Первый хоккейный матч прошел 3 марта 1875 года в Монреале на катке «Виктория». Первая профессиональная хоккейная команда была создана в Канаде в 1904 году. Тогда же хоккеисты перешли к новой системе игры - «шесть на шесть». Был установлен стандартный размер площадки - 56 х26 м, который с тех пор мало изменился. Мартин Бродо – единственный голкипер в НХЛ, который забил победную шайбу в матче. За всю историю НХЛ семью голкиперами было забито в общей сложности 9 голов. Из-за того, что толстый лёд мешает скоростному скольжению, на хоккейном катке его заливают на 7,6-10 см. Наибольшая разница в заброшенных и пропущенных шайбах в официальных матчах мужских команд была зафиксирована в 1987 году. Сборная Австралии выиграла у сборной Новой Зеландии со счетом 58:0. А вот мировой рекорд принадлежит женской сборной Словакии. 2008 г. в Латвии в отборе к олимпийскому турниру словацкие хоккеистки победили сборную Болгарии 82:0. Шайба влетала в ворота Болгарии каждые 40 секунд.

Официально самый крупный счёт в хоккее с шайбой — 92:0. Произошло это в матче Южной Кореи с Тайландом в 1987 году. Нападающий южно-корейской команды Донгван Сонг забил 31 гол. Примечательно, что ворота таиландцев в среднем поражались каждые 39 секунд. Около 70% профессиональных хоккеистов протяжении карьеры теряют хотя бы по одному зубу.  Первым хоккейную маску применил вратарь из Японии Танаки Хоимой. Это произошло в 1936 году в Берлине. Официально Джордж Оуэн из Бостона первым надел защитный шлем в 1928 году, а Крэйг Мактавиш – последний хоккеист, кто играл без него в1997 году. Сначала хоккейные команды состояли из девяти человек, затем из семи и только в 1904 году в командах стало по шесть человек. На заливку льда хоккейного катка требуется 30-60 тонн воды. Ресурфейсер – машина для восстановления поверхности льда хоккейного катка. Её ещё принято называть «ледовым комбайном». За год такая машинка «накручивает» до 2000 миль. Манон Реом – первая женщина, которая играла в НХЛ причем за мужскую лигу (1992—1997).

В 1971 году советскими поэтами Сергеем Гребенниковым и Николаем Добронравовым на музыку Александры Пахмутовой была написана знаменитая спортивная песня «Трус не играет в хоккей». Впервые эта песня была исполнена Эдуардом Хилем. Несмотря на то, что основателями хоккея являются канадцы, чемпионат мира не проходил в Канаде до 2008 года. Датой основания Национальной хоккейной лиги (НХЛ) является 1917 год. Сетка на воротах появилась благодаря рыбаку и энтузиасту по области хоккея Френсису Нель Нону. Сделал он это для того, чтобы не возникало споров: попала всё-таки шайба в ворота или нет? Великий футбольный вратарь Лев Яшин играл и в хоккей. Уникальность его ещё и в том, что он становился обладателем кубков в обоих этих видах спорта. В хоккей он играл превосходно – как хоккейный вратарь он стал обладателем Кубка СССР и ряда других престижных наград. Яшина приглашали в советскую сборную по хоккею, но он отказался, решив посвятить себя футболу. В 1893 году генерал-губернатор Канады лорд Фредерик Артур Стэнли в качестве хоккейного приза приобрел в Лондоне за 10 гиней (48,67долл.) кубок, похожий на перевернутую пирамиду из серебряных колец.

Первоначально приз вручался лучшей любительской команде Канады. Так появился легендарный трофей — Кубок Стэнли. Сначала за него боролись любители, а с 1910 года — и профессионалы. С 1927 года Кубок Стэнли оспаривают только команды НХЛ. До 1917 года вратарям было запрещено падать на лед, в том числе и для того, чтобы поймать шайбу. Это действие наказывалось малым штрафом. В основной массе хоккеисты довольно суеверны. Особой приметой Джона Мэддина является замена шнурков в конце каждого периода и по окончанию тренировки. Он уверен, что это приносит ему успех. Многие хоккеисты отпускают усы и бороду, так как считают бритье дурной приметой. Существует несколько версий происхождения слова «Хоккей». Первая гласит, что слово пошло оно от слова «Хоки», что означало праздник сбора урожая, после которого было принято играть в командную игру изогнутыми палками. Другая версия гласит, что хоккей «пошел» от индейского слова «Хоги», так как индейцы под этим названием подразумевали похожую игру. Самая распространенная версия гласит, что слово «Хоккей» пошло от французского слова «hoquet», что переводится как «посох пастуха». Каждый игрок команды, заполучившей Кубок Стэнли, может провести с трофеем один день. Некоторые спортсмены принимают с наградой душ, другие едят из кубка попкорн, третьи спят с ним, а двое хоккеистов даже крестили в спортивном трофее своих детей.

Главный судья отличается от линейных наличием оранжевых полосок на рукавах. Раньше перед игрой шайбу всегда аккуратно клали на лед, но из-за частых травм арбитров с 1914 года шайбу решено было сбрасывать на лед.