Начат серийный выпуск «ВАЗ-2101» - «Жигули» («копейка»).

1970 г.
9 сентября 1970 года на Волжском автомобильном заводе в Тольятти начался серийный выпуск автомобилей ВАЗ-2101 - с конвейера сошли первые серийные «копейки». Модель оказалась такой удачной, что в итоге побила все рекорды долголетия - ее выпуск на ВАЗе фактически продолжался следующие 42 года. Началом истории ВАЗа можно считать 16 августа 1966 года. В этот день в Москве было подписано генеральное соглашение между итальянской компанией Fiat и советским Внешторгом о научно-техническом сотрудничестве в области разработки легковых автомобилей. В его рамках был утвержден проект строительства автозавода на территории СССР.
9 сентября с него начали сходить первые серийные «Жигули». До конца года в Тольятти собрали 21 530 машин, в 1971 году это количество возросло до 172 175 автомобилей, а пик выпуска ВАЗ-2101 пришёлся на 1973 год, когда было собрано 379 007 экземпляров. На проектную мощность завод вышел в 1974 году.
Бытует мнение, что название «Жигули» родилось благодаря конкурсу, объявленному журналом «За рулём» в августе 1968 года. Однако, по свидетельствам ветеранов ВАЗа, это название было предложено конструктором А. М. Чёрным и утверждено директором завода В. Н. Поляковым ещё в начале 1967 года. Примерно в то же время это название было предложено компании FIAT для разработки декоративной надписи для задней панели кузова. Выпуск ВАЗ-2101 продолжался так долго, что за это время к нему успело приклеиться сразу два народных прозвища. Сначала его называли «единичкой», а уже в конце 1980-х годов - «копейкой». Технические показатели «копейки» были достойные книги рекордов Гиннеса. Капитальный ремонт, согласно испытаниям, требовался лишь после того, как автомобиль проходил расстояние, равное 10 путешествиям из Москвы во Владивосток.