У женщин-викингов обнаружены странные модификации черепов.

Исследования последних лет предоставили доказательства необратимых изменений тела в эпоху викингов. Последнее из этих расследований было сосредоточено на обнаружении трех женщин эпохи викингов с острова Готланд в Балтийском море, у которых были удлинены черепа. Это исследование проливает свет на удивительную традицию модификации тела, распространенную среди скандинавов и викингов .
Исследование, авторами которого являются Матиас Топлак и Лукас Керк и опубликованное в журнале Current шведская археология, идентифицировало около 130 человек, в основном мужчин, с вырезанными на зубах горизонтальными бороздками, причем главное внимание было уделено Готланду
Хотя существовало множество интерпретаций этих зубных изменений , начиная от маркировки рабов и заканчивая символами воинской элиты, исследователи предполагают, что при более внимательном рассмотрении они могли служить маркерами идентичности внутри закрытой группы торговцев.
Искусственные черепные модификации в эпоху викингов известны всего лишь у трёх женщин с Готланда. Все три женщины были похоронены во второй половине одиннадцатого века в разных местах Готланда. Модификации черепа придали им уникальный и необычный внешний вид, удлинив головы.
В двух случаях выясняются дополнительные подробности: одна женщина скончалась в возрасте от 25 до 30 лет, а другая - от 55 до 60 лет.
Эти черепные изменения, в отличие от зубных модификаций, кажутся чуждыми скандинавской культуре викингов; случаи, датируемые 9-11 веками нашей эры, были обнаружены в Восточной Европе, что позволяет предположить, что они могли возникнуть именно там.
Присутствие этих женщин с измененными черепами поднимает вопросы о том, как общество Готланда взаимодействовало и по-новому интерпретировало эту форму иностранной идентичности, практика которой до сих пор была неизвестна, когда они прибыли в Скандинавию.
«Остается неясным, как обычай модификации черепов достиг Готланда», — пишут авторы. «Либо три женщины из Хавора, Ире и Кви родились в юго-восточной Европе, возможно, как дети готландских или восточно-балтийских торговцев, и их черепа были модифицированы там в первые годы жизни. Или же модификации были сделаны на Готланде или в восточной части Балтики соответственно и, таким образом, представляют собой культурное заимствование, долгое время неизвестное скандинавской эпохе викингов. Общее происхождение трех женщин можно предположить благодаря близкой хронологической датировке трех захоронений и особенно благодаря очень похожему исполнению модификаций черепов».
Эти три тщательно оборудованные женские гробницы, с украшениями и другими аксессуарами, типичными для женской одежды Готланда, позволяют предположить, что они были приняты и интегрированы в местное сообщество. Хотя религиозная принадлежность этих женщин остается неизвестной, Топлак и Керк предполагают, что они были похоронены в христианских традициях.