Юрий Петрович Колмаков – краевед, иркутский летописец, кандидат исторических наук, автор-составитель иркутской летописи. Главный труд его жизни – три тома летописи «Иркутская летопись 1661–1940 гг.», «Иркутская летопись 1941–1991 гг.» и «Иркутская летопись 1992-2012 гг.». Над их созданием Юрий Петрович кропотливо работал более тридцати лет. Книги явились продолжением летописной традиции Иркутска и навсегда вписали имя Колмакова в историю города. На сегодняшний день «Иркутская летопись…» - самый полный источник сведений по истории Иркутска.

Юрий Петрович Колмаков родился 23 июля 1930 года в Иркутске в семье служащего. Детство будущего историка прошло в центре Иркутска, в небольшом двухэтажном особняке на улице Свердлова (сейчас на месте этого дома находится большое здание, где расположен магазин «Океан»).
Юрий Колмаков поступил в техникум искусственного жидкого топлива, который вначале действовал в помещении Иркутского авиатехникума, а затем стал работать в Ангарске. После окончания учёбы Юрий некоторое время работал на одном из предприятий в этом городе. Однако интерес к истории привёл молодого человека на историко-филологический факультет Иркутского государственного университета, студентом которого он стал в 1954 году.
В те годы, когда Юрий Колмаков был студентом университета, там работали многие крупные историки – профессора Ф.А. Кудрявцев, С.В. Шостакович, доценты С.Ф. Коваль, Е.М. Даревская. Но с особым уважением Колмаков вспоминал Фёдора Александровича Кудрявцева и отмечал, что именно этот человек сумел привить ему «вкус к краеведению», а также «научил работать в музее и архиве». Именно профессору Кудрявцеву его ученик впоследствии посвятил свою «Иркутскую летопись».
После окончания аспирантуры и защиты в 1972 году кандидатской диссертации по теме «Крупная торгово-промышленная буржуазия Восточной Сибири в период монополистического капитализма (1898 – март 1917 г.)», Юрий Петрович преподавал в Иркутском государственном педагогическом институте на кафедре истории СССР, работал в Областном краеведческом музее, Государственном архиве Иркутской области, заведовал музеем пединститута.

Значительное место в научных исследованиях Ю.П. Колмакова занимает краеведческая тематика. За 50 лет научной и публицистической деятельности, начиная с 1961 года, было опубликовано свыше ста научных статей по истории города Иркутска: по отдельным памятникам на территории города, названиям улиц, некоторым районам города, по истории Иркутской епархии, советско-монгольским связям, по истории декабристского движения в Сибири, о коммунистических организациях корейцев в Советской России, о крупной торгово–промышленной буржуазии в Сибири. Его статьи опубликованы на страницах «Большой Советской энциклопедии», «Советской исторической энциклопедии», британской энциклопедии «Great Soviеt encyclopedia Vоl 10 NY Macmieean – London», 1976 г.
В течение многих лет Юрий Петрович сотрудничал с областными газетами «Советская молодёжь» и «Восточно–Сибирская правда», с журналами «Советские архивы», «Земля Иркутская», где опубликовал многочисленные статьи об известных людях Иркутска, его зданиях, улицах, административных районах.
В 2003 году в Иркутском издательстве «Оттиск» тиражом в 1000 экземпляром вышло объёмное издание в 848 страниц «Иркутская летопись, 1661-1940 гг.» и это явилось большим событием в культурной и научной жизни г. Иркутска.
Иркутск – один из немногих городов России, имеющих свою летописную историю. Относительно подробно в краеведческой литературе изучен дооктябрьский период жизни города, значительно хуже освещён послереволюционный период.
Труд Ю.П. Колмакова заполняет этот пробел в истории города, раскрывая политическую, социально-экономическую и культурную жизнь города после революции с 1917 года до 1941 год. Работая над ней, Юрий Петрович вёл кропотливую работу по сбору материала в периодической летописной печати, монографиях, документах различных архивов, связанных с историей Иркутска. Автору удалось собрать сведения, которые ещё не были представлены в ранее опубликованных иркутских летописях.
В работе использованы изобразительные и фактические материалы из фондов Российского государственного архива древних актов, Российского государственного исторического архива, Литературного музея Института русской литературы (Пушкинского дома), Государственного архива Иркутской области, Иркутского областного краеведческого музея, Научной библиотеки Иркутского государственного университета, Иркутской областной государственной универсальной научной библиотеки им. И. И Молчанова–Сибирского, Музея истории города Иркутска.

Книга издана по инициативе Центра по сохранению историко-культурного наследия Иркутской области за счет средств областного бюджета. Издание оказалось очень востребованным, тираж разошёлся в очень короткий срок.
Книга состоит из двух частей: в первой показаны исторические события в период с 1661 по 1919 гг., во второй – с 1920 по 1940 гг. Объёмный летописный труд Ю.П. Колмаков посвятил памяти своего учителя, сибирского историка, архивиста и краеведа, профессора Фёдора Александровича Кудрявцева.
Ценные сведения содержат приложения к летописи: о светской власти (1652-1640); о духовной власти (1661-1940) и политических партиях на территории Иркутска (1879-1940). Кроме того, дан подробный именной указатель. Издание адресовано, главным образом, профессионалам: историкам, краеведам, учителям, искусствоведам. Но, благодаря обширному справочному материалу, летопись представляет интерес и для широкого круга читателей, являясь своеобразной энциклопедией иркутской истории. Годы, прошедшие с момента выхода в свет труда Ю. П. Колмакова, убедительно свидетельствуют об этом: к «Иркутской летописи» в муниципальных библиотеках обращаются читатели разных возрастов и различного уровня образования.
Ю.П. Колмаков продолжил богатые традиции иркутского летописания, заложенные Сибиряковыми, В.Н. Басниным, П.И. Пежемским, В.А. Кротовым, Н.С. Романовым и другими летописцами. Эта работа навсегда вписала его имя в историю города.
Также в числе востребованных читателями такие издания Юрия Петровича как статья «Памятники гражданской войны» в сборнике «Памятники истории и культуры г. Иркутска», «Памятники государственного устройства и общественной деятельности», «Путешествие по улице Карла Маркса», «По улице Ленина». В них описана история названий улиц и зданий, расположенных на этих улицах Иркутска. Был издан буклет «Монгольские революционеры в Иркутске в 1920 г.».
На Иркутском телевидении Ю.П. Колмаков вёл передачи по архивным документальным материалам. В 1961 году он принимал активное участие в создании Иркутского отделения Всероссийского общества охраны памятников и культуры, являлся членом президиума регионального отделения, членом совета по топонимике при администрации Иркутска.
За многолетнюю трудовую, научную и общественную деятельность Ю.П. Колмаков награждён знаком «Победитель социалистического соревнования 1975 г.», нагрудным знаком «За активную работу в обществе» (ВООПиК), «Почётной грамотой мэра города Иркутска» и др.
Второй том увидел свет через восемь лет. В нём отражены события, произошедшие в жизни города в 1940–1991гг. Последние три года Юрий Петрович работал над заключительной книгой летописи, которая должна была рассказать о наиболее важных событиях двух последних десятилетий. К сожалению, смерть помешала ему закончить этот труд. 26 апреля 2014 года Юрий Петрович умер.
В 2016 году Музей истории города Иркутска им. А. М. Сибирякова к юбилею города на Ангаре выпустил в свет третью часть «Иркутской летописи» Ю.П. Колмакова. Труд охватывает период 1992-2012 гг. Книга, так же, как и её предыдущие части, основана на большом объёме материала периодической печати, документов различных архивов, связанных с историей города Иркутска.