Владимир Самойлов на фронте служил минометчиком, артиллеристом.

В битве за Бреслау (ныне — польский Вроцлав) будущая звезда советского кино получил контузию и тяжёлое ранение осколком в ногу. Рана была столь серьёзной, что врачи хотели ампутировать ногу. Но Самойлов не согласился.
Подгоняемый ужасом лишиться ноги, Владимир доковылял на костылях до реки , скинул с ноги бинты и засунул её в прорубь. Крича от холода и боли, он простоял так долгое время...
Когда наутро врач осмотрел рану, то был поражён: воспаление прекратилось и об ампутации речь больше не шла. Но хромал потом Самойлов всю жизнь.
Когда корреспонденты из центральных изданий спрашивали актёра о войне, он отвечал коротко: «Подвигов не совершал, но и спину фашистам не показывал».