Лекция «Делом нужно заниматься, а не в бирюльки играть!

Что же такое бирюльки?»
Слово «бирюльки» имеет восточнославянские корни и означает оно «бирать» - брать. Играть в бирюльки – значит собирать или вынимать из кучки мелкие игрушечные предметы, но так, чтобы не задеть соседние. Эта, поначалу, детская игра очень быстро переросла в настоящее всенародное увлечение. Кто придумал эту игру и когда она появилась впервые - неизвестно, но изначально игра в бирюльки считалась игрой бедняков, в основном в нее играли в крестьянских семьях.
В качестве бирюлек использовали горсть ровно настриженных соломинок, которые бросались на стол пучком. Смысл игры был в том, чтобы соломенным крючком по одной доставать соломинки, стараясь не задеть весь ворох. Пошевелил соседние соломинки – передавай ход другому. Победу одерживал тот, у кого в конце игры соломинок окажется больше, чем у других.
Бирюльки так бы и остались бедняцким развлечением, если бы народные умельцы не начали вытачивать из дерева (и не только) различные фигурки для этой игры. Затейливые бирюльки искусной работы делались на заказ, шкатулки и коробочки, в которых они хранились, украшались драгоценными камнями и резьбой. Из крестьянских изб бирюльки попали в дома состоятельных горожан, а затем и в светские салоны. Играть в бирюльки стало модным в высоком обществе.
Форма фигурок для игры в бирюльки могла быть самая разная – миниатюрные чашечки, чайники, флейты и контрабасы, оружие и обувь и прочие маленькие чудеса. Материал тоже был разнообразен – от березы и липы до слоновой кости. Соломенные палочки заменили деревянными, по внешнему виду похожими на маленькие карандаши. Бирюльки делались неровными, с зазубринами, чтобы было труднее достать их, не задев остальные.
В начале ХХ века бирюльки были забыты. Вспомнили о них недавно, и сейчас игра снова набирает популярность.
А есть у словосочетания «играть в бирюльки» и еще один забытый смысл - напевать, перебирая пальцами по губам - забытое, потерявшее исконный свой смысл, выражение.