Пенелопа из «Одиссеи» Гомера Пока Одиссей двадцать лет странствовал по дальним землям — сражался с троянцами, побеждал монстров, тосковал в плену у нимфы, — его жена Пенелопа всеми силами удерживала порядок на родной Итаке. От царицы требовали признать супруга мертвым и заново выйти замуж, чтобы передать трон. В такой напряженной обстановке Пенелопа придумывала самые разные уловки, чтобы выиграть время. Сначала она пообещала выбрать жениха, когда закончит ткать свой саван, — а ночами тайно распускала его. Затем устроила соревнование по стрельбе из лука Одиссея, зная, что ни один участник не сможет даже натянуть тетиву. Внешне образец мудрости и верности, Пенелопа наверняка не раз сталкивалась с сомнениями и отчаянием. Канадская писательница Маргарет Этвуд уже написала новеллу «Пенелопиада» о внутреннем мире супруги Одиссея, но с тех пор прошло шестнадцать лет, — и эту историю пора обновить.

Меркуцио из «Ромео и Джульетты» Уильяма Шекспира Жизнерадостный и остроумный Меркуцио — лучший друг Ромео и родственник князя Эскала, герцога Веронского. У него есть связи с обеими враждующими семьями, благодаря чему Ромео попадает на бал-маскарад в доме Капулетти и знакомится с Джульеттой. У Меркуцио редкое чувство юмора, граничащее с грубостью, но при этом совершенно беззлобное. Он запросто иронизирует над товарищем, страдающим от несчастной любви, над собой и над жизнью вообще, время от времени сбавляя градус драмы. Но не стоит считать его легкомысленным — Меркуцио трагически погибает в драке, защищая честь Ромео. Однозначно один из самых выразительных персонажей шекспировских пьес, достойный стать героем отдельного произведения.

Татьяна Ларина из «Евгения Онегина» Александра Пушкина Сделать Татьяну Ларину протагонисткой главного русского романа в стихах предлагал еще Федор Достоевский полтора века назад. По его мнению, «она гораздо глубже Онегина и, конечно, гораздо умнее его». Но не обязательно сравнивать этих двух героев, чтобы понять: Татьяна — самостоятельный сильный образ. В начале книги у нее множество увлечений: она любит бродить по лесам одна, читает французские романы, гадает и следит за положением луны. Она волевая девушка и уже в семнадцать лет понимает, чего хочет, не стесняется прямо говорить о своих чувствах и даже выдерживает резкий отказ с достоинством. Читатель так и не узнает, примет ли она новую себя — жену генерала, популярную в светском Петербурге, так что эта история, конечно, требует продолжения.

Бетси Тротвуд из «Жизни Дэвида Копперфилда» Чарльза Диккенса Двоюродная бабушка Дэвида Копперфилда — леди с загадочным прошлым. Когда-то она неудачно вышла замуж, и ей пришлось откупаться от супруга, чтобы получить развод. Затем она вернула девичью фамилию, купила домик на берегу моря и зажила как отшельница. Из-за всего случившегося мисс Тротвуд возненавидела мужчин: когда она узнает, что у Копперфилдов родилась не девочка, а мальчик, то мгновенно испаряется из их дома. Но десять лет спустя она все-таки проявляет благосклонность к двоюродному внуку и соглашается приютить Дэвида в трудный период. На эту эксцентричную даму не получается навесить ни один ярлык, а в ее биографии слишком много белых пятен — идеальная формула для главной героини.

Белый Кролик из «Алисы в Стране чудес» Льюиса Кэрролла Белый Кролик, опаздывающий на встречу с неизвестной Герцогиней, — персонаж с незавидной репутацией. Льюис Кэрролл писал, что этот герой — «робкий, слабый и нервно пугливый», полная противоположность Алисы. Но, может быть, у него просто выдался неудачный день? По сюжету зверек сначала в спешке теряет необходимые ему перчатки и веер. Затем путает Алису со служанкой, и девочка чуть не разрушает его жилище. Такая обстановка любого сделает нервным. Нам еще только предстоит понять возможные цели и мотивации этого зверька, без которого путешествие вниз по кроличьей норе не случилось бы совсем.

Федор Долохов из «Войны и мира» Льва Толстого Один из самых сложных персонажей эпопеи Льва Николаевича Толстого, повеса, манипулятор, карточный шулер и частый участник дуэлей. В середине повествования Долохов уезжает из Российской империи, а через три года возвращается, и мы узнаем, что за прошедшее время тот успел послужить министром у какого-то влиятельного князя в Персии, убил брата шаха, а в ранней версии романа даже имел гарем. Федор Долохов живет по законам, близким к кодексу итальянской мафии: в личном разговоре он признается Николаю Ростову, что отдаст жизнь за немногих любимых людей, а всех остальных готов «передавить».

Санни из «Над пропастью во ржи» Джерома Сэлинджера Санни — девочка школьного возраста, по ночам она работает проституткой в отеле «Эдмонт», днем спит и смотрит кино. Холден Колфилд оказывается сильно смущен тем, что девушка по вызову едва ли не младше него, он предлагает Санни не раздеваться, а просто поболтать. Но та начинает злиться, оттого что клиент играет не по правилам. В романе Сэлинджера жизнь Санни как фон для жизни Холдена, она раздражает юношу своей простотой и грубостью, ему становится неловко за свои привилегии, когда рядом беззащитная девушка, почти ребенок, вынуждена продавать себя. Но, может быть, Холден придумал и навязал ей драматичную судьбу? Какой на самом деле была история Санни? Из-за этой героини «Над пропастью во ржи» запрещали в американских школах и библиотеках, но в оригинальном тексте о ней сказано совсем немного.

Маргарита из «Мастера и Маргариты» Михаила Булгакова История Маргариты Николаевны — образцовый пример мужского взгляда на характер и поступки женщины. Ей тридцать лет, она бездетна и невероятно красива, живет в готическом особняке около Арбата с мужем, блестящим инженером, но несчастна с ним. Почему? Она тоскует по Мастеру и ради своего чувства готова на все: бросить семью и роскошь, пойти на сделку с дьяволом, стать ведьмой, достать горе-творца из забытья и отомстить его врагам. В одном из самых известных русских романов XX века главная героиня сведена до единственной функции — любви к мужчине. В 2021 году даже странно спрашивать об этом, но все-таки: какой Маргарита человек вне романтических отношений?

Дорн из «Чайки» Антона Чехова Самый серьезный персонаж «Чайки» — отчасти голос самого Чехова — Евгений Сергеевич Дорн занимает в пьесе особое положение. Он единственный верит в талант молодого писателя Константина Треплева и хвалит его экспериментальную пьесу. Кроме того, именно ему доверено в финале сообщить читателям о том, что Треплев застрелился. Авторитетный врач пятидесяти пяти лет, холостяк, мудрец и любитель путешествий, Дорн однажды упоминает, что прожил жизнь «разнообразно и со вкусом». Было бы интересно узнать, что скрывается под такой обтекаемой и интригующей фразой.

Теодор Лоуренс из «Маленьких женщин» Луизы Мэй Олкотт Близкий друг семьи Марч, живущий в соседнем от сестер доме, Теодор Лоуренс готовится к поступлению в университет Лиги плюща, а параллельно переживает приключения вместе со своей лучшей подругой Джо. В романе Луизы Мэй Олкотт все внимание писательницы сосредоточено на женщинах, поэтому Лори досталось мало описаний и действия. Но в экранизации 2019 года Тимоти Шаламе заново открыл этого обаятельного героя и подготовил почву для возможного спин-оффа. Все эти книги ждут вас в библиотеке-филиале №1! Мы ждем вас!