Рубин был очень почитаем в Древней Индии. Здесь его называли царем драгоценных камней, вождем самоцветов – на санскрите это звучит как «ратнанайана». О его происхождении ходили различные легенды. Одна из них объясняет, как появились россыпи этого драгоценного камня на острове Шри-Ланка. Первый человек ступил на землю в самом центре именно этого острова. Он шел, а по его следам рассыпались рубины. В странах Европы рубин символизировал храбрость, силу, достоинство, красоту и преданность вере. На Востоке — жизненную энергию, любовь, силу и здоровье. В древней Индии этот камень посвящали Солнцу. Считается, что рубин усиливает любые качества человека, как положительные, так и отрицательные. Древнегреческий естествоиспытатель и философ Теофраст (372-287 годы до н.э.) называл корунд огненной окраски латинским словом «руби», что значит «красный», «краснеющий». За свою многовековую историю рубин неоднократно менял свое имя. На Востоке, где он был в особенном почете, его ласково называли «лалом».Окраска рубина может иметь более 400 цветовых оттенков лепестков роз, маков - розовых и красных, даже фиолетовых, и коричневых оттенков. Некоторые рубины обладают особенным свойством - астеризмом: на их поверхности как бы высвечивается шестигранная звезда. Такую игру света создают различные включения. Камни с астеризмом высоко ценятся, обрабатывают их обычно в виде кабошона, это позволяет сделать «звезду» более яркой и заметной. В индийском эпосе рубину посвящены такие слова: «Яркое солнце юга несет живые соки великого Асура (один из древнеиндийских богов), из которого рождаются камни. Налетает из него ураганом вечный соперник богов, царь Ланки (один из демонов). Падают капли тяжелой крови на лоно реки, в глубокие воды, в отражение прекрасных пальм... С тех пор эти капли крови превратились в камни рубины, загорающиеся с наступлением темноты сказочным огнем». Интересные легенды о рубинах дошли до нас из древнеиндийских трактатов. Согласно одной из них, давным-давно властный и сильный демон подчинил себе всю Вселенную, и даже царь небес не мог с ним справиться. Но однажды обманом демона удалось связать и, лишив волшебной силы, убить. Этого богам показалось мало, и они разрубили тело демона на части, и каждый бог взял себе по одной. Кровь демона досталась богу Солнца. Но тот так торопился взмыть на небо, что в спешке пролил несколько капель на землю. Кровавые брызги окропили именно те места на земле, где ныне и добывают драгоценные рубины: Индию, Бирму, Афганистан, Пакистан, Непал, Тибет и Шри-Ланку. Другие легенды связывают рубин с волшебными созданиями – драконами. Бирманцы верили, что рубины созревают под землей, рождаясь из яйца дракона Нага, и наливаются красным цветом постепенно – так, как медленно спеет яблоко. Некоторые из индийских жрецов считали, что рубины – окаменевшая кровь сражавшихся небесных драконов. «Драконьего» происхождения придерживался и древнегреческий историк и философ Плутарх, считая, что рубины – это слезы драконов.В книге «Исход» об одежде первосвященника сказано следующее: «Сделай наперстник (нагрудник) судный искусною работою из золота и из крученого виссона (вид шерсти) и вставь оправленные камни в четыре ряда: рубин, топаз, изумруд — это один ряд; второй ряд — карбункул (гранат), сапфир, алмаз; третий — яхонт, агат, аметист; четвертый ряд, хризолит, оникс и яспис (яшма); они должны быть вставлены в золотые гнезда».В течение многих столетий рубин украшал оружие. Одним из первых познал на себе вдохновляющие свойства рубина великий среднеазиатский полководец Тимур (Тамерлан) (1336-1405 гг.). Русский писатель А.М. Горький писал о Тамерлане: «На его страшной седой голове — белая шапка с рубином на острой верхушке, и качается этот кровавый глаз, озирая мир… Лицо Хромого — как широкий нож, покрытый ржавчиной от крови, в которую он погружался тысячи раз. А в ушах царя — серьги из рубинов Цейлона, из камней цвета губ красивой девушки». Тимур отличался необыкновенной смелостью. Он смог покорить даже татар Золотой орды.Рубин оказывает положительное воздействие на людей смелых, честных и не гнушающихся никакого труда. Избирательную способность рубина влиять на свое владельца иллюстрирует пример с римским императором Нероном (37-68 гг.) Нерон владел несколькими драгоценными камнями, однако именно рубин сыграл в его жизни роковую роль. Лишь только Нерон завладел рубином, как жестокость и жажда крови вытеснили из его души остатки былых добродетелей. В императоре зародилась сексуальная страсть даже к своей матери Агриппине, не говоря уже о многих женщинах и мужчинах, с которыми он безудержно предавался paзврату. Чем чаще Нерон созерцал рубин, тем сильнее им овладевали похоть и жажда кровопролития. Он не гнушался устраивать оргии прямо на арене цирка и обнаглел до такой степени, что изнасиловал девственную весталку. Историки отмечали, что Нерон, одетый в звериную шкуру, выскакивал из клетки и набрасывался на обнаженных женщин и мужчин, привязанных к столбам. Потом, утолив свою похоть, отдавался в качестве сексуального партнера вольноотпущеннику Доримаху. Когда загорелся Рим (говорят, что его подожгли по приказу Нерона), император несколько часов любовался заревом пожарищ сквозь драгоценный кристалл рубина. В конце концов Нерон помешался. Разбив мечом обожаемые им хрустальные кубки, он бежал из Рима, заколов себя на одной из сельских дорог.1892 году швейцарец Огюст Вернейль вырастил из очищенного глинозема в пламени горелки первый искусственный рубин. Началась эпоха искусственных рубинов, однако Вернейлю это открытие не принесло счастья. Его помощники начали предлагать оптовикам свой товар, выдавая его за реальные рубины. Мошенники были разоблачены, чем доставили немало тревог своему руководителю.