Птица питается плодами тропического растения окотеи и разными фруктами. Изредка употребляет в пищу небольших ящериц, лягушек, улиток, а также насекомых.

Эта небольшая по размерам птица считается самой красивой среди большинства своих пернатых сородичей. Особенно нарядно и ярко выглядит самец квезаль. Самой отличительной чертой его незаурядной внешности являются два длинных хвостовых пера, превышающие длину тела самой птицы. Именно из таких ярких перьев изготовлялись головные уборы для вождей древних народов майя и ацтеков.

Квезаль – птица свободолюбивая и в неволе не только не размножается, но и сразу погибает, независимо от условий содержания. Невзирая на то, что гнезда квезаль обустраивает в дуплах деревьев на высоте около 4 -10 м, это не спасает птиц от беспрестанной охоты на них браконьеров. Кроме того, исчезновение этих красивейших птиц связано с вырубкой тропических лесов. Поэтому квезаль занесен в международную Красную книгу как исчезающий вид.