Неандертальцы не ограничивались только мясными продуктами — исследования изотопного состава и зубного налета предоставляют новые данные.

Ранее долгое время считалось, что их рацион состоял исключительно из мяса, однако современные исследования указывают на его разнообразие. Анализ стабильных изотопов углерода-13 и азота-15 в костях и зубах демонстрирует, что неандертальцы находились на вершине пищевой цепи. Палеоантрополог Людовик Слимак из Тулузского университета отмечает, что их изотопный профиль сравним с профилем типичных хищников, таких как пещерные львы и гиены. В Габасе, Испания, анализ изотопов кальция, стронция и цинка в зубной эмали подтвердил, что местные неандертальцы преимущественно потребляли мясо. Тем не менее, повышенное содержание азота-15 может объясняться не только мясными продуктами; исследование 2025 года предполагает, что это значение могло быть увеличено благодаря личинкам мух, которые неандертальцы могли случайно съедать вместе с испорченным мясом. Личинки, питающиеся разлагающимися тканями, содержат высокое количество азота-15, что влияет на общую картину изотопов. Также неандертальцы активно употребляли жиры, включая костный мозг. В стоянке в Германии возрастом 125 000 лет были найдены кости с признаками раскола, свидетельствующие о добыче мозга и жира. Растительность также имела свое место в их рационе. В пещере Эль-Сидрон в Испании в зубном налте были обнаружены следы тысячелистника и ромашки, предположительно использовавшиеся в лечебных целях. В Израиле найдены остатки чечевицы, фисташек и жлудей, в Гибралтаре — обугленные следы дикой маслины и кедровых орехов, а в Италии — крахмальные зёрна на орудиях, что указывает на производство примитивной муки. В Эль-Сальт, Аликанте, Испания, в окаменелых фекалиях неандертальцев были обнаружены фитостеролы, подтверждающие употребление растительной пищи. В итоге, хотя основные продукты питания неандертальцев были животного происхождения, они адаптировались к местным условиям, внося в свой рацион растения, жиры и, возможно, даже насекомых. Их диета была гибкой и зависела от региона, сезона и доступных ресурсов. А вы бы рискнули попробовать блюдо из личинок мух или сосновых орехов, приготовленное 50 000 лет назад?
История в моментах