно, старательно замазанных морщин. Вечером он пришел к ней в гости с бутылкой коньяка и конфетами. Уютно было у бывшей одноклассницы после обшарпанных стен общаговской комнаты, заставленной железными скрипучими кроватями рабочих. Хорошо посидели земляки и как-то так само собой получилось, что он остался ночевать на мягкой тахте в объятиях гостеприимной хозяйки. Утром вместе пошли на работу. И с тех пор пошло-поехало. Сколько не клялся по утрам Павел, что это в последний раз, а вечером ноги сами несли его к Светке, где всегда была приготовлена бутылочка вина и вкусный ужин. Лида стала замечать неладное, но гнала от себя подозрения, списывая перемены в поведении мужа на усталость от нелегкой работы. Светка же наступала: - Бросай ты все и переезжай ко мне. Ну что ты мучаешься? Квартира есть, на следующий год машину купим, я на очереди стою и денежки прикоплены. На юг поедем, Пашенька, ведь ты даже ни разу на море не был. Заживем, как короли! Павел отмалчивался, он не мог бросить Лиду, Верного, родной дом, но и к Свете его тянуло всё больше, чего уж греха таить. Дома после вахты он всё больше молчал. Верный, чувствуя, что с хозяином творится неладное, положив голову на колени, вздыхая, подолгу смотрел на него умными грустными глазами. Павел гладил пса по голове: - Ничего, брат, не горюй, все будет хорошо. Возможно, так бы все и продолжалось, если бы не взбалмошная Светка. Любовница повадилась звонить Павлу домой по нескольку раз в день. Когда к телефону подходила Лида, она молчала. На 7 ноября приехал из города сын и решили в кои-то веки съездить на рыбалку. Когда под вечер вернулись с уловом, Лида сидела заплаканная. При сыне она ничего не сказала, сославшись на сильную головную боль. Когда Алексей уехал, рассказала, что звонила Света, говорила об их любви и просила её не мучить больше мужа, отпустить к ней, его любимой женщине. - Иди, Паша, раз так получилось, только мог бы и по-человечески сказать, может не так больно было бы... Он, от стыда не смея поднять на неё глаз, пробовал поговорить с убитой этой новостью женой, но, не привыкший лгать и изворачиваться, не мог найти подходящих слов. Пробовал просить прощения, только Лида первый раз в жизни не желала даже замечать его и, не слушая, сразу же уходила. Похоже, она вычеркнула его из своей жизни навсегда. Мужа для неё теперь просто не существовало. Павел покидал в большой чемодан одежду, любимые книги, армейский альбом с фотографиями. Сон не шел к нему, он всю ночь курил на веранде и думал. Сын вырос, он поймет. А вот Верный... Хозяин обнимал встревоженного, поскуливающего пса, сердцем почуявшего разлуку. И теперь Павел предательски бежал от родного дома, обманутого близкого человека и преданного Верного, боясь оглянуться, сдерживая душившие его рыдания. Быстрее к переправе, подальше от дома, чтобы только не слышать этот жуткий, рвущий сердце на части вой своего покинутого пса, привязанного на всякий случай в доме. На пароме вместе с ним плыл его друг молодости, подвыпивший Колька. - А я у тестя с тещей был, курятник помогал достраивать, ну и погуляли заодно в честь праздничка. Теперь домой, а то моя Галка взбучку задаст. А ты чего такой смурной? Куда намылился-то с таким чемоданищем? - Да так, - вздохнул Павел, глядя на воду. Когда пассажиры сошли на берег, с той стороны реки до них донеслись крики. У Павла упало сердце - неизвестно как освободившийся Верный бросился в холодную воду широкой реки и поплыл к нему. Подбежала Лида, заметалась по берегу и, плача в голос, звала собаку. Следом за ней к переправе прибежали две соседки, испуганные звоном разбитого стекла и криками Лиды. Они, уговаривая, удерживали женщину, чтобы она случайно не бросилась за овчаркой. Все, кто сошел с парома, затаив дыхание следили за отважным псом. - Верный, назад! Назад! - кричал Павел. Но мощный, сильный пес уверенно плыл, преодолевая ленивое в это время года течение холодной мрачной воды. Кровь из раны от оконного стекла, которое он, сломав карабин, разбил, вырываясь из дома, чтобы броситься вслед за хозяином, заливала глаза. Когда до берега оставалось метров пятьдесят, Верный замедлился, силы покидали пса - холодная вода творила свое недоброе дело. Голова овчарки то скрывалась под водой, то появлялась снова. Течение начало потихоньку сносить отважного четвероногого пловца. - Ведь утонет же. Похоже, каюк собаке, - заговорили люди. Павел, весь белый, как снег, скинул куртку, теплые сапоги и решительно пошел в воду, отталкивая вцепившегося в него Кольку: - Пашка! Да ну его к лешему! Утонешь! Не надо! Холодная вода обожгла тело. Он настиг Верного и схватил его за ошейник. Придерживая над водой голову обессилевшего пса, поплыл к берегу, чувствуя, что не доплывет, ноги начали сковывать судороги. До суши оставалось метров тридцать, но река у них глубокая от самого берега, доплыть до которого им было не суждено. Теперь они тонули вместе. Протрезвевший Колька и еще два мужика не выдержали. Скинув верхнюю одежду и обувь, матерясь, полезли в воду. Похватав вещи, мужики убежали в крайний дом греться, остался только Коля и лежащие на берегу Павел с собакой. Хозяин продолжал сжимать ошейник Верного. От пережитого всех била крупная неуемная дрожь. - Айда ко мне, скорее, закоченеем совсем. Моя Галка плеснет нам по стаканчику, враз согреемся. Кое-как добрались с чемоданом до избы старого дружка. Печь была жарко натоплена, и Павла, растерев гусиным жиром, положили на лежанку, застеленную лохматым тулупом. Верный тут же прыгнул в ноги к хозяину. - Куда?! А ну-ка марш на пол, живо! Ишь, разлегся, псиной на весь дом несет! - возмутилась Галина. Колька, принимавший выпрошенное у неё “лекарство”, чувствуя себя героем дня и по такому случаю врубив хозяина, так и подскочил из-за стола к жене: - Да ты что?! Не видишь, что ли - люди погибают? Совесть-то поимей! Верный у них в доме живет и в баню вместе с Пашкой ходит, всё равно как человек! Пусть лежит, я сказал. Галя не стала спорить с развоевавшимся мужем и ушла хлопотать по хозяйству. Ночью у Павла поднялся жар. Когда рассвело, он уже слабо понимал, что происходит, где находится, только где-то далеко-далеко скулил Верный. Открыв глаза, увидел бледное лицо Лиды и снова провалился в горячий бред. Подъехал старый, раздолбанный по проселочным дорогам уазик “скорой”. Больного повезли в районную больницу, находящуюся в пятнадцати километрах. Лида сидела рядом, глядя сквозь слезы в окно на бегущего за ними Верного. Она ничего не могла с ним поделать, Верный не слушался. Когда машина тронулась, Коля попытался было придержать пса, но он огрызнулся так, что мужчина отступил. Проезжающий, под завязку груженый лесом Урал окатил собаку водой, перемешанной с грязью из огромной лужи. Выехав на шоссе, водитель поехал быстрее, и мокрая грязная овчарка постепенно стала отставать. Лиду охватило чувство, что она теряет всё то, чем жила все последние годы и впереди нет уже ничего - всё потеряно. Она толкнула окошко в кабину, где водитель и медик о чем-то разговаривали. - Там наша собака бежит, из сил выбилась. Домой без нас она не вернется, пропадет. Давайте возьмем, я вас прошу! - Да вижу я, вижу твою собаку, только это ж медицинская машина, а не трактор, соображай. Она ж вся грязная, куда я её возьму? Да и вообще - не положено! - нахмурился пожилой шофер. - Она не напачкает, я ей пальто свое постелю. Не добежит она, возьмите, я денег дам. - плакала Лида. - Сказано - нельзя, значит - нельзя. Всё! Вдруг под полом гудящей машины что-то завизжало, хрустнуло и застучало. Остановились. Водитель походил вокруг машины, пнул колесо и в сердцах сплюнул. - Говорил же главному сколько раз на ремонт ставить старикана, так нет же, ездий Семёныч, пока колом не встанет! Вот и встала, дождались. Попробуем как-нибудь дотянуть потихонечку. Лида тоже вышла в надежде уговорить забрать собаку. Верный, обрадовавшись остановке, догнал, встал на задние лапы и, жалобно скуля, рвался в задние двери машины к Павлу. Фельдшер открыл дверь кабины: - Семёныч, давай возьмем, уж больно пес хорош, жалко, если пропадёт. - Под твою ответственность. - Хорошо, бери под мою. Шофер достал кучу ветоши и кинул на пол. Умный Верный сел рядом с хозяином, лежащим на носилках и замер, как вкопанный. Он, казалось, всё понимал не хуже людей. Грязного лохматого пассажира высадили за больничной территорией, чтобы никто не видел. Лида протянула водителю деньги. - Убери и не обижай! Деньгами она сорит, ишь ты, тоже мне богачка выискалась. Ровно пять суток Лида, не отходя, ухаживала за Павлом, в груди которого словно громко играла хриплая гармонь, рвущая её на части. И что только не передумала за это время, память прокрутила всю жизнь, как в документальной ленте. Приезжал встревоженный Алексей, и мать вынуждена была рассказать сыну обо всём, что произошло. Расстроенный, он посидел у кровати спящего под капельницами отца. - Увези домой Верного, сынок, от греха подальше, он уже сам не свой. Боюсь я за него. Позвонив на работу, Леша выпросил пару дней отпуска и поехал в родительский дом. Верный все это время лежал под больничными окнами, ждал хозяина. Когда пес только появился здесь, его испугались и хотели прогнать с территории, но он не уходил. Как же он может уйти, когда здесь человек, ради которого живет и дышит? Ничего-то они не понимают, эти люди! Каждый раз, когда открывалась входная дверь, пес вздрагивал и с надеждой смотрел на выходящего. Поняв, что это не тот, кого он ждет, опять уныло опускал голову и становился похожим на нищего, просящего милостыню. Вдруг пес радостно встрепенулся, услышав милый сердцу звук мотора мотоцикла хозяина. Алексей, угостив и приласкав собаку отца, пытался посадить Верного в люльку, но тот наотрез отказывался. Не помогла и вышедшая Лида. Верный не слушался. После долгих уговоров попробовали применить строгость - стали ругать. Верный развернулся и, выбежав с территории, скрылся в кустарниках. Когда Алексей уехал, он вернулся и снова улегся на свое место. Овчарку заметил главврач. Узнав историю преданного пса, попросил работников кухни его подкармливать. - Ты, брат, прямо русский Хатико какой-то, - задумчиво сказал доктор, глядя на Верного. - Не горюй, поднимем на ноги твоего хозяина. На шестые сутки похудевший, со щетиной на осунувшемся лице, Павел окончательно пришел в себя. Рядом сидела жена с темными кругами вокруг глаз на усталом лице. - Лида, сколько я здесь? - Пять дней. - А ты здесь как? - Да вот, заехала тебя проведать. Он сразу же начал вставать, и его перевели в общую палату. Лида уехала домой, сухо спросив, что ему завтра привезти. - Лид, ты прости, но ничего мне не нужно, не заморачивайся. Я того не стою. Верный, увидев в окне хозяина, оживился, запрыгал, подвизгивая как щенок. На глаза навернулись слезы - ждет. А зачем? Домой ему уже дороги нет, а пес без него не вернется. Взять с собой его он не может. Что делать с ним будет дальше? Бросить его он не в силах - сердце на куски рвется. Эх, горе горькое. Надо было предупредить Свету, а то, наверное, ждет, переживает. Вечером, воспользовавшись отсутствием постовой сестры, позвонил ей. Она подняла трубку, и он сразу же по голосу почувствовал, что подруга была сильно навеселе. Это подтверждали и явно слышащиеся в квартире шумные женские и мужские голоса. - Ой, Пашенька, да как же это ты так разболелся, а я тебя жду-жду. А у нас вот тут у сотрудницы день рождения, на работе посидели и у меня уже догуливаем. Я к тебе завтра обязательно приеду, жди. Пока! В палате лежали еще четверо больных: - Жене звонил? Она молодчина, пять дней не отходила, ухаживала. Эх, всем бы таких жен. А то вот у меня у сына такая..., что и словами не передать, - отложив журнал, вздохнул пожилой, солидный, самый грамотный среди мужиков Фёдор. Все больные его дружно поддержали… Не призналась, сказала, что просто зашла, а сама пять дней просидела со мной, подумал Павел, вспоминая холодный голос и взгляд жены. Приехал сын, привез всякой снеди, наготовленной матерью. - Ты чего натворил-то, батя? Между ними состоялся мужской разговор. Сын твердо встал на сторону матери, чем сильно огорчил отца. Света не приехала ни завтра, ни послезавтра, ни через неделю. Звонить ей больше не стал, было почему-то противно. Лида приезжала несколько раз, передавала передачу и уходила. Верный радостно встречал хозяйку, Алексея, но возвращаться домой по-прежнему отказывался. Павел вечерами, закутавшись в теплый халат, тайно навещал Верного. Тот скулил, лизал его руки и все заглядывал с надеждой в глаза хозяина. Ты меня не бросишь? В конце второй недели пошел ледяной дождь, и мокрый Верный, продрогнув, решил спрятаться под навес котельной, оттуда были хорошо видны и окно палаты, и входная дверь. Туда же, поближе к теплу, прибежала стая голодных бездомных собак. С десяток довольно крупных псов терпеть не могли чужаков и напали на овчарку. Завязалась драка. Как не бился Верный, но силы были неравны. Если бы не вышел кочегар с большой увесистой кочергой, подействовавшей на стаю как волшебная палочка, обратив в бегство, то пес наверняка распрощался бы с жизнью. Павел выскочил к Верному в одной пижаме и тапочках, не обращая внимания на крики медсестры и санитарки. Вид порванного, хромающего на переднюю прокушенную лапу, но страшно обрадовавшегося ему Верного, молнией ударил в его сердце. Всё это наделал я! Всех бросил, предал, заставил страдать, как последний подлец. И ради чего? Точно говорят: седина в бороду, бес в ребро. Дурак! Какой же я дурак! Он пошел к главврачу. - Выписывайте меня, не могу больше здесь лежать. Я уже здоров, как бык. Мне домой позарез нужно. Не выпишете, сам уйду. Старый доктор внимательно смотрел на него: - Уколы есть кому делать? - Есть, недалеко бывшая медсестра живет, пенсионерка, договорюсь, будет приходить сколько надо. Павел позвонил Лиде. На следующий день они сидели в такси. На заднем сиденье рядом с Павлом гордо сидел весь вымазанный зеленкой Верный. Доехав до переправы, зашли к Кольке, забрали чемодан. Всё у них потихоньку наладилось, забылось. Павел уволился с завода и работал в леспромхозе. Теперь он каждый вечер возвращался домой, а в выходные, как всегда, рыбалка и лес со своим неизменным спутником Верным. Хорошо жили, спокойно, без происшествий и потрясений. Не считая того, что Верный, улучив момент, вытащил из-под кровати большой кожаный чемодан Павла и порвал его в клочья, посчитав виновником всех бед. Это была выношенная, незамысловатая месть преданного пса за всё, что пришлось пережить. Никто и не думал его ругать, чемодан этот был никому не нужен - туда ему и дорога. __ НАТАЛИЯ С

СЕРДЦЕ НА ЛАДОНИ Застигнутый врасплох, котенок в испуге попытался скрыться, но Сергей удержал его поглаживанием и ласковыми словами. Малыш успокоился, громко застрекотал и взглянул на него доверчиво, с надеждой... – Мужчины, завтракать! – Марина уже накрыла на стол и разливала по чашкам кофе. Сыну – семилетнему Димке, на донышко, в его любимую кружку, разбавив теплым молоком. Сергей, затягивая на ходу галстук, присел к столу и с удовольствием отхлебнул тонизирующую ароматную горечь. Он любил покрепче, и супруга, зная его слабость, молоко ему не предлагала. Димка по обыкновению опаздывал к столу, уминая в школьный рюкзачок учебные принадлежности. – Дмитрий, поторопись, иначе опоздаем! – поторопил его Сергей. – У него к тебе серьезный разговор, – вполголоса произнесла Марина. – Хотел с тобой еще вчера вечером поговорить, но ты задержался. – Поговорим по дороге в школу, – улыбнулся Сергей. «Серьезный мужичок растет», – он с гордостью поглядывал на сына. Ему нравилось, что Димка старается во всем копировать его – от походки до манеры разговаривать, даже жесты перенимает. Димка, наконец, закончил победой борьбу с учебниками и тетрадями и присоединился к родителям: – Мама, а можно мне кофе, как папе, без молока? – Рановато тебе такой крепкий пить, – возразила Марина, но вопросительно взглянула на мужа. – Глоточек можно, – серьезно кивнул Сергей и, пряча улыбку, смотрел, как Димка отхлебывает крепкий кофе, стараясь не морщиться и нарочито медленно ставит чашку на стол. Потом, так же не торопясь, прихлебывает из своей чашки, обильно приправленный молоком. – Папаша! Вылитый папаша! – качает головой Марина. – Горько, невкусно, а он и виду не покажет! Отец с сыном снисходительно переглядываются: «Что б ты понимала в наших мужских предпочтениях…» – Все, мужчины, на выход! Мне тоже пора собираться! – командует Марина и выпроваживает мужа с сыном. Ей на работу к девяти, к тому же место службы – рядом с домом. – Папа, я хотел спросить, – начал Дима, когда они вдвоем шли к стоянке автомобилей. – Когда ты был маленьким, у тебя были домашние животные? – Конечно. Я ведь в деревне рос, там, где сейчас бабушка живет. У нас всегда были куры, утки, даже корова была, – ответил Сергей. – Куры и утки – не то, – возразил Дима. – Я совсем про других спрашивал, про тех, кто может быть настоящим другом – кот, например, или собака… – А они могут быть настоящими друзьями? – Конечно! Когда спасаешь кого-то из беды, он навсегда становится твоим другом! Ведь если ты кого-то спас, то должен заботиться о нем всю жизнь, а он будет любить тебя. Наверное, это и есть дружба? – Хм-м... - задумался Сергей. – Может быть и так... Они подходили к своему автомобилю, Сергей уже притопил кнопку сигнализации на брелоке с ключами. Подмигнув фарами, автомобиль отозвался коротким сигналом, напугав котенка, который примостился на капоте. Взъерошив шерстку и вытаращив глаза, он вскочил на лапки, готовый сорваться с места, но спросонья не мог сообразить – откуда ему грозит опасность и куда бежать? Сергей не заметил, как заискрились теплом глаза сына, готового сорваться на бег, навстречу испуганному малышу. – Брысь! – рявкнул Сергей и смел ладонью непрошенного гостя. Тот, пытаясь удержаться, выпустил коготки, след от которых остался на окрашенной поверхности автомобиля. – Вот зараза! – возмутился Сергей. Усевшись на водительское сиденье, он поискал глазами сына – его нигде не было. – Димка! – позвал он. – Скорей в машину! Я уже опаздываю! Дима появился минут через пять. Шмыгая носом, он прятал от отца глаза, полные слез. – Не нашел... – сообщил он. Взглянул на отца осуждающе: – Зачем ты его так? Он меня ждал. Теперь будет голодный. А может вообще больше никогда не придет и умрет от голода, или собаки загрызут... – Садись, поехали, – пропустив слова сына мимо ушей, приказал Сергей. – Я уже опаздываю, а еще тебя в школу везти. Не создавай проблему на ровном месте, тем более из-за какого-то котенка. – Не поеду я с тобой! – твердо заявил Дима. – Я пешком буду ходить – не так уж и далеко до школы… Сергей не любил, когда его отвлекают от работы, но сегодня, увидев на экране мобильного вызов от супруги, схватил телефон: – Димка к тебе заходил? – первым делом поинтересовался он. – Да, был, – ответила Марина. – Зашел после школы. У вас с ним что-то случилось? Я никогда не видела его таким расстроенным. Спрашиваю – не отвечает. – Ерунда какая-то, – пожал плечами Сергей. – Из-за котенка… И он рассказал Марине об утреннем происшествии. – Это не ерунда, Сережа. Для него это очень важно. Он уже неделю бегает кормить этого малыша, наверное, и сейчас побежал к нему. Он хотел спросить у тебя разрешения и забрать котенка домой. Моего согласия ему недостаточно, надо чтобы папа одобрил. А папа… Сергей понял, о чем с ним хотел поговорить сын еще вчера и сегодня утром. Понял резкую перемену в его поведении. «Ничего, – убеждал он себя, - день-два, и все забудется. Тоже мне причина – котенок! У нас с Димкой не может случиться разлада, очень уж он меня уважает. Все проходит, пройдет и это…» И вдруг, вспомнив своего отца, понял – не пройдет! В детстве он относился к своему отцу с беззаветным уважением и любовью. Тот отвечал ему тем же. Как хотелось Сергею быть таким же, как отец – сильным, серьезным мужчиной с золотыми руками и светлой головой. Но однажды все изменилось. Домашняя кошка Мурка окотилась, и Сергей с умилением вместе с Муркой взялся опекать новорожденных. Теплом и радостью наполнялось его сердце, когда он смотрел на слепые еще, писклявые комочки, на счастливую и гордую маму-кошку, слушал ее умиротворенное и ласковое мурчанье. Вечером пришел отец, собрал котят в холщевый мешок и, не обращая внимания на жалобный крик Мурки и слезы Сережи, ушел на реку. Вернулся уже без котят... С той поры Сергей стал сторониться отца, исчезла теплота в их отношениях. Так и не простил он ему безразличия холодной жестокости. И, хоть не прерывалось их общение до самого последнего дня, но доверительности в нем больше не было. «Все повторяется? – сжалось сердце. – И мы с Димкой будем так же, как я с отцом?» …Котенка он нашел там же, на стоянке. Серенький комочек дремал, спрятавшись в высокой траве. В коротенькой шерстке запутались колючки, в уголках глаз – засохшие комочки. Застигнутый врасплох, он в испуге попытался скрыться, но Сергей удержал его поглаживанием и ласковыми словами. Малыш успокоился, громко застрекотал и взглянул на него доверчиво, с надеждой. Котенок легко поместился в ладонях, и Сергею казалось, что это не котенок вовсе, а теплое, доброе и доверчивое сердечко его сына – Димки. И надо сберечь его от невзгод и напастей, сохранить тепло и доброту, живущую в нем. Обязательно сохранить! В этом и есть предназначение отца – быть им! И если сын не усомнится в искренности его поступков, то вырастет настоящим мужчиной, лучшим, чем взрастивший его отец. Это ли не счастье? – Идем, малыш. Хорошо, что ты простил меня, – Сергей шел домой, бережно прижимая к груди бездомного котенка, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих. – Поможешь мне помириться с Димкой? __ Тагир Нурмухаметов Подпишись на Истории о животных | MAX ✍

Малыша долго никто не забирал из родильного отделения. Бывает такое. Отказались, и как назло никто не изъявлял желания. Так что, малыш застрял там и его временно определили на свободную кроватку. Но как вы понимаете, его это не очень устраивало и он орал так, что уши закладывало. А однажды замолчал. И испугавшаяся медсестра, забежавшая посмотреть что случилось с ним, и не задохнулся ли не дай Бог от такого крика, с удивлением увидела… Она увидела, что к нему прижимается большой серый кот, общий любимец и баловень. Вот только гладить себя не давал никому и на руки категорически отказывался идти. Да, разумеется все знали, что коту в отделении делать нечего и вообще нельзя. Но попробуйте объяснить это коту, да и всем кто его прикармливал. Так что, несмотря на все запреты и угрозы расправы, серый кот был вроде как штатным сотрудником с функцией психотерапевта для работников. Медсестра попыталась согнать пушистого с кроватки, но малыш вцепился в него всеми своими ручками, и дико заверещал, когда их попытались разлучить. Всё отделение бегало смотреть на эту картину, и даже строгий заведующий, страшно ругаясь и обещая всех уволить, подошел и погладил серого родителя. Так они и лежали вместе. Кот уходил ненадолго по своим делам и перекусить, а малыш покорно ждал возвращения приобретённого папочки. А потом нашлись желающие его забрать, но как оказалось тот ни в какую не собирался уходить без своего родителя четырёхлапого. –Он же ему хвост сосёт!- кричали пришедшие усыновители. –Ну, сосёт-соглашались печально мед сёстры, -А что делать? Как заберёшь, так малой орать начинает и задыхается. Короче говоря, история стала известна за пределами больницы, и кроме всего персонала приходившего посмотреть, сфотографировать и принести подношения пушистому родителю, стали приходить совсем другие пары. Они давно соглашались взять обоих. Да вот кот не хотел. Можете посмеяться, но малыша не забрали до тех пор, пока кот не изъявил согласия пойти на руки новым родителям. Так их вдвоём и унесли. Мужчина нёс на руках кота, а женщина ребёнка. Каждый получил то, что хотел. Кот обнял лапами мужика за шею и положил ему голову на левое плечо. Медсёстры с удивлением наблюдали эту картину. Ругательный и грозный главврач, вышедший вместе со всеми провожать парочку, посмотрел на это и сказал: –Хорошие будут родители, точно вам это говорю. Я то знаю. У меня пятеро таких пушистых паршивцев. Уж они то точно знают, кто самый лучший. Не ошибаются.... И вдруг, сообразив, что сболтнул лишнего, нахмурился и стал ругаться на всех, потому что не глазеть надо, а работать, твою мать!... __ Олег Бондаренко Подпишись на Истории о животных | MAX ✍

В США мужчина установил на пляже коробку с мячиками, с которыми любил играть его умерший пёс. На табличке написано: «Рекс любил этот пляж, и Рекс любил играть в мяч. Пожалуйста, не стесняйтесь взять мяч для своей собаки, и я надеюсь, что вам будет здесь так же хорошо, как было нам. Рекс, спи спокойно, мой золотистый принц». Подпишись на Истории о животных | MAX ✍

Сколько себя помнил Костя, он всегда жил с бабушкой. Пока был малышом, постоянно приставал к ней с вопросом: Где мои мама и папа? Я твоя мама и папа! – смеясь отвечала бабушка. Когда Костя стал школьником, он понял, что не доведется ему увидеть своих родителей и вопрос уже звучал по-иному: Кто мои мама и папа? Пришло время, и бабушка рассказала ему все. Он появился в доме ребенка в последние годы ее работы. Увидев его, бабушка, по ее словам, сердцем почувствовала, что Господь дал ей шанс воспитать и твердо поставить на ноги этого малыша и тем искупить земные грехи. Всю свою нерастраченную любовь она перенесла на Костю, сведений о родителях которого не было даже в документах, с которыми он поступил в дом ребенка. С большим трудом, но оформила она опеку и не позволяла себе расслабиться, раскиснуть в болезни и слабости, пока ее Костик не закончил университет. И только, когда увидела его диплом, выдохнула свободно и счастливо. Через полгода ее не стало. На развороте диплома, рядом с подписью ректора, осталась отметина от ее счастливой слезы... Пунька, надо что-то менять в нашей жизни! – делился с котом своими планами Костя. – Иначе засосет нас с тобой рутина, сами не заметим, как скучна станет наша жизнь! Мне нравится моя жизнь и ничего менять в ней я не собираюсь! – ворчливо мяукал Пуня – кот, доставшийся Косте в качестве наследства от бабушки, вместе с квартирой. Я тебя прекрасно понимаю, но надо, братец, надо! – убеждал его Костя. – Ремонт, например, в квартире сделать. Бабуля наша очень любила уют, но согласись – все эти накидушки на подушки, ковры на стенах – очень уж старомодно, а мы с тобой из другого поколения, и мыслить надо по – современному: – не мы для жилья, а жилье для нас! И как не возражал Пуня, Костя таки, взялся за ремонт, но реальность довольно быстро приземлила полет планов. Бригада ремонтников из трех человек, хоть и справлялась со сроками и выдавала довольно качественный результат, но ценила свой труд настолько, что быстро освоила отведенный на ремонт бюджет. Поэтому настелить полы в двух комнатах и в прихожей Костя решил самостоятельно. Ознакомившись с технологией укладки ламината (благо – интернет научит всему) и прикупив необходимый инструмент, он рьяно взялся за работу. По настоянию Пуни, первой в очереди была спальная комната. Уже к вечеру выходного дня она была готова! Пуня обошел комнату, придирчиво оценивая новое покрытие и в целом остался доволен. Пока хозяин отлучился, он аккуратно поддел коготочками пластиковый плинтус, оттянул его. Да, его тайное хранилище мелких предметов оставалось доступным, щель между стенкой и полом была в досягаемости, стоило лишь оттянуть плинтус. Уложенный ламинат этому не препятствовал, так как по технологии был уложен с зазором от стены, а Костя, по неопытности, закрепил плинтус так, что его легко можно было оттянуть. Нормально! – одобрил работу Пуня. – Заноси кровать! Для чего Пуне нужно было это хранилище, он не смог бы ответить и сам. Тем более, что до мелочей, которые там оказывались, он больше никогда не смог бы добраться – они проскальзывали в щель, под деревянный настил пола и упокоевались там, вне досягаемости от взглядов людей и лап бережливого котика. Пуню, тем не менее, грело осознание того, что в тайном месте хранятся мелкие монеты, пара купюр, контактная линза, которую потерял Костя, медицинская справка на посещение бассейна и пара шариковых авторучек. Пусть лежат, мало ли чего... – думал кот и придирчиво осматривал комнату в надежде пополнить коллекцию еще какой – либо мелочью. В этом году после торжественной части, посвященной встрече выпускников, одноклассники решили продолжить вечер в кафе. Вечер несомненно удался бы, если б не Вовка Матюшин – теперь уже Владимир Сергеевич, оперуполномоченный по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. Быстро «набравшись», он повел себя развязно – задирал одноклассников, приставал к девчонкам. Никто не хотел с ним связываться, зная его гнилой характер. Но, когда он довел до слез Надю Малышкину, с которой Костя два последних года в школе сидел за одной партой, Костя не выдержал и осадил его. Матюшин тут-же пригласил Костю на «поговорить», где и получил от инженера хлесткий удар в челюсть. Мгновенно протрезвев, он поднялся, отряхнулся от снега и зло сверкнув глазами, пообещал устроить Косте место на нарах: Лет на пять минимум! – зло шипел он. – И никто не отмажет! Суши сухари, одноклассник! Костя отнесся к его словам без должного внимания, как оказалось – зря. Недели через три после происшествия, когда Пуня уже готовился ко сну, заняв свое законное место на кровати хозяина, а тот общался по телефону с Надей Малышкиной, в дверь требовательно постучали. В квартиру вошли трое мужчин, предъявили удостоверения сотрудников МВД, хотя одному этого делать не стоило, Костя и так знал, где служит Матюшин. Объявили, что сейчас в квартире будет произведен обыск на предмет хранения наркотиков и пригласили еще двух человек – соседей Кости: Понятые. – Пояснил старший опер. Что-то вы, ребята, не туда зашли. – Сурово глядя на сотрудников МВД заявил дядя Жора – сосед-пенсионер со стажем. – Я Костю с малолетства знаю и глупостями такими он заниматься не будет. Георгий Иванович! – узнал его старший. – Привелось свидеться! Ведь лет десять, как вы из прокуратуры уволились? Восемь. – Ответил тот. – Я уж прослежу, чтоб тут все прошло без нарушений. Документы на обыск покажите, все ли оформлено по закону? Костя, и все остальные пройдемте на кухню, ознакомимся. Пуня, услышав шум в прихожей, от греха подальше, шмыгнул под кровать и затаился. Он увидел, как в спальную бесшумно скользнул человек, осмотрелся и сунул что-то под угол ковра на полу и так же бесшумно скрылся. Пуня почувствовал что-то нехорошее, от того, что таилось теперь под ковром. Это могло навредить хозяину, а значит и ему – тоже. Он выбрался из-под кровати, закогтил коврик и потянул на себя. Там прятались от посторонних глаз два прозрачных пакетика с белым порошком. Недолго думая, он перетаскал их под кровать, оттянул плинтус и спрятал оба пакетика в одному ему известном тайнике. После чего с удовольствием принялся наблюдать за спектаклем. Это безобразие! – возмущался Георгий Иванович. – Нарушаете покой людей, честных людей! На основании анонимного доноса! И не говорите, что у вас были агентурные сведения, я вам таких сведений хоть сейчас кипу настрочу! Даже если что-либо нашли бы – нарушений предостаточно. Посмотрите – всю квартиру перевернули – и впустую! Завтра же иду в прокуратуру, пусть тряхнут ваш отдел! Разбаловались! Ну, Матюха! – шипел старший опер, покидая квартиру. – Молись, чтоб увольнением обошлось! Я тебя выгораживать не буду! Завтра же – заявление на стол! Старый Пуня валялся на хозяйской кровати, внимательно поглядывая на спящего малыша. Пунечка, присмотри за ним, пока я Костю накормлю? Он после работы – уставший, голодный. Знамо дело! – мяукнул Пуня. Надя наклонилась, чмокнула его в носик. Да ладно! – мурлыкнул кот. – Чего уж там... Но как только вышла хозяйка, он подошел к ее туалетному столику и ловко стянул с него шпильку. Нырнув с ней под кровать, он оттянул плинтус и спрятал ее в тайнике: Пусть лежит, мало ли чего... – улыбнулся кот. Запрыгнул на кровать и прижался к маленькому хозяину. __ Тагир Нурмухаметов Подпишись на Истории о животных | MAX ✍

Сладкая парочка Питбуль Плюша был особенной собакой... Его щенком взяли в один небольшой дом, вместо плюшевой игрушки. Буквально. И обращались с ним соответственно – он был любимой игрушкой жены, мужа и их дочки. То есть, переходил из рук в руки, чтобы погладили, почесали, сказали ласковые и красивые слова… Зачем собака лает или, вообще, для чего ему такие клыки, Плюша понятия не имел. И никогда не лаял. Он просто не умел, поэтому разработал свою систему для общения – повизгивания и разные звуки. Двор небольшого частного домика выходил на главную улицу этого пригорода. Спальный район. Каждое утро Плюши, когда люди уезжали на свою работу, а девочка уходила в школу, проходило одинаково. Он подходил к невысокому забору, вставал на задние лапы и клал голову на него. Забор высотой доходил ему до горла. Хозяевам и в голову не приходило закрыть это совершенно безобидное существо на целый день в доме. Хозяин просто сказал ему: — Плюша, на улицу нельзя, сиди дома. Понял? Плюша согласно кивнул, проворчав что-то. Ну, так вот... Забор был невысоким. Поэтому кончики его передних лап и голова всегда были снаружи. Он провожал прохожих взглядом и повизгивал. Ему очень хотелось пообщаться. Но с некоторых пор это стремление стало особенно сильным. Дело в том, что он заметил кое-что на противоположной стороне улицы... Там тоже были частные домики, тянувшиеся вдоль зелёной улицы. И двери, а иногда и стены, были ему очень хорошо видны. И вот там... А там несколько дней назад появился один кот. Большой и грязно-белый. Он каждое утро подходил к дверям разных домов и смотрел на котов и кошек, живших внутри. Они, заметив кота, подбегали и через стекло пытались сказать тому что-то. В глазах грязного и голодного кота была вселенская грусть и обреченность... Видимо, когда-то он тоже был домашним, но по определённым обстоятельствам оказался на улице. И теперь, подходя к стеклянным окнам и дверям и наблюдая сытую жизнь домашних котиков, он тихонько и жалобно мяукал, а иногда... Иногда просто беззвучно плакал. Когда выходили люди, он отбегал в сторону. Некоторые оставляли ему поесть. Он ел, но не уходил. Эта жизнь, там, внутри дома, притягивала его сильнее еды. Он не завидовал жившим там котам и кошкам, нет. Он понимал, что ему это не светит, но ему так хотелось... Так хотелось хоть на пару минут представить себя там, за этими стёклами и стенами дома. Дома! Плюша наблюдал за ним и жалобно повизгивал, а хозяин, однажды заметив это, решил, что его Плюша такой грустный оттого, что прохожие его не гладят. А Плюша кричал всем прохожим: — Посмотрите! Посмотрите на этого несчастного кота! Повернитесь же в ту сторону! Ну почему вы смотрите на меня? Подойдите к этому грустному коту и погладьте его!!! Вон туда! Туда!!! И Плюша изо всех своих собачьих сил пытался указать проходившим мимо людям на несчастное существо на той стороне улицы, но они... Они не понимали простого собачьего языка. Они шарахались от повизгивающего из-за забора питбуля. Тогда мужчина, который весь выходной день наблюдая за грустными глазами своего Плюши, написал объявление и повесил на заборе, так, чтобы прохожие могли прочесть его: “Плюша очень добрый пёс. Он такой грустный от того, что вы проходите мимо, не погладив его. Остановитесь, пожалуйста, и скажите ему пару слов!“ И тут началось самое настоящее мучение. Множество людей, проходивших ранее мимо, подходили к Плюше, гладили его по голове, говорили много ласковых слов… И он, конечно, благодарно вилял хвостом, радостно повизгивал и облизывал им руки, но... Он ведь хотел совсем другого! Грязно-белый кот иногда поворачивался в его сторону и, увидев глаза, полные боли, безнадёги и обречённости, Плюша издавал такой отчаянный звук, что к нему сбегались прохожие и гладили его уже в несколько рук, а он... Он кричал им: — Да обернитесь вы уже! Обернитесь! Это ему, ему, а не мне, нужны ласка и внимание!!! Но люди не замечали кота. Он был для них просто чем-то неприметным под ногами. Да мало ли, сколько бездомных котов вокруг? И Плюша грустнел день ото дня. А мужчина и его жена не понимали причины этой грусти. Он даже похудел. Ему казалось, что это неправильно – наедаться от пуза, когда вон там, через дорогу, голодный и грязный кот смотрит через стеклянные двери грустным взглядом... Всё закончилось в эти выходные. Люди в этом спальном пригороде по выходным ходят друг к другу в гости и устраивают пикники. Так было и в этот воскресный день. Плюша прыгал возле забора, а прохожие гладили его. Мужчина с женой собирались в гости. Их дочка убежала к подружке ещё с самого утра. К противоположной стороне улицы подъехала машина. Из неё вышел человек и, посмотрев в телефон, стал искать необходимый ему дом. Видимо, его туда пригласили. Он подошел к одному и стал заглядывать за густое дерево, закрывавшее номер дома. Грязный белый кот не заметил его. Он пристально разглядывал очень красивую британскую кошечку за стеклянными дверями. Человек споткнулся об кота и, выругавшись, с размаху пнул животное ногой. Несчастный кот жалобно вскрикнул и, отлетев на пару метров, свернулся калачиком, ожидая повторного удара... Каковой и последовал бы, потому что мужчина, ударивший кота, прокричал какое-то ругательство и направился к тому с явным намерением повторить... Но в этот момент Плюша, никогда до этого в своей жизни не лаявший и не рычавший, издал такой рык и лай, что люди в радиусе ста метров остановились, оглянулись и присели от испуга. Плюша сам не понимал, как он перелетел заборчик, за который никогда не выходил. Он просто не заметил этого. Приземлившись впереди, метрах в пяти, он за два прыжка преодолел расстояние, разделявшее его и происшествие. Вы помните, дамы и господа, что я писал раньше – Плюша просто не знал, для чего ему клыки, и не умел кусаться, а поэтому... Поэтому он, как большой таран, ударил мужчину в грудь. В полёте! А вес его был двадцать пять кило. Мужик, уже занесший ногу, чтобы второй раз ударить кота, кубарем отлетел и, вскочив, заорал благим матом от боли, страха, унижения… Возле него стояло страшное оскаленное существо, словно сам дьявол во плоти. Тут и смельчак испугается. Мгновенно сбежались прохожие и соседи, которые стали кричать, отгонять Плюшу и вытаскивать телефоны, чтобы позвонить в полицию. И совершенно неизвестно, чем закончилось бы дело, если бы через толпу не протолкнулась женщина с телефоном в руке: — А, ну! Тихо все!!! — крикнула она так, что все замолчали. — Я видела то, что сделал этот мерзавец! — сказала она и показала пальцем на мужика, пнувшего кота. Тот закричал в ответ: — Я ничего не делал! На меня внезапно напала эта бешеная собака! Её надо усыпить. Она опасна! — Я живу в этом доме, — сказала женщина с телефоном и добавила: — У меня вон там установлена камера наблюдения. И всё сразу передаётся на телефон. Я вам сейчас покажу... Мужик, ударивший кота, попытался протестовать, но его уже не слушали. Женщина включила запись с камеры и подняла руку с телефоном вверх. Вздох возмущения пронёсся по кругу столпившихся людей. Они стали оглядываться в поиске того самого мерзавца, ударившего кота, но... Он улизнул и уже завёл свою машину – колёса взвизгнули и он исчез за поворотом. Вы, наверное, спросите, а что же Плюша и кот? А я отвечу: Плюше было наплевать на людские разборки, он подошёл к свернувшемуся клубочком коту, который тихонько плакал в ожидании удара ногой, взял его за шкирку своими страшными клыками и понёс к своему дому. Там Плюша совершенно спокойно перепрыгнул маленький заборчик, положил пушистика на траву и стал облизывать, повизгивая от удовольствия. Хозяин и его жена стояли на пороге и наблюдали эту картину. Жена почему-то всхлипывала и вытирала глаза. Люди, стоявшие кругом, все переместились к их дому и тоже молча смотрели на то, как огромный и страшный пёс, только что снёсший обидчика, как куклу, нежнейшим образом ухаживает за грязно-белым котом. Тишина прервалась аплодисментами, свистом, криками. Кот вскочил и тут же был облизан в самый нос. Присев, он мяукнул и закрыл глаза. Слишком много происшествий выпало на его долю в этот день... Теперь большой и роскошно-красивый кот по имени Белик носится каждый день по двору с Плюшей. Он то убегает, то догоняет, но неизменно нападает и хватает своими зубами несчастного пса за ухо или шею. Плюша падает на землю и пускает слюни от удовольствия, сучит лапами и повизгивает. — Белик! — кричит ему из дома мужчина, — Не тирань мне собаку!!! Белик делает вид, что испугался, и вся забава начинается сначала. А соседи и прохожие останавливаются и с удовольствием наблюдают за происходящим. Белик теперь дома, он совершенно счастлив. Плюша спас его... И это – хороший конец для моего рассказа о том, что животные лучше людей. Ведь, если бы не Плюша… Если бы не он... __ Олег Бондаренко Подпишись на Истории о животных | MAX ✍

Даже дворовый пес в ужасе забивался в будку, когда начиналось выяснение отношений. Бились они так, словно на кону стояла не спорная территория, не жизнь или смерть, а что-то гораздо большее... Степан - молодой пенсионер, жизнью своей, в целом, был доволен... Отработав положенный срок в строительных организациях, прошел путь от простого каменщика до прораба строительно-монтажных работ. Когда пришло время выхода на пенсию – не раздумывал. Очень уж хотелось узнать, что это такое – пенсия. И, по достижении назначенного срока, на следующий же день окунулся в прелести заслуженного отдыха. Владелец частного домика с приусадебным участком, вот уже лет пять, как одинокий, он с головой ушел в домашние заботы... Размер пенсионных выплат несколько обескуражил Степана своей миниатюрностью, но свободному от вредных привычек, рукастому и работящему Степану хватало и этого. И все бы ничего, но расшатанные на производстве нервы давали о себе знать. Часто мучила бессонница, боролся с которой он непритязательным средством – каплями валерианы на ночь. Тут еще пара бродячих котов добавила буйных красок в жизнь пенсионера. Эти бродяги не могли поделить сферы влияния, граница которых проходила как раз по участку Степана, где они и выясняли отношения. Каждая их встреча заканчивалась жестокой битвой, в которой побеждал то один, то другой. Но побежденный никогда не уклонялся от следующей встречи, напротив, он искал ее, чтобы отомстить сопернику и доказать, что поражение было случайным. Присутствие другого кота в пределах видимости каждый из них считал личным оскорблением и тут же требовал сатисфакции, которую незамедлительно получал… Рыжий был явно сильней и намного превосходил своего противника в весе. Черный – ловкий, подвижный и злой. В ярости он скалил клыки, прижимал уши, и зеленые его глаза превращались в узкие смотровые щели. Почти ежедневно двор оглашал неистовый вой и визг, леденящий кровь. Даже дворовый пес в ужасе забивался в будку, когда начиналось выяснение отношений. А по земле катался черно-рыжий клубок, взметая пыль, сухие листья и клочья шерсти, которые еще долго парили над полем битвы. Бились они так, словно на кону стояла не спорная территория, не жизнь или смерть, а что-то гораздо большее. Степан часто становился свидетелем схваток. Услышав боевой клич дуэлянтов, он выбегал во двор с целью предотвратить кровопролитие, но не всегда это ему удавалось. Чаще приходилось дожидаться, когда жар схватки несколько угаснет, чтобы разогнать не в меру разошедшихся котов. Иногда он даже пытался оказать первую помощь особо пострадавшему, но от этого коты старались уклониться – принимать медицинские процедуры они считали занятием унизительным... В тихий летний вечер, закончив домашние хлопоты, отужинав, Степан присел у телевизора и вытянул натруженные ноги в уютных домашних тапочках. В открытое настежь окно, по случаю вечерней прохлады, легким потоком вливалась свежесть и летние запахи. Пора готовиться ко сну... Степан достал из тумбочки флакон с настойкой валерьяны, аккуратно сковырнул пробку и оставил его на журнальном столике. Сам, было, потопал на кухню за маленьким пластмассовым стаканчиком, чтобы накапать в него лекарство, но не дошел. Со двора послышались первые ноты боевой симфонии котов. - Когда же это кончится! – возмутился Степан. – Отвадить надо наглецов, навсегда отвадить! Полный решимости раз и навсегда покончить с безобразием, он прихватил из дома веник и поторопился на выход. В этот раз удача была на стороне Черного. Треснув пару раз по наглой рыжей морде, он погнал соперника по двору. Рыжий, не взирая на приличный вес, ловко вскочил в открытое настежь окно. Черный последовал за ним, в надежде задать тому трепку. Проникнув внутрь помещения, Черный с удивлением увидел, что Рыжий не думает принимать оборонительные меры – застыв в нелепой позе, он принюхивается к флакону, от которого исходит чарующий аромат. Через минуту, забыв про вражду, оба с наслаждением слизывали пьянящую жидкость с поверхности стола. - Еще? – Рыжий затуманенным взглядом окинул собутыльника. - Лей, чего спрашиваешь! – язык уже плохо слушался Черного. Рыжий поддел лапкой лежащий на столе флакон, из горлышка которого выплеснулось еще немного жидкости. Потом еще раз и еще... - Я – все! – Рыжий попытался подняться, но не смог даже встать на лапы. - Пора смываться, – согласился Черный. – Сейчас придет хозяин... - Ха! Хозяин! На хвосте я вертел этого хозяина! – заносчиво проорал Рыжий. - Мы с тобой его... - Точно! – поддержал его Черный. – Где он, этот хозяин!? – и уронил голову на стол... Степан обшарил во дворе все углы, но котов так и не нашел. - Смылись, пройдохи! – предположил он. – То-то! У меня не забалуешь! Котов он нашел на столике, лежащими без движений. Глаза их были открыты, но язычки безвольно свешивались из разинутых ртов. В комнате стоял густой запах валерьянки. - Отравил котов! – екнуло сердце Степана. И хоть зол он был на них, но брать грех на душу не хотелось. Схватив обоих за холки, он поднял их и тряхнул – лапки и хвосты безвольно мотались, коты ни на что не реагировали. - Как же вы... Что ж теперь делать с вами... – засуетился Степан. – Что там надо делать при отравлениях? Из всех способов лечения на ум пришло только промывание кишечника. Уложив обездвиженные тушки на дно ванны, он нашел в аптечке маленькую резиновую грушу, промыл ее теплой водой, наполнил и обильно смазав кончик вазелином, приступил к лечению... Коты вяло возражали, но их мнение интересовало Степана в последнюю очередь. Закачав в каждого по две порции теплой воды, он вновь уложил их в ванну... Через несколько минут последовала бурная реакция на лечение. Реактивные струи были такого напора, что коты обильно испачкали друг другу шубки, морды и стенки ванной. Досталось и Степану. Негромко матерясь, Степан, тем не менее, повторил процедуру. Коты пытались выразить возмущение, но, учитывая их состояние, вышло как-то неубедительно. Закончив с лечением, Степан выкупал котов, отмыл ванну и себя. Поместил обе тушки в картонную коробку, предварительно выстелив дно мягкой подстилкой. Коты угомонились и затихли. Степан осмотрел пустой флакон, вздохнул и выбросил его в мусорное ведро. Спал он в эту ночь, тем не менее, крепко и без снов... Утром Рыжий, открыв один глаз, увидел рядом с собой Черного. Тот тоже наблюдал за своим соседом. - Помнишь, что было вчера? – спросил Черный. - Помню... – потупился Рыжий. - Забудь, – посоветовал Черный. – Иначе - как с этим жить? - Завтракать, алкоголики, хулиганы и тунеядцы! – позвал их Степан. Коты, задумавшие незаметно улизнуть, остановились... - Не мешало бы перекусить, – заинтересованно мяукнул Черный. – А то – в животике абсолютно пусто. - Еще бы! – хихикнул Рыжий. – После вчерашних-то процедур... Позавтракав макаронами, приправленными маслом, они напились молока и собрались на улицу. - Опять драться будете? – строго спросил Степан, открывая им дверь. - Не-е-е, – мяукнул Рыжий. – Как можно – после брудершафта? - Мы теперь – не разлей-вода! – поддержал Черный, и коты захохотали, вспомнив вчерашние процедуры. - Хулиганы! – хмыкнул Степан. – Обед в двенадцать – не опаздывать! __ ТАГИР НУРМУХАМЕТОВ

Чистокровный Граф лежал под мостом, прижавшись замерзающей спиной к бетонным опорам. Тут его не доставал пронизывающий февральский ветер. Повезло, что кто-то оставил драный полушубок. Очень кстати: с ним лапам хоть немного теплее. Граф чувствовал слабость, веки казались свинцовыми. И только сжимающийся от голода желудок не давал уснуть. Но так даже лучше. Граф не любил спать. Ведь ему постоянно снились сны о той жизни, которой никогда больше не будет. *** ― Мамочка, поздравляем с юбилеем! Знаем, ты давно мечтала о собаке. Поэтому мы подумали и решили подарить тебе друга. Кличка ― Граф. Чистокровная немецкая овчарка. ― Надо же, такой маленький, а уже Граф! ― рассмеялась юбилярша, прижимая к груди пузатенького дрожащего щенка. Тогда Граф впервые почувствовал запах хозяйки. Приятный, успокаивающий. Он уткнулся мокрым носом ей в грудь и без страха закрыл глаза. Это стало началом настоящей дружбы длиною в семь лет. А когда выяснилось, что родня обманула насчет чистокровности Графа, их дружба стала еще крепче. ― Подумаешь, уши как у дворняги и хвост колесом! Зато такого уникального пса не найдешь нигде, ― смеялась хозяйка, ласково гладя любимца по животу. А он, казалось, улыбался от удовольствия, высунув длинный язык и активно виляя «нестандартным» хвостом. А потом запах хозяйки начал меняться. Появилась еле уловимая горечь, приправленная смрадом сильнодействующих лекарств. Хозяйка почти не вставала с постели. Граф все время был рядом. Сторожил. В любую секунду был готов вступить в смертельную схватку с Костлявой. Будто бы мог… Во время коротких прогулок с внуком хозяйки Граф не сводил глаз с окон. Только бы с его человеком ничего не случилось! Быстро делал дела и мчался обратно на свой важный «пост». Но даже преданное любящее сердце не может остановить неизбежное. Хозяйка лежала такая непривычно холодная, со сложенными на груди руками. Теперь запах казался отвратительным, каким-то химическим, бил по чуткому носу Графа, вызывая тошноту. Какие-то люди в белых халатах вынесли усопшую из комнаты. Граф было дернулся за ней, но внук резко захлопнул дверь прямо перед носом. ― Не мешайся, ― скомандовал тот, ― позже разберемся, что с тобой делать. Послушный Граф лег около кровати и тихо заскулил. Верил, что хозяйка скоро вернется. Не вернулась. На следующий день внук посадил Графа в машину и куда-то долго вез. Внезапно автомобиль остановился около небольшого пролеска где-то далеко за городом. ― Все, выходи, ― скомандовал человек, снимая с пса ошейник. ― Ты свободен, беги куда хочешь. Граф не шелохнулся. ― Ну, оставайся тут сколько хочешь. Не мое дело! ― продолжил человек, словно собеседник его понимал. ― Жена вообще предлагала тебя усыпить. А я вот выбрал более гуманный способ. Был бы ты чистокровный, может, смогли бы выгодно продать. А так ― обычная дворняга… Беги-беги! Автомобиль загудел и оставил после себя лишь облако пыли и едкий запах бензина. Граф не шелохнулся… Не понимал, что его предали. Прошли сутки, но пес не сдвинулся с места. Ждал. И только разыгравшаяся гроза вынудила Графа уйти искать убежище. С этого момента он и впрямь стал бездомной дворнягой. Спрятаться от дождя и ветра оказалось не самым сложным из испытаний уличной жизни. Куда сложнее было справляться с постоянным изматывающим голодом. Прокисшая еда с помоек не приносила облегчения: желудок ныл без остановки. Первая встреча с сородичами тоже не задалась ― на него кинулась целая свора. Граф вышел победителем в схватке, вот только порванные уши и многочисленные укусы долго заживали. Но и это не главное разочарование. Люди. Граф их любил. Без особой опаски подбегал к прохожим. Надеялся, что среди толпы все-таки увидит свою хозяйку. Раньше, во время прогулок с ней, прохожие улыбались Графу, чесали ему за ухом, просили дать лапу и называли «хорошим мальчиком». А сейчас… Кричали, топали ногами, замахивались, прогоняли. Но еще хуже вели себя дети: чего только не летело в Графа ― палки, камни, пустые бутылки. Он мог бы огрызнуться, залаять или даже укусить. Но слишком уж хорошо был воспитан… Осознание того, что лучше избегать людей, пришло быстро и болезненно. Летом, конечно, было проще прятаться. А сейчас февраль… Граф научился уходить подальше от посторонних глаз, устраиваясь на ночлег в укромных местах. Например, под мостом, уткнувшись в драный полушубок. Здесь его никто не потревожит, можно спокойно отлежаться несколько дней. ― Давай спускайся скорее! Звонкий детский голос, раздавшийся недалеко от опоры моста, нарушил планы Графа на покой. ― Не могу скорее, сугробы же! Двое мальчишек лет двенадцати спускались по заснеженному берегу к реке. ― Так и скажи, что струсил. ― Ничего я не струсил! Просто снега много! Да и лед еще тонкий, давай на следующей неделе придем. Далась тебе эта щука. ― Ага, конечно! На следующей неделе обещали оттепель. Тогда точно про щуку можно забыть. Дед сказал, что лед уже крепкий стал. Можно рыбачить. ― Так почему он с нами не пошел? ― Ну… тут… это… ― собеседник замялся. ― Он приболел немного. И запретил мне идти одному. Ну я и выдумал, что к тебе иду. А удочки я еще раньше в подъезд вынес незаметно. ― Вот придумал! А если он моим позвонит? Влетит и тебе, и мне. ― Ой, еще заплачь! Струсил ― так и скажи. А я обещал Светке, что завтра живую щуку ей принесу. А она мне за это на контрольной поможет. ― Да-да, все ради контрольной… ― скептически ответил друг и предположил, ― втюрился ты в Светку! ― Сам ты втюрился! Просто… просто… не хочу контрольную завалить. Знаешь же, что математика эта мне в голову не лезет совсем. Вот и договорился, что Светка поможет. Но только если принесу ей щуку. ― Зачем она ей нужна? ― Да откуда мне знать! Не видела никогда рыбы живой, хочет посмотреть. И вообще, твое какое дело? Сам храбрился, что умеешь и лунки бурить, и рыбу ловить. А теперь в отказную? ― Ничего не в отказную. Просто я без взрослых еще не ходил на лед. Вдруг треснет? ― Ха, слюнтяй! Завтра всем в школе расскажу, как ты запаниковал. Как девчонка! ― Я не слюнтяй, ― выкрикнул мальчишка, забегая на лед. ― Смотри, я и до середины речки могу добежать! Внезапно Граф вскочил на ноги. Даже сквозь шум ветра тонкий слух пса уловил нечто зловещее, пугающее, опасное. ― Это ты слюнтяй, а я ничего не боюсь! Мальчик подпрыгнул… треск… и он в одно мгновение оказался в воде. Пуховик тут же напитался влагой и превратился в ледяной кокон. Руки не слушались, вдохнуть было почти невозможно. Ребенок с трудом ухватился за край полыньи, но тут же ушел под воду с большим куском льда. Казалось, тело пронзали тысячи иголок. Еще мгновение ― и он исчезнет в глубине ледяной ловушки. Внезапно кто-то сильный схватил его за шиворот и вытащил на поверхность. Мальчишка успел сделать несколько спасительных вдохов, прежде чем снова оказаться под водой. Но тут же его снова вытолкнули наверх. Ребенок открыл глаза и увидел рядом собаку, которая крепко держала его за капюшон. Пес периодически уходил под воду, но не разжимал челюстей. Граф прыгнул в воду, не раздумывая ни секунды. Он был измотан, дрожал от холода, но не отпускал мальчишку. Казалось, прошла целая вечность, пока на помощь подоспели случайные прохожие. Кто-то протянул нечто похожее на доску. ― Хватайся, ― крикнул кто-то с берега. Мальчишка едва смог поднять руку и ухватиться за спасительную жердь. Как только ребенок оказался на твердой поверхности, какой-то смельчак подполз почти к самому краю полыньи и кинул длинный пояс псу. ― И ты хватайся, ― крикнул спаситель Графу, ― давай, дружок. Через пару минут все закончилось. Кто-то из прохожих завернул пострадавшего в свое пальто, пока не подоспела скорая помощь. Ребенка увезли в больницу, а зеваки начали расходиться. Граф лежал под мостом, прижавшись спиной к бетонным опорам. Мокрый, уставший, замерзающий. Зачем он ринулся спасать ребенка ценой собственной жизни? Инстинкт, воспитание? Или все-таки внутреннее благородство и чувство долга? ― Мам, пойдем скорее, он убежал в тот дальний угол, я видел! Когда мальчишка пришел в себя, в красках описал чудесного пса, который, вероятно, спас ему жизнь. И на семейном совете было принято решение спасителя вкусно накормить, а потом заняться его пристройством. ― Сынок, прошло уже четыре дня. Он мог убежать отсюда давно. Все-таки была сильная метель, смотри, какие сугробы! ― Нет, видите, что-то чернеет у той опоры! Пойдем скорее. Под мостом лежал полушубок, припорошенный снегом. И больше никого не было. ― Не переживай, мы обязательно его отыщем, ― успокаивали родители. ― Не так уж много дворняжек, похожих на овчарок. Приметный пес. ― Ну как же… Давайте хоть еды оставим, может, вернется… Ласковое апрельское солнышко ощутимо нагревало асфальт. Снег еще местами был, но в воздухе уже явно чувствовалась эта весенняя атмосфера. Граф свысока глядел на город, который когда-то встретил его ледяным равнодушием. Теперь тот казался более дружелюбным, красивым. Или это только свысока? Граф сидел на Радуге, наслаждаясь солнечным светом. Чувствовал, как ветер нежно ласкает его морду, принося запахи цветов и весенней свежести. В этом мире теперь всегда только приятные ароматы, нет страха и голода. А там, на Земле, после спасения глупого мальчишки, было очень холодно. А еще он промок... Немного помог драный полушубок. Граф уткнулся в него носом, закрыл глаза и увидел любимую хозяйку. Та помахала ему рукой и указала пальцем на Радугу. И послушный пес доверчиво побежал по ней в вечность, пока его остывающее тельце заносило февральским снегом… __ Юлия Олеговна

Надевает старик штиблеты, По привычной бредёт дорожке. Он вчера на дорожке этой Повстречался с одною кошкой: «Как Вы нынче?» «Да всё в порядке, — Голос хриплый слегка простужен. Наступают кошачьи лапки На замерзшее брюхо лужи. — Да и как же нам по-другому? Мы же сильные, мы же звери. Раньше грелась в подвале дома, А теперь запирают двери. Как Вы сами? Вам, людям, трудно. По ночам силуэт в окошке. Вы уснули опять под утро. Я мурлыкала Вам немножко». Вместе смотрят на снег в окошко Эти добрые люди-звери. Человек вчера встретил кошку, Чтобы вместе любить и верить. Ира Телесова

Кота с эпическим именем Наполеон нам тупо навязали свекры. Мы по желанию, да нет — по требованию жены, поехали к ним на Пасху. Мол, родителей давно не видела, скучаю, вкусностей поедим и с собой дадут. Для молодой семьи тут собрались все самые действенные аргументы — и мы поехали. Нас не обманули! Мы ходили в церковь, освятили корзины, потом было чудесное застолье. Под вечер нам собрали большую сумку и уже практически на прощание тупо впихнули кота-подростка со словами: «возьмите, если вам не надо, пристройте нормальным людям, а то этот паразит уже нас замучил». Котик этот — один из 7-ми, которых принесла их кошка Муська полгода назад. Всех раздали, остался этот только — низенький, коротколапый, толстенький, но очень своенравный. Черно-белый, мордастый, с умными глазами и презрительным выражением невероятных янтарных глаз, но почему-то никому он не понравился, так и остался с мамашей Муськой. Она его кормила почти до трех месяцев, а потом стала отгонять, кусает больно. Котенок сначала очень страдал от этого, а потом отдалился от мамы и потихоньку стал ей мстить. У него прямо на морде было написано, что план мести уже придуман и скоро будет воплощен. Это были целые военные операции, за что (и за маленький рост) котик и получил кличку Наполеон. Муська уже ходила по дому оглядываясь, ведь никогда не знала, чего ждать — неожиданного прыгания на спину с вешалки в коридоре, выскакивание из-за угла с кличем индейцев, таскание за хвост во время самого сладкого сна... Это, а также прятание миски с едой, переворачивание лотка и другие пакости, достали уже не только кошку, но и хозяев. И они хитро придумали спихнуть котика, который на то время был переименован на Паразита, нам. Их план удался! Домой мы ехали с новым членом семьи, слегка поцарапанные и покусанные. Всю дорогу наш кот Наполеон-Паразит недовольно бурчал в переноске, обещая устроить веселую жизнь — в этом мы с женой уже ни на миг не сомневались! На удивление, наша съемная квартира коту понравилась. Он по хозяйски обошел свои новые владения, несмотря на короткие лапки, ловко взлетая на подоконники и столы, выбрал себе кресло для отдыха. Потом поел, сходил на лоток и завалился спать. Измученные гостеванием, и мы быстро уснули. Проснулись ночью от странного шума. Было около 4-х утра. По квартире раздавался топот, возня и странный писк. Мы с женой шепотом обменялись мнениями — это тот самый легендарный тыгыдым или что-то другое. Сошлись на выводе не реагировать пока. Но возня не прекращалась, на кухне что-то упало, глухо стукнув о пол. Я не выдержал и крикнул: «Ты что, Паразит, там делаешь?!». В ответ раздался какой-то рык и дикий писк одновременно. Мы с женой вскочили, напуганные этими звуками! Включили свет и пошли на кухню посмотреть, что же там происходит. Увиденная картина заставила меня изумленно матюкнуться, а жену завизжать и убежать на диван в гостиной. Посреди кухни, в размазанной луже крови лежала огромная мертвая крыса! А рядом сидел кот и утробно урчал свою победную песню. Откуда в нашем доме взялась крыса — нам на тот момент было неизвестно! Но кот, который только чуть больше по размеру, ее поймал и убил. Дальше я убрал тушку, отнес в пакете на мусорку, все вымыл, кота искупал — тот стойко и без возражений вынес процедуру, видно ему самому не нравилось быть вымазанным в крови грызуна. Параллельно я успокаивал жену и обещал разобраться, откуда это чудовище взялось в закрытой квартире на третьем этаже. Секрет выявился уже утром, когда я на кухне поотдвигал мебель, то под кухонной мойкой, рядом с канализационной трубой, обнаружил дырку. Через нее крыса и пробралась в кухню, очевидно уже не первый раз. Мы иногда замечали исчезновение продуктов со стола, но не придавали этому значения. У кота попросили прощение за «паразита» и вернули ему законное имя победителя — Наполеон, сокращенно — Леон, Лео. Что будет дальше — увидим.