Романтическая красота и древность происхождения камелий стали источником множества мифов и загадочных историй. По преданию камелии являются красивым, но бездушным цветком – эмблемой холодности и черствости чувств, эмблемой красивых, но бессердечных женщин, которые, не любя, завлекают и губят. В разные века камелия была символом богини солнца Аматэрасу - прародительницы японских императоров, она олицетворяла то долголетие, то роковую переменчивость судьбы. В Японии разведение камелий стало распространенным занятием сословия самураев. Первое описание камелии относится к XVII в. Его сделал иезуитский монах-натуралист Георг-Йозеф Камелa. Он первый привез это растение в Европу в 1738 году и подарил супруге испанского короля. Цветок посадили в загородном саду и ревниво оберегали от притязаний других родовитых цветоводов в течение 60 лет. Поэтому свое триумфальное шествие по Европе камелия начала только в самом конце XVIII века. Знаменитый шведский ботаник Карл Линней именно в честь монаха предложил в 1753 году латинское название рода Camellia. Тогда же было дано название и роду Чай (Thea). А вот объединение родов Камелия и Чай в одно семейство Чайных (Theaceae) состоялось лишь в 1935 году.

Во Франции камелия появилась в 1780 году. Цветущие экземпляры камелии были подарены супруге Наполеона I, императрице Жозефине голландским негоциантом Ван-Гердом. Одно растение имело красные цветы, другое - белые. В это время вышло одно из самых красивых изданий, посвященных камелиям. Автором его стал аббат Лоран Берлез, чья личная коллекция насчитывала более трехсот разновидностей этого растения. Берлез заказал французскому художнику Юнгу иллюстрации для каталога своих камелий, который был напечатан в Париже в 1839–1843 годах.

Великий классик французской литературы А. Дюма в 1848 году впервые опубликовал роман «Дама с камелиями», в основу которого положил настоящие факты. Главная героиня романа известная красавица Мари Дюплесси, покорительница мужских сердец, которую знал весь Париж - по букету камелий, без которых она нигде не появлялась. Такая постоянная страсть к этим цветам заставила поставщицу цветов м-м Баржон назвать ее "La dame aux camelias" (дамой с камелиями) - так окрестил ее и весь светский Париж. А когда красавица умерла, то на ее могилу почитатели приносили именно эти цветы.

Грета Гарбо исполнила роль Маргариты Готье в х/ф "Дама с камелиями" (1936 г). Большой любительницей и поклонницей камелий была также знаменитая певица Аделина Патти, которая исполнила роль Виолетты Валери в опере Джузеппе Верди «Травиата» по мотивам романа «Дама с камелиями» Александра Дюма. Она не только любила прикалывать цветок себе на грудь и украшать им свою прическу, но являлась в театр всегда с букетом камелий.

«Золотым веком» камелий стал XIX век. В Англии среди представителей английской элиты стало модно выращивать новинку в оранжереях, потому что англичане ошибочно полагали, что камелия не переносит заморозков. На самом деле в Англии камелии могут расти в открытом грунте: они легко переносят небольшие морозы и продолжают свое зимнее цветение, когда температура повышается выше нуля.

В первой половине XIX века появились камелии и в России, прежде всего в Петербурге. У графини Нессельроде, в теплицах была собрана большая коллекция этих цветов. Когда камелии цвели, то посмотреть на них отправлялся весь высший свет Петербурга. Но главное место разведения камелий в Европе – северная Италия, в местечке Тремезине на озере Комо можно встретить целые леса этого растения. Сейчас самая известная камелия растёт в Дрездене, Саксония, в парке замка Пильниц. Дерево было посажено здесь в 1801 году. Ее возраст составляет 213 лет, а высота куста - 8,60 м. Для защиты от холодов в парке построили мобильный отапливаемый павильон из стекла и стали, который летом отодвигают в сторону.

В роду Камелия (Camellia) имеется около 80 видов растений семейств чайных. Благодаря работе селекционеров выведено большое количество сортов камелии, которые отличаются различным уровнем морозоустойчивости, длительностью цветения, а также размерами и окраской цветов. На сегодняшний день насчитывается более 10000 разнообразных сортов камелии.

Камелия японская (Camellia japonica). Один из самых популярных и используемых видов камелии, применяется для выведения новых сортов садовых и комнатных камелий. Природным ареалом обитания камелии японской является территория Японии, Китая и Кореи. В Японии это растение почитается также, как и знаменитая сакура. Данный вид камелии может расти в виде кустарников и небольших деревьев. Цветы растут одиночно или по несколько в небольших соцветиях. По форме цветы могут быть различными: простыми, полумахровыми, махровыми. Радуют также и оттенки цветов японской камелии: белые, розовые, красные, пестрые. Широко используется для выращивания в кадках, контейнерах и в открытом грунте.

Камелия горная (Camellia sasanqua). Существует несколько синонимов этого вида камелии: чай горный, камелия мияги, сазанка. Природным ареалом обитания камелии горной считается территория Японии, а именно острова Окинава и Кюсю. Этот цветок предпочитает расти в горных лесах. Японцы часто называют его - «Цветок зимнего солнца». Цветение этого вида камелий длится с ноября по февраль. Сам кустарник или деревце в высоту может достигать 3-4 м. Она отлично подходит для выращивания в прохладных помещениях. Цветки простые, белые, розовые или красные, ароматные. Во многих странах культивируют для получения из семян технического и пищевого масла.

Камелия китайская (Camellia sinensis ), или Чайный куст (Thea sinensis). Китайская камелия имеет еще одно название — камелия бохея. Именно этот вид камелии используется для производства черного и зеленого чая. У цветов преобладает белый оттенок. Цветки источают тонкий аромат. В природе произрастает на территории Японии и Китая. Предпочитает склоны гор, различные ущелья и подлески. Китайская камелия в саду имеет небольшое распространение.

Гибридная Вильямса (Camellia x williamsii). Гибрид Вильямса знаменит, прежде всего, как первый полученный путем скрещивания японского и салуенского видов в 30-х годах прошлого столетия садовником Джоном Чарльзом Вильямсом. Камелия Вильямса считается лучшей для выращивания в оранжереях и открытом грунте благодаря ее выносливости и более длительному периоду цветения. Это густой куст высотой до 1,8 метра и шириной до 1,2 метра с диаметром цветка до 15 сантиметров. Гибрид Вильямса может выдерживать морозы до минус 20 градусов. Окрас цветков также разнообразен, как у ее японской мамы - от бледно-розового до ярко-красного, белого или кремового. Из-за большой популярности выведено более 100 сортов гибрида Вильямса.

Camellia x williamsii 'Debbie'

Особенность цветов гибридных камелий - после отцветания растение сбрасывает увядшие цветы. Сетчатая камелия, или камелия Ретикулята (Camellia reticulata) - признанный всеми цветоводами мира вид, у которого часть сортов обладает цветками до 20 см в диаметре. Есть особая категория так называемых химер, цветки которых имеют переливы и цветные штрихи. Этот вид отличен от остальных самыми крупными размерами как цветка, так и растения. Высота такого куста или дерева достигает 15-20 метров, а цветок может быть диаметром до 23 сантиметров. Цветки имеют едва заметную сетчатую поверхность — отсюда и название. Деревья сетчатого вида камелии было принято высаживать на территории буддийских монастырей. Возраст одного такого дерева с именем «Десять тысяч цветков», растущего в буддийском храме близ города Лиянь, — более 500 лет. В 20-х годах XVII столетия один из сортов Camellia reticulata был привезен в столицу Англии. Через 6 лет дерево зацвело и произвело настоящую сенсацию в садоводческом обществе.

Салуенская камелиа (Camellia saluenensis). Этот интересный вид кустовой камелии впервые был представлен Джорджем Форестом в 1917 году. Родина этого растения — китайские провинции Юньнань и Сычуань, где она произрастает в смешанных лесах и на горных склонах на высоте 1200-2800 метров. Кусты высотой до 4 метров, компактные, с ветвистой кроной. Длина листа 2,5-5,5 см, ширина — до 2,5 см, они продолговато-эллиптической формы. Цветы белые или розовые с желтыми тычинками, диаметром до 5 см. Из этого вида выведено много сортов садовой камелии, которые хорошо переносят холодный климат и цветут дольше остальных. Самый известный - гибрид Вильямса. Он получен путем скрещивания салуенского и японского видов.

Золотистоцветковая (Camellia chrysantha). Золотая камелия Китая — так называют вид с таким ярким названием. В период цветения он поражает своей красотой, потому что практически одновременно зацветает более 200 желтых цветков. Произрастание ограничено провинцией Гуанси в Китае. Растение в высоту достигает 5 метров, растет в лесу на участках с повышенной влажностью. Camellia chrysantha находится на грани вымирания, поэтому занесена в Красную книгу в 2006 году.

Камелия масличная (лат. Camellia oleifera) — произрастает в Китае, в лесах, по берегам рек, на высотах 500-1300 м над уровнем моря. Культивируется ради богатых жирным маслом семян. Это вечнозелёное дерево высотой до 10 м. Ствол диаметром до 20 см покрыт коричневой корой. Листья очередные простые кожистые черешковые, яйцевидной формы, заострённые или тупые на вершине. Цветки белые двуполые одиночные или парные пазушные, появляются в сентябре. Период их цветения продолжается до середины октября. Плод - большая коробочка с многочисленными шаровидными семенами длиной до 3 см.

Японские камелии более известны, чем китайские, но именно Южный Китай является родиной камелий как биологического рода. Из Японии произошли только два вида (C. japonica и C. sasanqua), а из Китая — более двухсот. ПРАКТИЧЕСКОЕ ПРИМЕНЕНИЕ Использование масла камелии началось в Китае, в Шань Хай Цзин более 2300 лет назад. С тех пор масло камели является одним из основных пищевых растительных масел в некоторых южных провинциях Китая, в некоторых регионах Вьетнама и Японии. Применяют это масло для жарки и заправки салатов, приготовления маринадов и соусов, производстве маргарина.

В Индии бутоны камелии издавна заваривали как чай. Растение получило название «императорский напиток» из-за того, что в его листьях образуется много полезных ферментов, которые наделяют напиток живительными свойствами. В листьях камелии горной накапливается до 1 % эфирного масла, основным компонентом которого является эвгенол (до 95 %). Эфирное масло камелии по качеству не уступает гвоздичному, добываемому из гвоздичного дерева. В пищевой промышленности эвгенол применяется при изготовлении консервов и в качестве ароматической пряности, являясь сырьем для получения ванилина. Эвгенол, получаемый из эфирного масла камелии, используется также в микроскопической технике. В плодах камелии горной содержится значительное количество жирного масла (до 60 %), которое используется в мыловарении.

Значительно шире масло камелии применяется при изготовлении косметических средств для ухода за кожей и волосами. Камелиевое масло отличается мягкостью и удивительной легкостью и обладает всеми необходимыми для ухода за кожей свойствами: от регенерации до увлажнения и питания; способствует общему улучшению здоровья и восстановлению иммунитета, применяется в ароматерапии. Получают масло камелии из семян различных видов камелий, преимущественно камелии масличной Camellia oleifera. В качестве лекарственного сырья используют почки (бутоны) и листья камелии.

Изготовление чая Чайный куст впервые стали культивировать в Китае, откуда он попал в Японию. В 1824 году голландцы стали культивировать чай на острове Ява, а в 1834 году англичане — в Гималаях. В настоящее время главнейшие культуры чая сосредоточены в Китае, Индии, Японии, Индонезии, в Шри-Ланке (Цейлоне), в Африке (Кении и Натале), в Южной Америке. В Европе растёт в южной Англии, Португалии, Сицилии, западной Франции. В России (Краснодарский край), на Кавказе (Грузия, Азербайджан).

Из листьев чайного куста путём сложной обработки получают общеизвестный сухой чай, используемый для приготовления чайного напитка. Наиболее важными составными частями чайного напитка (чая) являются дубильные вещества, кофеин и эфирное масло. От этих веществ зависят вкус, цвет, аромат и лечебные свойства чая. Дубильные вещества и катехины придают чаю горьковатый и вяжущий вкус, а эфирное масло - тонкий душистый аромат. Бодрящее действие чая обусловлено кофеином.

Применение в медицине Ветки срезанные при обрезке чайного куста, а также чайная пыль, используются в качестве сырья для заводского добывания алкалоидов кофеина и теофиллина. Кофеин является важным лекарственным средством. Он действует возбуждающе и тонизирующе на центральную нервную систему, улучшает умственную и физическую деятельность, является мочегонным и средством от мигрени, вместе с дубильными веществами используется как противоядие при отравлении ядами, наркотическими веществами и алкоголем. Теофиллин применяют как средство, улучшающее коронарное кровообращение, как мочегонное при нарушениях кровообращения сердечного и почечного происхождения.

ВЫРАЩИВАНИЕ И УХОД Камелия является тропическим растение и на нашей территории возможно ее выращивание в зимних садах. Однако в последние годы выводится все больше морозостойких сортов, которые можно выращивать в открытом грунте. В помещении камелия растет, цветет и даже плодоносит, если ей обеспечить надлежащий уход. Основные причины неудач любителя, пытающегося вырастить камелию в домашних условиях: низкая влажность воздуха, недостаток света, высокие температуры и не подходящая по составу почва. Цветет камелия зимой при температуре не выше 12°C. Продолжительность цветения куста камелии 1—3 месяца. Один цветок держится до месяца. В комнатной культуре у камелии два периода роста: в феврале появляются новые листья и начинают расти молодые побеги, летом происходит формирование вегетативных почек, которые пойдут в рост только после цветения, весной будущего года.

В России в открытом грунте камелии растут в Сочи. Выращивают их также в Грузии и Крыму. Но можно ли разводить их севернее? Генетик профессор Вильям Акерман считает, что можно. Он заинтересовался морозоустойчивыми камелиями после того, как необычайно холодная зима 1977 года уничтожила почти все камелии Национального ботанического сада США в Вашингтоне. Единственным растением, которое перенесло морозы без проблем, оказалась камелия масличная (C. oleifera). С тех пор профессор Акерман вывел три десятка морозоустойчивых камелий. Некоторые из этих сортов, например, миниатюрная Зимняя роза (Winter’s Rose), выведенная из классического японского сорта Отоме, могут выдержать до –25C(!), что дает возможность старинному цветку самураев расти не только в Сочи, но и гораздо севернее.

Подборка фотографий из интернета. Материалы из различных источников. Авторы Екатерина К. и Мирон Тешлер. #КомнатныеРастения