Александр Данилович Меншиков становится денщиком Петра I в 14-ти - летнем возрасте. Петру, который был старше Алексашки на год, нравился его бойкий и веселый характер. Меншиков был предан царю, но страсть к деньгам стала его большим пороком. Весной 1699 года умирает ближайший соратник царя Франц Лефорт. Узнав о смерти друга, Петр произнес: "Осталась у меня одна рука, вороватая, да верная".

Со смертью Лефорта Меншиков на долгие годы занимает его место. Доверие царя к Александру Даниловичу было по истине огромно. За долгую и изнурительную войну со шведами, Меншиков прошел путь от поручика до вице-адмирала. Петр настолько доверял "Данилычу" что все инструкции и секретные директивы проходили через руки Меншикова. Как военачальник Александр Данилович проявлял свой кипучий нрав, соединенный с хитростью и расчетливостью. За победу под Полтавой Меншиков получил генерал-фельдмаршальский чин. В декабре 1709 года, когда карету царя торжественно встречали в Москве, Меншиков сидел по правую руку от Петра, что показывало всем его исключительные заслуги перед царем и Отечеством.

В мае 1710 года на Васильевском острове закладывается по истине великолепное здание. Дворец Меншикова станет первым каменным домом в молодой столице. На территории усадьбы разместятся огромный цветник и сад, а еще бани, медоварня и пекарня. Петр назовет дворец Меншикова Посольским домом. Именно здесь играли свадьбы царевич Алексей и принцесса Шарлотта, а так же будущая императрица Анна Иоанновна с герцогом Курляндским.

28 января 1725 года умирает император. Являясь вторым человеком в империи и имея огромную власть, Меншиков, когда-то познакомивший Екатерину с царем, возводит ее на престол. Теперь именно в его руках оказались бразды правления огромной страны. А что бы такое положение дел особо не бросалось в глаза, по наущению Александра Даниловича был создан Верховный тайный совет. Совету подчинялись все коллегии и Сенат. Новый орган был фактически правительством, которое и возглавил Меншиков.

За два года правления здоровье императрицы сильно подкосилось. Пристрастие к алкоголю и неправильный образ жизни сделали свое дело. Было очевидно, что время Екатерины проходит и долго она не протянет. Понимая это, Меншиков добивается завещания, согласно которому власть после смерти императрицы переходит внуку Петра - цесаревичу Петру Алексеевичу. А главное, он должен был жениться на дочери Меншикова Марии.

6 мая 1727 года Екатерины I не станет. Меншиков сразу перевезет 11-летнего Петра II в свой дом. Однако, воспользовавшись болезнью Меншикова, его враги нашли документы с приговором царевичу Алексею, где одна из первых красовалась подпись Александра Даниловича. В итоге Меншиков будет обвинен в казнокрадстве и измене и сослан в Сибирь. В Березове, где он окажется после высылки, он произнесет известные слова: "С простой жизни начинал, простой жизнью и закончу".

Александр Данилович умрет 12 ноября 1729 года в возрасте 56 лет и будет похоронен возле деревянной церквушки, которую построил своими руками.
***

                                                              Заходи