Эта история произошла с моей соседкой и подругой Оксаной 20 лет назад. *** Возвращаясь с работы, Оксана купила все необходимое для праздничного стола и бутылку коньяка для Влада. Приготовив ужин, приняла душ, надела новый костюм, подправила макияж, надушилась. Потом устроилась в кресле перед телевизором и стала ждать… «Еще рано, — периодически утешала себя, — нужно потерпеть». Шли часы, а Влад все не приходил. И телефон молчал. Но все-таки хотелось верить в хорошее. В десять не осталось никакой надежды. Оксана поняла, что чудес не бывает, поэтому сегодня уже ничего не произойдет… Им обоим было под тридцать, но они так и не определились с личной жизнью. Оба предпочитали жить беззаботно, без обещаний и обязанностей — так было удобнее. Свободные отношения имели как плюсы, так и минусы. Минусов больше. Во-первых, они постоянно спорили из-за того, кто должен вести хозяйство и платить за культурные мероприятия (театр, концерты и т. д.). Во-вторых, не до конца доверяли друг другу, периодически закатывали сцены ревности. Они любили друг друга, но при этом постоянно ругались. Даже разбегались, обещая, что это конец. Однако, через пару дней, неизменно возвращались в свое арендуемое гнездышко. Так случилось и перед Новым годом. Они поругались, решая, где его отмечать. Влад настаивал на визите к своим родителям. Оксана назвала его маменькиным сынком и эгоистом, и он ушел. Вернулся через три дня. С огромным плюшевым медведем и сумкой продуктов, переданных для Оксаны потенциальной свекровью. — Конечно, ты злюка, — сказал он хмуро, — но мне без тебя плохо и я тебя люблю. — Я тоже тебя люблю, — призналась она. — Давай больше не ссориться! — Давай, — согласился любимый. Следующая ссора произошла прямо в Новый год. Отмечали они его на даче у подруги Оксаны, Нины за городом в большом и уютном коттедже. Гостей было много. После полуночи народ разбрелся по всему дому. Кто-то танцевал, кто-то дремал, кто-то продолжал жевать. Влад никогда не любил танцевать и не удалось уговорить его на этот раз. Но Оксана не собиралась скучать и отправилась танцевать с братом подруги. Виталик выпил больше чем нужно, чтобы следить за своим поведением, поэтому вел себя чересчур вольно: то пытался подхватить Оксану на руки, то говорил двусмысленные комплименты. Влад, сначала, делал вид, что не обращает на это внимания, — до тех пор, пока Виталик не полез к ней целоваться. Тогда Влад подошел к ним и, схватив парня за грудки, предложил ему выйти на террасу. Тот сразу согласился. Понимая, чем грозит мужская беседа, Оксана загородила им дорогу: — Никаких разборок! Понятно?! — Может, я вообще здесь третий лишний? — нахмурился Влад. — Не болтай ерунды! — разозлилась Оксана. — Сам не умеешь веселиться и другим не даешь! — Извини, что помешал, — язвительно хмыкнул любимый. — Развлекайся, я ухожу. — Как уходишь? Без меня? — Ты и без меня прекрасно себя чувствуешь и развлекаешься! — усмехнулся Влад. Надев дубленку, Влад вышел. Оксана дар речи потеряла. Хорошо начинается Новый год! — Оксана, что стряслось? — подбегая, спросила Нина. — Куда это Влад? — А я знаю? Оставил меня и ушел! Оксана кусала губы, чтобы не расплакаться. — Но ведь должна быть причина! — Должна… Он меня к Виталику приревновал. — Вот глупый! Виталик тебе как брат, вы с ним друг друга с пеленок знаете. — То-то и оно, а Влад… он… — горестно всхлипнув, я уткнулась ей в плечо. Нина сочувственно погладила меня по спине: — Не переживай, подружка. Завтра эмоции улягутся, и все станет на свои места. Ошиблась. Когда Оксана вернулась домой, Влада там уже не было. В ванной не было его бритвенных принадлежностей, а из шкафов исчезла его одежда. После некоторых колебаний я позвонила ему на мобильный. — Влад, что за ребячество! Ты где?! — А какое это теперь имеет значение? — услышала в ответ. — Что значит какое? У меня слов нет! Ты ушел из дома. С вещами… — Это уже не мой дом. Ключи передам через кого-то из друзей или отдам консьержке. А теперь оставь меня в покое. — Оставить в покое? Почему? — А ты разве не поняла? Хорошо, объясню: мы не подходим друг другу. — Не говори глупости! — фыркнула Оксана. — Влад, я хочу все объяснить! Давай встретимся, поговорим… — Не о чем нам разговаривать, — перебил он. — Я не хочу тебя видеть. Никогда. — Значит, у тебя нет сердца! — выкрикнула Оксанаи с размаху бросила трубку. Несмотря на злость, Оксана надеялась, что скоро все уладится (ведь мы и до этого расставались). Ждала, что Влад вернется. Но прошел месяц, другой — и… ничего. Забыв про гордость, я звонила ему на мобильный, но он не отвечал. Дома тоже не подходил к телефону. «Не может быть, чтобы наша любовь так по-глупому закончилась», — в отчаянии думала Оксана. Она любила его еще больше, чем раньше. Наверное, разлука дала понять, насколько он ей дорог. Человек всегда больше ценит то, что теряет. …Итак, оставалась надежда, что Влад придет сегодня. В Международный женский день. И вот уже одиннадцатый час, а его нет… Поднявшись с кресла, я взяла со стола бутылку коньяка. «Напьюсь и буду спать, — подумала сердито. — Назло всем мужикам на свете!» Только выпила первую рюмку, как послышался скрежет ключа в замке. Затем — шаги, и в дверном проеме показался Влад. — Не выгонишь? — спросил любимый, пряча что-то за спиной. — Что ты… — прошептала Оксана. — Я так… так ждала тебя… Каждый день. Каждую минуту! — Тогда ты заслуживаешь особого подарка. — Он виновато улыбнулся, затем сделал шаг вперед и вытащил из-за спины красную бархатную коробочку. — Это не простое кольцо — обручальное. Понимаешь, к чему? — Понимаю, — рассмеялась она и повисла у него на шее.