Отавало.

Небольшой городок Отавало находится в 2 – 3 часах езды от столицы Эквадора Кито. До периода завоевания Южной Америки Испанией этот город назывался немного по-другому- "Ута-валью", что в переводе с местного наречия обозначает «Большой дом на большом зеленом лугу». Город расположен в живописной долине, у подножия потухшего вулкана Имбабура. Здесь очень плодородная почва, что дает возможность местным жителям собирать по три урожая в году различных овощных культур. В долине выращивают сахарный тростник, рис, цитрусовые, ячмень, пшеницу, картофель, кукурузу, разводят крупный рогатый скот и овец. В регионе развиваются лесные промыслы (сбор пальмовых орехов, заготовка бальзового дерева, сока гевеи). Население города в основном индейцы кечуа и метисы. Разговорный язык – испанский, но можно услышать и древний язык индейцев кечуа.
Если Кито – официальная столица Эквадора, то Отавало – ярмарочная столица. Еще задолго до появления инков и испанцев на этой земле, в долине Отавало уже действовала огромная ярмарка, на которой индейцы кара выменивали у жителей сельвы одеяла, соль, одежду (пончо) и домашних животных на хлопок и краски. Существуют исторические документы, в которых утверждается, что ярмарка в этой долине существовала уже в конце 9 века нашей эры.
Уже сама дорога в Отавало, бегущая среди красивейших горных массивов Анд, представляет собой большой индейский рынок. Буквально на каждом шагу встречаются всевозможные торговые точки, в которых продаются самые разнообразные товары: одежда, ковры, продукты, керамика и сувениры на любой вкус.
Собственно индейский рынок в Отавало не занимает такой уж большой площади, но поражает и впечатляет буйством ярких красок и зрелищностью. Рынок считается субботним, хотя он работает и в воскресенье, но в этот день он уже не такой многолюдный. Каждую субботу, задолго до рассвета, целые толпы индейцев из окрестных поселков Котачи, Кироги, Печуге, Илумана держат путь на рынок в Отавало. Кто едет автотранспортом, кто идет пешком. Издали кажется, что дорогой к рыночной площади льется широкая шумная людская река. Каждый идет со своим товаром: изделиями домашнего ткачества, вязанками дров, мешками с початками кукурузы, циновками из камыша, целебными травами и многими другими разнообразными обычными и необычными вещами. Рынок - праздничное, яркое и заметное событие в жизни долины.
Жители Отавало до сих пор надевают свои национальные традиционные костюмы. И что интересно, это делается совсем не для многочисленных туристов с фотоаппаратами и камерами, это дань местным традициям.
Мужчины одеты в светлые брюки, пончо, серые шляпы, плетеные сандалии. Женщины в ярко вышитых блузах, ожерельях из стекляруса и ярких лентах. Многие женщины надевают огромные синие тюрбаны на голову, а шали завязывают специальным образом, чтобы за спиной образовалось что-то наподобие люльки. Там они могут носить малыша или купленные на рынке вещи небольшого размера. Даже в наше время по элементам одежды жителей можно определить их место жительства. Мужчины Отавало носят коричневые пончо и серые шляпы со шнурком до пояса, повседневный наряд девушек – синяя юбка с белой блузкой, на шее золотое ожерелье, на руках ярко-красные коралловые браслеты (почти точная копия женского костюма инков)
Город Отавало – город ткачей, ткачество – основной и важнейший вид деятельности местных жителей. Все премудрости и секреты этого ремесла они начинают осваивать буквально с младенческого возраста. Народные умельцы очень гордятся тем, что им удалось сберечь свои национальные традиции и уникальные самобытные технологии, которые передаются и будут передаваться из поколения в поколение. Еще во времена, когда здесь хозяйничали испанские колонизаторы, жители Отавало вынуждены были работать на ткацких станках, чтобы было чем платить налоги королю Испании. Изготовленная ими одежда отправлялась рабочим на боливийские рудники. Сейчас индейцы открыли свои магазины по всему Эквадору, и торгуют своими изделиями в престижных магазинах и популярных галереях США и Европы.
Рестораны Отавало предлагают блюда интернациональной кухни, но конечно, здесь можно заказать и типично эквадорскую еду. Это суп «локро» с картофелем, авокадо и сыром, «фритада» - свинина с луком и чесноком, суп куриный «кальдо-де-гальина», экзотический суп с кровью «ягуарлокро», необычный бульон «кальдо-де-пата», который подается с жареными копытами теленка. Национальный десерт – фиги, сваренные в сладком соусе, которые подаются с сыром, изготовленным по местной технологии. Можно попробовать «моте-пилло»- традиционное блюдо из сыра, кукурузы, авокадо и яиц.
Вокруг Отавало есть масса живописных природных достопримечательностей: это и эвкалиптовый светлый лес с расположенным в нем водопадом Пегуче, и высокогорное «черное» озеро Моханда, и красивый вулкан Имбабура, у подножия которого тоже есть озеро с огромным количеством форели.