Крем-брюле считается французским десертом, но существует несколько версий его создания. Так, по одной из них первый крем-брюле был приготовлен англичанами в стенах колледжа Св. Троицы Кембриджского университета в XVII веке. Назывался он Trinity cream — по названию учебного заведения. Примечательно, что вплоть до XVIII века французы называли десерт «английским кремом». Лишь спустя некоторое время название сменилось на привычное для нас «крем-брюле».

Во Франции же убеждены, что крем-брюле изобрел Франсуа Мессьяло, заведовавший кухней герцога Орлеанского. В этом утверждении у французов есть весомый аргумент: королевский шеф-повар упоминает о десерте в своей книге, выпущенной в 1691 году. Однако опубликованный рецепт почему-то сильно напоминает каталонский крем. Зная об этом, испанцы заявляют, что Мессьяло привез рецепт из путешествия по Каталонии, где он, скорее всего, и пробовал чудесный десерт.

Испанская легенда гласит — в XVI веке в каталонский монастырь наведался епископ, а у монахинь не оказалось монастырского флана, чтобы угостить высокого сановника. Однако, не растерявшись, они наспех приготовили ванильный десерт, а чтобы скрыть свою нерасторопность, покрыли его сахарной корочкой. Когда священнослужителю преподнесли десерт прямо с огня, он обжегся и воскликнул: «Crema!», что означает «обжигает» в переводе с каталанского. Так это название закрепилось за только что изобретенным десертом, который впоследствии стал известен как каталонский крем. Сегодня в Испании он традиционно подается к праздничному столу в день Святого Иосифа.

Во Франции существует масса вариаций приготовления этого десерта. В крем-брюле добавляют какао, шоколад, корицу, ликер, ром и другие ароматные ингредиенты. Неизменной остается лишь хрустящая золотистая корочка, по которой в любом кафе мира можно узнать традиционный французский десерт крем-брюле.

Как приготовить крем-брюле в домашних условиях
Кто бы на самом деле ни был первооткрывателем этого нежного лакомства, но крем-брюле стал одним из самых популярных, любимых и распространенных десертов в Европе. Вместе с тем это благородное блюдо состоит из простых ингредиентов, а приготовить его может любая хозяйка.
Ингредиенты:
жирные сливки (от 33%) — 500 г,
яичные желтки — 7 шт.,
сахар — ½ стакана,
ваниль — 1 стручок.
Способ приготовления:
1. Разогреть сливки со стручком ванили, разрезанным вдоль на две половины. Не доводить до кипения! Затем удалить ваниль.
2. Желтки с сахаром растереть, аккуратно ввести полученную массу в сливки, хорошо перемешать.
3. Крем варить на водяной бане, помешивая и не допуская образования пузырьков.
4. Разлить крем по формам, расставить формы в глубоком противне и залить в него кипяток, чтобы они оказались на 2/3 погружены в воду. Поставить противень в духовой шкаф, разогретый до 160°C на 30 минут.
5. Готовый крем-брюле присыпать сахаром и поместить под гриль на 2–3 минуты до образования карамельной корочки.