Вера уже давно стала частью семьи жениха.

Пока Денис был в армии, она поддерживала его письмами, высылала свои фото и Денис бережно хранил их, любовался иногда. Денису было спокойно оттого, что жизнь только начинается, а в ней уже всё так стабильно, есть любимая, с которой легко представить счастливую семью. Они были знакомы с детства и Денис думал, что это и есть любовь - те чувства что он к ней испытывал. С ней было приятно и комфортно, Вера не раз доказывала ему свою преданность и любовь.
Сама Вера держалась за эти отношения крепко, в роли мужа представляла только Дениса, была девушкой серьезной, в чем-то даже слишком: улыбалась только по весомому поводу, говорила к месту и мало. Она была понятной, как пятак, но это был Денисов пятак, такой родной, блестящий от постоянных касаний, и он давно сосчитал на его ребре все рифления. Они ещё перед армией решили, что поженятся после дембеля.
Всё уже было договорено-обговорено между родителями молодых: выбрано место где праздновать, кого пригласить (народу намечалась целая прорва - очень большая станица, да и родственников не мало), на чем ехать в Загс, что надеть, свахи разработали меню и договорились с подругами о помощи в готовке.
Мужчины подготовили место в саду - решили праздновать у Обуховых, у Дениса, место перед баней было самое подходящее. Там устанавливали сколоченные из брусьев столы буквой "П", затем придирчиво осматривали их, слегка наваливаясь - не шатаются ли.
Мать с сестрой между работой и школьной учёбой (были последние дни мая, а свадьба в первый день лета) носились по дому. Там пахло воском, которым натёрли полы, и накрахмаленными вещицами: занавесками, вышитыми вручную накидками для горки подушек, полотенцами... Из ковров и дорожек была выбита пыль.
Свадьба через четыре дня!
— Дениска, родной сходи-ка в магазин, разменяй деньги на более крупные купюры, - попросила Анна Петровна, суя ему в руки плотную пачку мелких денег. - Стыдно такую мелочь вам дарить, засмеют соседи.
Денис кивнул, сунул деньги в карман и вышел. День был ясный, тёплый. По дороге встретил старых приятелей — Кольку и Санька. Те сразу заухмылялись.
— О, жених! - Колька свистнул. - Небось, дрожишь, как осиновый лист?
— Чего дрожать? - Денис усмехнулся.
— И правильно. Мы твою Верку два года охраняли, - подмигнул Санька. - Ни один мужик к ней близко не подходил! Будь спокоен!
Денис фыркнул:
— Вере охрана не нужна. Я ей как себе доверяю.
Приятели переглянулись, засмеялись, но дальше не стали приставать. Разошлись.
Денис зашагал дальше, к новому магазину на краю станицы. В голове — предсвадебные хлопоты, списки гостей и этот чёртов выкуп. Всё продумано, всё привычно - на свадьбах он гулял пацаном не раз, и выкуп казался ему очень смешным пунктом, только в этот раз клоунадничать придётся ему с друзьями.
С такими мыслями он зашёл внутрь магазина... И ослеп.
Это был настолько яркий свет, будто все лампы разом вспыхнули, будто где-то рядом взорвали беззвучную атомную бомбу. У Дениса спёрло дыхание, мысли разбежались кто куда, он вообще не мог сообразить кто он такой и что здесь делает. Время остановилось на какой-то прекрасной, недостижимой ноте и в голове слышалось только ДЗИИИНЬ. Сотни, тысячи мелких колокольчиков зазвенели вокруг него. Мир, такой привычный, серый мир, в котором он готовился к свадьбе с Верой, вдруг обрушился, навсегда развалился и не собрать его по кирпичикам, ибо это уже было не нужно ему.
За прилавком стояла девушка и от неё исходил этот ослепительный свет. Лёгкая, воздушная, с пушистыми светлыми волосами, похожими на одуванчик. Волшебный импульс охватил Дениса. Девушка вежливо улыбнулась ему и немного подалась вперёд. Должно быть, Денис, как болван, простоял на пороге с минуту и лицо у него было такое, словно он бродил до этого по луне и вдруг обнаружил на ней магазинчик.
Художник Константин Разумов
— Что вы хотели? Вам подсказать? - спросила она.
Её голос, как лёгкий ветерок, обдал Дениса тёплой свежестью.
Денис открыл рот, но слова застряли. Вспомнил про деньги, но руки не слушались.
— Я… - пробормотал он.
Девушка смотрела на него с лёгким удивлением.
Он потоптался на месте, затем ткнул пальцем на полку с чаем. Он сунул продавщице деньги. Сколько испуга, непонимания, даже ужаса было в его глазах! Что происходит?! Девушка тоже косилась на него недоумённо.
"Должно быть, она приняла меня за отсталого," - сокрушённо подумал Денис.
Он получил сдачу и вышел, не пересчитывая, как это делал обычно - мать приучила.
Отойдя немного от магазина, он остановился посреди улицы. Дальше идти просто не мог, он всё ещё был словно ослепший, а перед глазами - только она. Денис не понимал как такое возможно. Разве может настолько сильно ударить в голову с первого взгляда?! Голова его кружилась, он был в стельку пьян... Но не от алкоголя.
Деньги так и остались не разменянными.
Домой вернулся бледный, сам не свой. Люди здоровались с ним, а он их просто не видел.
— Ну что, разменял? - спросил отец, откладывая газету.
Денис молча положил на стол пачку купюр — те самые, мелкие.
— Магазин закрыт разве? - нахмурилась мама.
Он поднял на них глаза. Голос звучал чужим и Денис слышал себя, как из телевизора:
— Свадьбы не будет. Я влюбился.
Тишина.
Мать сперва схватилась за платье.
— Ты что несёшь??? - не понял отец.
Денис упрямо поджал губы. Опершись о дверной косяк, он смотрел в сторону, в окно. Его лицо подрагивало.
— Ой, Божечки, ой, что же это... - начала причитать мать, глядя на абсолютно серьёзного сына, на лице которого камнем застыло решение.
— Не женюсь на Вере. Не могу. Люблю другую намертво, поймите.
Денис стоял, сжимая в кармане коробочку чая, и думать ему следовало бы только об одном:
«Как же теперь Вере в глаза смотреть?»
Но он думал только об одуванчике-продавщице. Вот она - его судьба! Теперь он точно знал что такое любовь! А чувства к Вере можно назвать очень хорошей дружбой, привязанностью, но ничего и близкого к сегодняшним эмоциям он к ней не испытывал.
Мечтать об "одуванчике" ему пришлось не долго: мать завыла так, словно он только умер, а отец, взревев и обозвав сына позорным кобелём, выхватил из шкафа свой кожаный ремень и пообещал, что дурь эту из него сейчас же выбьет.
— Бей! Хоть убей меня! Давай! Запирай, лишай всего! - согласился Денис. - А я всё равно женюсь на той девушке.
Отец несколько раз прошёлся по спине и всей задней части сына ремнём. С каждым взмахом он бил всё сильнее, но Денис только сдавленно ухал, а звонко вскрикивала, словно это били её, мать. Отец, ругаясь, всячески обзывая его и кляня, спрашивал:
— Прошло?
— Не-а.
И бил дальше.
После пятого раза он плюнул, бросил в угол ремень и заявил, что Денис весь в деда кобеля, естественно, по линии матери.
— Чертово семя! Чтоб вас всех разразило! Придумал нас всех опозорить! Как людям в глаза смотреть? Я о её родителях. Ты подумал? А Верке что говорить? Она там уже сидит в платье!
Денис молчал. Отец вышел на крыльцо и достал пачку с папиросами. Мать валялась на кровати и ревела.
Этот день и следующий в доме Обуховых стояла тяжелая, гнетущая тишина, нарушаемая только рыданиями матери и глухим рокотом отцовского голоса. Дениса не выпускали из дома, словно он был не взрослым мужчиной, а провинившимся мальчишкой.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬ: https://ok.ru/group/70000043734408