Леонид Куравлев родился в Москве 8 октября 1936 года. Детство будущего актера, выпавшее на военные годы, не было радужным. Семья жила на бедной окраине Москвы. Глава семьи, Вячеслав Яковлевич Куравлев (1909 – 1979), был родом из Рязани, работал на авиационном заводе «Салют» слесарем.
В школе Леонид учился неплохо, но не отличался большой любовью к точным и естественным наукам. Уже в Москве двоюродная сестра, жившая с Куравлевыми в одной коммуналке, посоветовала ему подать документы во ВГИК, куда ее не взяли годом ранее: «Попробуй, там хотя бы нет никакой математики». В 1953 году юноша окончил школу и последовал совету сестры, но провалился на третьем туре.
После вступительных экзаменов к Куравлеву подошел один из членов комиссии и сказал: «Попробуйте на следующий год. Я чувствую, что-то в вас есть». Родные же не разделяли энтузиазма сына. У них, рабочих с окраины, голова была забита более важными вещами: чем прокормить семью, где найти денег. Тут уж не до актерства, сущего, на их взгляд, баловства. «Вон у Куравлёвых один сын, и тот чокнутый!», – шушукались родственники.
Следующий год, дабы не прослыть тунеядцем, Леонид работал на фабрике мягких игрушек, затем на оптическом заводе, а в 1955 предпринял еще одну попытку, на этот раз удачную. Его взял под свое крыло Борис Бибиков. Правда, в числе лучших студентов фамилия Куравлева не значилась, а на втором курсе мастер чуть не выгнал его из университета – слишком уж зажатым был молодой актер.
Однако к третьему курсу Бибиков переменил мнение – после того как Куравлев вместе со Светланой Дружининой блестяще поставил отрывок из пьесы Ибсена. Свидетелями этого триумфа стали молодые режиссеры Александр Гордон и Андрей Тарковский, позвавшие Куравлёва в свою дипломную работу «Сегодня увольнения не будет» на роль сапёра Морозова. Эта работа стала дебютом актера в кино.
В 1960 году Леонид Куравлев окончил ВГИК и поступил на службу в Театр киноактера, где работал до 1992 года. В том же 1960 начинающий режиссер Василий Шукшин, также выпускник ВГИКа, пригласил актера в свою короткометражку «Из Лебяжьего сообщают». Куравлёв сыграл заикающегося комбайнера Сеню, которому срочно нужно достать запчасти для комбайна.
Сотрудничество с Василием Шукшиным успешно продолжилось. Год спустя оба сыграли в фильме Льва Кулиджанова «Когда деревья были большими», а в 1964 году Куравлёв исполнил главную роль в фильме Шукшина «Живет такой парень». Его герой – молодой шофер Пашка Колокольников, балагур-идеалист, который счастлив только тогда, когда счастливы люди вокруг. Именно эта роль принесла Куравлёву первую популярность.
Интересно, что более именитые режиссеры (вроде легендарного Сергея Герасимова) уговаривали Шукшина взять другого актера на роль Паши, мол, пробы Леонида были «неубедительными». Но тот, рискуя многим, а тем более это был его первый полнометражный фильм, отстоял кандидатуру. «Я благодарен всю жизнь Василию Макаровичу, что он запустил меня на очень высокую киноорбиту, с которой я по сей день не слетел», – позже вспоминал Куравлёв.
В 1965 году зрители опять лицезрели плоды тандема Шукшин – Куравлёв, на этот раз в фильме «Ваш сын и брат». Можно сказать, что именно Василий Макарович открыл отечественному кинематографу глаза на перспективного актера. С его лёгкой руки на Куравлёва обратили внимание Леонид Гайдай, Георгий Данелия, Татьяна Лиознова и другие маститые режиссеры.
В 1967 году на экраны кинотеатров СССР вышел первый советский фильм ужасов "Вий" с Леонидом Куравлевым в роли Хомы Брута и Натальей Варлей в роли панночки. Идея создания картины принадлежала выдающемуся кинорежиссеру Ивану Пырьеву, однако режиссерами «Вия» стали студенты Высших режиссерских курсов Георгий Кропачев и Константин Ершов, поскольку у самого мэтра катастрофически не хватало времени.
Комментарии 4