ЧУДО-ЮДО — персонаж русских народных сказок, былин, славянского героического эпоса и, вероятно, праславянской мифологии.

По мнению академика Б. А. Рыбакова, чудо-юдо — это самый глубокий архаизм древнеславянской мифологии.
Изначально чудо-юдо не имело явно выраженной отрицательной роли. Пол персонажа также менялся по прошествии времени: от женского к мужскому и к среднему роду... У южных славян юда — злое мифическое женское существо, живёт в горах, у озёр, вихрем летает по воздуху. Украинское юда — род злого духа. По О. Н. Трубачёву, они признаются связанными (праславянская форма *juda) с санскритским yodhá и восходящими к праиндоевропейскому *ịoudh-.
Сказочное Чудо-юдо — это целая группа многоглавых (от 6 до 12) драконов. В русской народной сказке «Иван — крестьянский сын и Чудо-юдо» живут они за рекой Смородиной, через которую перебираются по Калинову мосту. Чудо-юдо изображается верхом на коне. Вред от него самый страшный: сжигает города-сёла огнём. Чудо-юдо обладает огненным пальцем, который позволяет регенерировать срубленные головы... Живёт чудо-юдо в каменных палатах, где у чуда-юда есть жёны-колдуньи и мать-змеиха...
Согласно Б. А. Рыбакову, в славянских сказаниях чудище всегда многоглаво. Пока герой сражается с драконом, его помощники бросают в пасть чудовища раскалённые камни... После победы сжигают на костре и самого Змея. Также чудо-юдо употребляется в значении «диво морское». В XIX веке юдо сопоставляли с санскритским jадас, что означает морское животное вообще, в особенности «баснословное»: мифический змей или дракон.
Фото: Накладная пластина с изображением дракона. Великий Новгород. XIV век. Резьба по кости. https://www.facebook.com/Древнерусские-Градостроители-420894684726475/?__