С 1612 года крепость находилась в составе Швеции. В ходе Северной войны взятие крепости Нотебург было первоочередной задачей Петра I. К этому времени крепость не утратила своей боеспособности, но ее островное положение подразумевало наличие флота для ее взятия, которого у царя не было.
Готовясь к штурму Нотебурга, Петр приказал в Архангельске построить тринадцать кораблей, из которых два судна – «Святой дух» и «Курьер» – волоком через болота и тайгу беломорские мужики дотащили от Белого моря до Онежского озера, где спустили на воду, а далее по Свири и Ладожскому озеру корабли пришли к истокам Невы.
Первые русские отряды во главе с Петром I появились под Нотебургом 7 октября, а на следующий день началась осада крепости. Получив от шведов отказ на предложение «сдать крепость», после многодневной бомбардировки русские пошли на штурм. 22 октября 1702 года после кровопролитного штурма, продолжавшегося с перерывами 13 часов, Нотебург стал русской крепостью.
Петр позже запишет: «Правда, что зело жесток сей орех был, однако же, слава Богу, счастливо разгрызен».
Крепость Нотебург будет переименована в Шлиссельбург, что в переводе с немецкого «Ключ-город», так же стал называться посадский город на левом берегу Невы. На башне крепости был укреплен ключ, символизирующий то, что взятие Орешка – это ключ, открывающий путь к дальнейшим победам в Северной войне и к Балтийскому морю.
***