В Москве открыли памятник Гоголю, по проекту скульптора Н.А. Андреева. По этому случаю в литературно-художественном кружке состоялся вечер. Кто-то из членов кружка предложил написать четверостишие о памятниках Пушкину и Гоголю, с тем чтобы присудить премию автору лучшего экспромта – бутылку вина. Премию получил Гиляровский, написавший две строчки:
Гоголь сгорбившись сидит,
Пушкин гоголем глядит.